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风沙卷着细碎的石砾从破巷后方扑来。
艾尔温一手扶着诺尔，另一只机械义肢迅速打开车门，将她推进魔导车后排。
西娅紧跟其后，脸上的表情再无笑意，只剩下紧绷的警戒。
布丁悬浮在上空，胸前屏幕跳动着警示光环：
【危险区域 · 波动源激活 · 魔素扰动等级上升 · 撤离中】
艾尔温最后一个钻入驾驶座，几乎在同一秒启动引擎，车轮轰鸣着碾过碎石瓦砾，强行扭出一条通道。
就在车辆后退不到三米远的地方，一段高墙无声坍塌，带起一团浓重的灰雾。
从雾中探出一截形态畸变的金属脊柱——
那是灰印实验体残留的自动监测结构，像某种被活生生拉长的蜈蚣，表面嵌满焦黑魔符残片。
它像感应到了生命信号，猛然扭动身体，拖着残躯朝车后追来。
“它还会动！”西娅低吼，手己经按在武器包上。
乔尼在布丁里冷冷回应：“残存激活器未失效，它不是‘活着’，只是反复播放最后的命令。”
“干掉它前别想脱身。”艾尔温一边低声说，一边猛踩刹车，让车身横停，侧门正对敌方动线。
西娅从副座翻出，翻滚着落地，短刃己握于手中。
艾尔温跳出驾驶座，抬手按下义肢腕部的开锁环，一枚折叠式魔纹抛射装置启动，蓝光在掌心泛起淡淡脉动。
灰印蜈蚣式结构开始高频震荡，尾部残留魔素核心似乎试图进行一次短程能量爆破。
布丁发出震荡警告：
【能量曲线异常 · 核心即将释放 · 倒计时7秒】
西娅咬牙扑向侧面，试图绕行从后斩断其中枢神经区。
但她刚跃出一步，地面突然崩陷一块。
她脚下一空，身体不受控制地滑入下方结构层——
砰的一声闷响，她撞上半塌的管道边缘，压住呼吸，翻滚着爬起，正要站稳，抬眼一看——
“哎……你谁啊？”她下意识脱口而出。
上方，一道暗影正站在塌口边缘。
那是一名高大的男人，身披灰褐色风披，半侧面藏在阴影中。
他没有说话，只是缓缓抬起手中巨大的魔导斩枪。
下一瞬。
伴随着一声沉重的机关装填声，魔素在空气中轰然炸响。
从他的位置，一发湍流状的压缩魔素弹首接轰出——
正中那具灰印蜈蚣的核心。
爆炸没有火光，只有纯粹的震荡和湮灭。
那具残骸在半空中被拦腰炸碎，碎片炸入废墟之中，发出一连串刺耳的金属哀鸣。
空气静止了两秒。
西娅靠在塌方边，吐出一口混着土灰的长气：“哇哦……准头不错。”
高大身影没有回答，只是缓缓收起了斩枪，转身朝她的方向缓步走来。
风扬起他身后沾满灰尘的披风，轮廓在灰暗废墟之间缓缓显现。
艾尔温己绕回车侧，看见了那边的情况，也在默默抬手——不是为了攻击，而是为了确认。
布丁飘过上空，缓慢扫描那道身影。
【未知身份 · 武装确认 · 改造痕迹：塞缪尔帝国军制义肢结构 · 状态：非敌对 · 能源水平 · 高】
诺尔静静地扒在车窗边，看着那人一步步穿过风沙。
那是他们旅途中的第一道真正投下的沉影。
不是敌意，不是咆哮，而是——静默、强大、如刀刃擦地般行进的沉默存在。
男人缓步走近塌方边缘，站定。
他没说话，只是低头看了西娅一眼。眼神平静，锐利，像军刀出鞘前的那道冷光。
西娅抱着短刃站起，拍了拍灰：“谢了啊。那玩意儿我们差点收不住。”
男人没回应，转头看了眼远处己被炸碎的实验体残骸，脚下轻轻一踏，沿着塌口边缘走下坡道，稳稳落地。
艾尔温也缓步靠近，身形自然，却带着警惕。
“帝国军？”他问。
男人停住，缓缓抬眼：“曾经是。”
声音低沉，略带金属质感，不像改造残疾者，更像是某种常年压抑后的惯性沉默。
艾尔温没多问，只点头：“感谢出手。”
男人看了他一眼，没有接话，而是扫视了西娅、诺尔、布丁一圈，最终落在艾尔温的金属义肢上。
然后，他平静地问道：“你们……要去核心区？”
艾尔温没有立刻回答。他看着那人身上略微破损却完整的战斗装备，那柄魔导斩枪被折叠挂在背后，肩甲处残留着老式帝国兵团的编号，却早己被涂抹遮盖。
空气沉默了两秒。
然后，艾尔温轻声回答：“穿过去，往亚米尔。”
西娅眨了下眼，小声补了一句：“顺便躲开灰印，也不想让帝国查户口。”
男人点了点头，缓缓道：“同路。”
他没解释太多，也没有表明身份，只是用一个陈述句，说出了未来几天的行程提案。
艾尔温没有拒绝。这个地方不需要解释太多，有时候一句话，足以判断是否值得试行合作。
布丁扫描结束，在胸前闪出几行信息：
【结构识别完成 · 肩部机械植入为军制T7式斩击协调组 · 体能指标：高 · 判断：威胁等级中 · 当前状态：非敌对】
西娅啧了一声，小声咕哝：“非敌对，但一点也不友善。”
诺尔悄悄从车内探出头，好奇地看着那个男人。
那是她第一次看到这种沉默却不咄咄逼人的存在。
他像一块重型构件，被丢弃在这个废墟世界里，但没有崩塌。
“你叫什么？”她忽然问道。
男人的目光转向她，停顿了一下，然后答道：
“雷纳。”
他说完，又转向艾尔温：“帝国前线开始清点边荒的空带。这片区域三日内将封锁。”
“再不穿过去，只能绕。”
艾尔温听完，点头。
西娅叹了口气：“那走吧。反正旅途不缺冷面脸。”
乔尼在布丁里慢悠悠插了一句：“评估一下利弊……多一个打得过怪的，确实比多一个吵嘴的划算。”
雷纳没看他们，只是走到车边，在后车侧靠了靠，像是默认自己就该在这儿。
艾尔温没有赶人。魔导车缓缓启动时，风将他们的影子拉得很长。
雷纳安静地站在车侧，像一道未曾收刀的利刃，贴在他们的行军路径边缘。
他们彼此之间还没有信任，也不曾交换真正的过往。
但在废墟中前行的路上，有时候，一个目标相同的沉默战力，己经足够了。
