建炎三年八月初二,飞虎寨的瞭望台上,哨兵突然敲响铜锣,沉闷的声响在山谷间回荡。赵虾仁正在聚义厅与老周商议屯田之事,闻声立刻起身,快步登上寨墙。
只见山道上,一支队伍蜿蜒而来大概有百余人。队伍最前方,一面破旧的旗帜随风飘动,依稀可见上面绣着的“梁”字。队伍中有扛着锄头的农夫,背着弓箭的猎户,还有推着装满粮草车辆的汉子。为首的是一位身形魁梧的中年男子,腰间悬着一把锈迹斑斑的朴刀,眼神中透着坚毅与期待。
“寨主,来者自称是梁山泊‘青峰寨’的头领,名叫宋志,说是梁山宋万的后人,听闻咱们飞虎寨重举忠义旗,特来投奔。”老周在赵虾仁耳边低声说道。
赵虾仁目光一亮,宋万( 地魔星·云里金刚)是梁山初代头领之一,虽然后来在梁山好汉排名靠后,但毕竟是梁山元老。如今其后人来投,不仅壮大了飞虎寨的力量,更能让“梁山遗脉”的旗号更加响亮。他快步走下寨墙,亲自迎接。
“宋寨主远道而来,赵某有失远迎!”赵虾仁一把握住宋志的手,热情地说道。
宋志连忙行礼:“久闻赵寨主大名,青峰寨上下仰慕己久。我等虽占山为王,但始终牢记祖上是梁山好汉,不愿做那打家劫舍的勾当。只是如今世道艰难,青峰寨势单力薄,难以抵御金兵和其他贼寇。听闻飞虎寨高举忠义旗,专抗金兵,保护百姓,我等便商议举寨来投,愿为抗金大业效犬马之劳!”
赵虾仁心中大喜,命人将青峰寨众人安顿下来,又设下宴席为他们接风洗尘。席间,宋志面色凝重地向赵虾仁透露了一个消息:“赵寨主,如今梁山泊最大的山寨‘震天寨’,寨主名叫吴雄,原本也是穷苦出身,可近来却变了性子。他不仅不抗金,反而带着喽啰西处劫掠普通百姓,烧杀抢夺,无恶不作。周边百姓苦不堪言,多次派人向官府求救,可官府却视而不见。”
赵虾仁眉头紧皱,拍案而起:“这吴雄简首是梁山泊好汉的耻辱!赵某定不会放过他!只是如今飞虎寨刚吞并黑虎寨,需要时间整合力量,暂时还不能贸然出兵。但此等恶行,绝不能姑息!宋寨主,还请你安排些可靠之人,密切关注震天寨的动向。”
宋志点头称是:“赵寨主放心,我青峰寨在梁山泊周边也有些眼线,定会将震天寨的一举一动及时禀报。”
就在飞虎寨忙着安顿青峰寨众人之时,又有消息传来,说是有几位义士慕名前来投奔。赵虾仁心中一动,立刻前往寨门迎接。
只见寨门外站着几人,为首的是一位身材挺拔的青年,眼神锐利如鹰,腰间挎着一把长剑,身后跟着几个背着行囊的汉子。青年见到赵虾仁,连忙上前抱拳行礼:“在下牛皋,久闻赵寨主忠义之名,特来投奔,愿随寨主一同抗金!”
赵虾仁心中大惊,牛皋这个名字他再熟悉不过。在历史上,牛皋是南宋著名的抗金将领,武艺高强,勇猛无比,多次立下战功。没想到他竟然会在此时前来投奔飞虎寨。
赵虾仁强压下心中的激动,伸手扶起牛皋:“牛壮士大名,赵某如雷贯耳!今日能得牛壮士相助,实乃飞虎寨之大幸!”他转头对老周说道:“快,将牛壮士等人请到聚义厅,备上好酒好菜!”
在聚义厅中,牛皋向赵虾仁讲述了自己的经历。原来,牛皋本是鲁南一带的猎户,自幼习武,擅长骑射。金兵南下后,他亲眼目睹了金兵的暴行,心中愤恨不己,便召集了一些志同道合的乡亲,组建了一支抗金队伍,多次袭击金兵的小股部队。然而,随着金兵的围剿力度加大,牛皋的队伍伤亡惨重,难以立足。就在他西处寻找出路之时,听闻了飞虎寨的事迹,得知赵虾仁高举忠义旗,广纳义士,便毅然决定前来投奔。
赵虾仁听后,对牛皋更加敬佩:“牛壮士忠勇无双,有你相助,我飞虎寨如虎添翼!日后,我等定要让金兵知道,我大宋百姓不是好欺负的!”
此时,一旁的青禾端着茶水进来,她的目光不经意间与牛皋交汇,牛皋微微一愣,眼神中闪过一丝异样。青禾将茶水放下,轻声说道:“几位壮士赶路辛苦,这是安先生熬的提神茶,还请饮用。”说完,便转身离去。牛皋望着青禾的背影,久久没有移开目光。
林啸在一旁将这一幕看在眼里,心中不知为何涌起一股异样的感觉,他握紧了手中的蛇矛,眼神中闪过一丝复杂的情绪。
接下来的几日,飞虎寨热闹非凡。青峰寨的加入,让山寨的人口和兵力都有了显著增加,原本略显空旷的山寨一下子变得拥挤起来。赵虾仁忙得不可开交,他要安排人员重新分配住所,规划屯田区域,还要将新加入的青壮编入各队,进行训练。
而牛皋的到来,更是引起了不小的轰动。他不仅武艺高强,还擅长排兵布阵,在训练士兵方面很有一套。赵虾仁将他任命为飞虎寨的副统领,协助自己管理山寨军务。牛皋也不负所望,很快就将新加入的青壮训练得有模有样。
这一日,赵虾仁正在查看新绘制的梁山泊周边地图,老周匆匆赶来:“寨主,牛统领在演武场训练士兵时,与林统领发生了争执!”
赵虾仁心中一紧,连忙赶往演武场。只见演武场上,林啸和牛皋面对面站着,气氛剑拔弩张,周围围满了看热闹的喽啰。
“到底怎么回事?”赵虾仁大声问道。
林啸脸色阴沉:“寨主,牛统领说我的枪法太过花哨,中看不中用!”
牛皋抱拳道:“寨主,末将并无恶意。林统领的枪法确实精妙,但在战场上,讲究的是实用,招招致命。末将只是希望林统领能对枪法进行一些改良,更适合实战。”
赵虾仁沉思片刻,说道:“林统领的枪法源自家传,自然有其精妙之处。但牛统领所言也有道理,战场形势瞬息万变,实用才是关键。你二人不如相互切磋,取长补短,如何?”
林啸和牛皋对视一眼,同时抱拳:“遵命!”
一场风波就此平息,而在这切磋交流中,林啸和牛皋之间的关系也逐渐缓和。他们开始相互学习,共同探讨武艺和兵法,飞虎寨的士兵们也因此受益,战斗力不断提升。
与此同时,关于震天寨的情报也源源不断地传来。赵虾仁看着手中的情报,眼神愈发坚定。他知道,与震天寨的一战不可避免,而飞虎寨必须做好充分的准备。他暗暗发誓,一定要荡平震天寨,还梁山泊周边百姓一个太平!