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天刚蒙蒙亮，一层冰冷的薄雾笼罩着黑脊岭。
林石山推开门，带着松木清冽气息的冷空气扑面而来。他深吸一口，驱散了残存的困倦。昨夜那声恐怖的咆哮像烙印一样刻在他脑海里。他必须去确认。
目标明确：鬼哭崖下，那片血腥的屠场。
晨雾中的山林静谧得诡异。露珠挂在草叶尖上，折射着微光。他沿着昨天的路径快速行进，警惕性提到了最高。接近那片岩壁时，他放缓脚步，如同最老练的猎手般潜行靠近。
阳光艰难地穿透薄雾，照亮了岩壁下的景象。灰狼的残骸依旧触目惊心，但吸引林石山目光的，是旁边的泥地上，几个无比清晰的、巨大的爪印！
他蹲下身，心跳不由得加速。这爪印比他见过的任何熊掌印都要大一圈不止！五趾分明，趾甲留下的划痕深陷泥土，显示出恐怖的力量。更让他心头一紧的是，其中一个最清晰的爪印中心，赫然有一道斜贯而过的、深深的旧疤痕！疤痕扭曲，如同一条丑陋的蜈蚣。
“疤脸……”林石山几乎是下意识地低语出声。爷爷口中那个黑脊岭深处最神秘、最凶悍的传说巨熊！据说它脸上就有一道被猎人火铳留下的巨大疤痕。它极少出现在外围，是这片山脉食物链顶端无可置疑的王者。难道昨晚的咆哮是它？它为什么会出现在这里？那头狼……
他仔细勘察现场。除了巨大爪印和狼的残骸，他还发现了一些不寻常的痕迹：几根粗硬的、夹杂着些许暗红毛发的熊毛，挂在尖锐的岩石棱角上；一些被踩踏得异常凌乱的足迹，似乎显示这头熊在杀死狼后，并没有立刻离开，而是在附近徘徊，甚至……像是在检查那被它砸碎的捕兽夹？
林石山的手指拂过一块冰冷的精铁碎片，眉头拧成了疙瘩。这力量太可怕了。而且，它的行为透着古怪。寻常熊杀死猎物，要么就地进食，要么拖走。它却在这里逗留，仿佛在……研究？
一股寒意顺着脊椎爬升。他想起爷爷那句“感觉它在看着你”。
不能再停留。他迅速采集了几根带血的熊毛，小心地包好，又在附近做了几个简单的预警陷阱（主要是绊索和响铃），然后果断转身，朝着远离鬼哭崖的方向撤离。他需要更了解这个“疤脸”。
接下来的几天，林石山像幽灵一样游弋在老熊沟的边缘地带。他不再轻易深入核心区，而是通过观察和设置一些外围陷阱来收集信息。
他发现了一些异常：
几处他用来捕小型动物的套索陷阱，被巧妙地绕开了，陷阱周围的灌木有被观察后小心拨开的痕迹。
一处他布置在兽径上、伪装得很好的尖桩陷坑，坑边的触发机关被一块大石头精准地压住了，失去了作用。
在一棵大树下，他发现了一些散落的、被某种巨力拍碎的硬壳坚果，旁边留下的爪印，正是属于“疤脸”。熊吃坚果不奇怪，但用这种方式“开壳”，透着一种近乎“技巧”的意味。
这些发现非但没有解开谜团，反而让林石山心中的疑云和寒意越来越重。这头熊……它不仅仅是在觅食，它似乎在学习？学习避开陷阱，甚至……理解陷阱的原理？
“智慧”这个词像冰冷的毒蛇，第一次清晰地缠绕上他的心头。野兽的智慧，意味着什么？爷爷的失踪，那被撕碎的背篓……一个可怕的联想在他脑中成形。
