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追踪血迹并非难事。那新鲜的、带着温热腥气的红色斑点，断断续续洒在墨绿的苔藓和深褐的落叶上，像一条通往地狱的邀请函。林石山的脚步更快，也更轻。他伏低身体，手指捻起一点沾血的苔藓，凑到鼻尖闻了闻。狼血，没错。但其中似乎还混杂着一丝……难以形容的、更深沉的味道。
越靠近鬼哭崖，地势越险峻。怪石嶙峋，古木扭曲，巨大的藤蔓如同蟒蛇般缠绕垂落。血腥味越来越浓。终于，在一处布满巨大爪痕的陡峭岩壁下方，他找到了源头。
眼前的景象让他瞳孔微缩。
一头体型不小的灰狼，几乎被撕成了两半！内脏和碎骨抛洒一地，浓稠的血液将岩石和地面染成一片刺目的暗红。致命伤是胸腔被完全掏开，肋骨像枯枝般断裂。但这并非最让他心惊的。灰狼的尸体旁，散落着几块被蛮力硬生生砸碎的……捕兽夹碎片！那夹子他认得，是山下李瘸子铺的狼夹，用精铁打造，齿口锋利，寻常熊虎都难以挣脱。
然而此刻，它碎得像块豆腐。
林石山蹲下身，仔细检查爪痕和撕扯的痕迹。力量大得惊人，绝非寻常黑熊。爪印深嵌石壁，间距宽得离谱，显示出袭击者恐怖的体型。更让他脊背发凉的是，现场除了巨兽肆虐的痕迹，竟没有太多挣扎的迹象。这头狼，几乎是瞬间被制服、虐杀！
他抬头望向岩壁上方，嶙峋的怪石在黄昏的光线下投下狰狞的阴影，仿佛一只只窥伺的巨兽之眼。风穿过石缝，发出呜咽般的低鸣，像是在为这场残忍的杀戮唱挽歌。
天色迅速暗沉下来。鬼哭崖的夜晚，是真正的死亡禁区。
林石山果断起身，不再停留。他沿着来路疾行，每一步都带着十二分的警惕。空气中那股若有若无的、深沉的血腥味似乎并未完全散去，如同跗骨之蛆。
回到他位于半山腰的庇护所——一座用粗大原木和厚实泥坯搭建的简陋木屋时，天己黑透。他用几块沉重的木栓加固了那扇饱经风霜的木门，又仔细检查了窗户的遮挡。点燃壁炉里的松枝，橘黄色的火光跳跃起来，驱散了些许寒意和心中的阴霾。
他将白天顺手猎到的一只山鸡拔毛洗净，穿在削尖的硬木棍上，架在火上炙烤。油脂滴落火中，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香弥漫开来。他撕下一块烤得焦黄的鸡腿肉，慢慢咀嚼着。火光映照着他年轻却己显坚毅的脸庞，眼神沉静，但深处却翻涌着岩壁下那血腥一幕带来的疑虑。
爷爷失踪前的警告仿佛又在耳边响起：“石头，记住，老熊沟里……有东西不一样。碰到爪印特别大、特别深，或者……感觉它在看着你的，别犹豫，跑！往高处跑，往有风的地方跑！”
“看着你……”林石山低声重复着这三个字，目光投向窗外无边的黑暗。山林寂静，只有风声和偶尔的夜枭啼鸣。
突然！
“吼——！！！”
一声低沉、雄浑、充满了原始暴虐力量的咆哮，如同滚雷般从黑脊岭深处的某个方向炸开！那声音穿透力极强，震得木屋的窗棂都在嗡嗡作响，壁炉里的火焰也猛地摇曳了一下。
林石山瞬间握紧了腰间的猎刀刀柄，浑身肌肉绷紧。这咆哮……比他听过的任何熊吼都更具穿透力，更……充满一种难以言喻的愤怒和……某种冰冷的宣告意味！
咆哮声在山谷间回荡，久久不息。黑暗中，仿佛有一双无形的、充满恶意的眼睛，正穿透重重林木，锁定了这间孤零零的木屋。
林石山吹熄了壁炉里最后一点火星。木屋彻底陷入黑暗。他靠在冰冷的泥墙上，耳朵捕捉着屋外的每一丝风吹草动，手心里的猎刀冰凉而坚实。这一夜，注定无眠。
