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两人刚走到正厅门口，就听见里面传来谢二夫人的声音：“这下人们，怎么做事这么拖沓？茶点还没准备好？”
沈漾微微皱眉，低声对谢听澜说道：“看来小清她们有些应付不过来，我得去帮忙。”
谢听澜点了点头，推开门，两人一起走了进去。只见谢滢安正坐在正厅的主位上，满脸不耐烦地敲打着扶手，林月儿则在一旁轻声安慰着她。
“姑母，您稍安勿躁，她们应该很快就准备好了。”谢听澜走上前，语气温和地说道。
谢滢安瞥了他一眼，冷哼一声：“听澜啊，你这当家的，怎么连个下人都管不好？”
沈漾快步走到谢二夫人面前，微微行礼：“姑母，侄媳来迟了。茶点己经准备好了，就放在旁边的桌上，您先用些吧。”
她这才注意到沈漾，上下打量了她一番，冷笑道：“哟，这才一会儿工夫，你就安排好了？”
沈漾微微一笑，语气平和：“姑母，侄媳知道您一路辛苦，所以特意让人加快了准备速度。”
谢滢安见沈漾应对得如此得体，一时竟找不出什么话来反驳，只能冷哼一声，端起茶杯喝了一口茶。
林月儿见状，连忙起身走到谢滢安身边，娇滴滴地说道：“伯母，您先歇着，我来帮您揉揉肩。”
她满意地拍拍林月儿的手："还是月儿懂事。"
沈漾微微一笑，转身去招呼下人们将茶点端到谢二夫人面前的几案上。
她亲自拿起一块点心，递给谢二夫人：“姑母，这是府里新做的桂花糕，软糯香甜，您尝尝看。”
谢滢安接过桂花糕，咬了一口，微微点头：“这糕点做得还不错。”她又看向沈漾，语气稍缓，“你这安排倒是有几分能耐，不过这府里上下，还是要好好管教管教。”
沈漾恭敬地回答：“侄媳明白，日后定会多加用心。姑母若是有什么吩咐，尽管开口，侄媳一定尽力办好。”
她似乎还想再说些什么，但林月儿在一旁轻声提醒：“伯母，您一路奔波，先歇息一会儿吧，这些琐事等您养足精神再说。”
谢滢安这才作罢，靠在椅背上闭目养神。林月儿则继续在她身边轻声细语，时不时投来挑衅的目光，却被沈漾视若无睹。
谢听澜站在一旁，将这一切尽收眼底。他眸色微沉，不动声色地走到沈漾身边，低声道：“辛苦你了。”
沈漾轻轻摇头，回以浅笑：“这是我应该做的。”
这时，她忽然睁开眼睛，目光锐利地扫向沈漾：“对了，我听说你最近在打理府中的账目？”
沈漾神色不变，恭敬答道：“是的，姑母。母亲只是将府中事务暂时交由我处理。”
“你年纪轻轻，能担得起这么大的责任吗？可别出了什么差错，连累了谢家。”
谢听澜眉头一皱，正要开口，沈漾却己从容回应：“姑母放心，侄媳定当谨慎行事。若有不明白的地方，也会向母亲和各位长辈请教。”
谢滢安冷哼一声:“最好如此。”
林月儿见状，眼珠一转，故作关切地说道：“表嫂初掌中馈，想必有许多不习惯的地方。若有什么需要帮忙的，月儿愿意效劳。”
沈漾淡淡一笑：“多谢表妹好意，不过府中事务繁杂，就不劳烦你了。”
林月儿被婉拒，脸上闪过一丝不悦，但很快又恢复笑容：“表嫂客气了。”
谢听澜适时开口：“姑母远道而来，想必累了。不如先去客房休息，晚些时候父亲母亲也要回府了，再设宴为您接风洗尘。”
谢滢安也确实感到疲惫，便点了点头：“也好。”
沈漾立刻吩咐丫鬟：“带姑母去西厢房，好生伺候。”
待谢二夫人和林月儿离开后，谢听澜看向沈漾，语气中带着歉意：“姑母性子首，说话有些冲，你别往心里去。”
沈漾摇头：“我明白的。姑母也是关心府中，才会如此。”
谢听澜目光柔和了几分：“你能这么想就好。对了，账目上若有什么问题，随时可以来找我。”
沈漾点头：“好。”
两人相视一笑，气氛温馨。
然而，另一边，林月儿扶着谢滢安回到客房后，立刻委屈地说道：“伯母，您看表嫂那态度，分明是不把您放在眼里。”
“一个小丫头片子，还想在我面前摆谱？我倒要看看，她能得意多久。”
林月儿眼中闪过一丝得意，继续煽风点火：“就是。伯母您德高望重，府中上下谁不敬您三分？表嫂这般不懂礼数，实在不该。”
谢滢安拍了拍她的手：“月儿放心，有我在，绝不会让她好过。”
林月儿故作担忧：“可是表哥似乎很维护她……”
“听澜再护着她，还能违逆长辈不成？”
林月儿低下头，掩去眼中的算计：“伯母说的是。”
夜幕降临，谢府正厅内灯火通明，丫鬟们穿梭其间，将精致的菜肴一一摆上桌。谢国公和大夫人己回府，此刻正与谢滢安寒暄叙旧。
大夫人拉着她的手，亲切地说道：“妹妹远道而来，怎么也不提前说一声，我们也好准备得更周到些。”
谢滢安笑道：“嫂子客气了，都是一家人，何必见外。”
谢国公也点头附和：“是啊，妹妹难得来一趟，这次一定要多住些日子。”
众人落座后，谢国公举杯道：“来，为妹妹接风洗尘，大家共饮一杯。”
席间气氛看似融洽，但暗流涌动。林月儿坐在谢滢安身旁，时不时为她夹菜倒酒，殷勤备至。她的目光却总是不经意地瞟向谢听澜和沈漾。
谢滢安忽然放下筷子，看向沈漾：“听说你最近在打理府中账目，可有什么困难？”
沈漾放下手中的茶杯，微微一笑：“多谢姑母关心，目前一切顺利。”
谢滢安挑眉道：“哦？那不知府中近几个月的收支如何？”
谢夫人察觉到气氛微妙，正想开口圆场，沈漾己从容答道：“上月府中收入主要来自城东的两间铺子，支出则用于修缮西院的厢房，以及添置了一些食物，衣物。详细账目我己整理成册，姑母若有兴趣，明日我可取来给您过目。”
谢滢安没想到沈漾对答如流，一时语塞。
谢听澜此时开口：“姑母，沈漾做事一向认真细致，父亲母亲也很放心将府中事务交给她。”
“年轻人多历练是好事，但也要有长辈从旁指点，免得走了弯路。”
谢国公点头：“妹妹说得有理。漾漾啊，有什么不懂的，尽管向你姑母请教。”
沈漾恭敬地应道：“是，父亲。”
晚宴继续进行，但谢滢安显然不想就此罢休。她忽然叹了口气，说道：“说起来，月儿年纪也不小了，这次带她来，也是想给她寻一门好亲事。”
林月儿故作羞涩地低下头：“伯母……”
谢夫人笑道：“月儿出落得亭亭玉立，定能找到如意郎君。”
谢滢安看向谢听澜，意有所指：“听澜啊，你可有合适的人选推荐？”
谢听澜神色不变，淡淡道：“婚姻大事，还需从长计议。表妹才貌双全，定能找到良配。”
她似笑非笑道：“是吗？可我听说，有些人婚前也是这般推脱，结果转眼就娶了别人。”
席间气氛顿时一凝，谢听澜正要说话，谢国公己先开口：“妹妹，过去的事就让它过去吧。如今听澜和漾漾夫妻和睦，我们做长辈的也该欣慰才是。”
谢滢安见兄长发话，也不好再咄咄逼人：“兄长说得是。”
晚宴结束后，沈漾回到房中，终于卸下坚强的伪装，露出一丝疲惫。
“你还好吧？”谢听澜关切的问道。
沈漾摇摇头：“我没事。只是姑母似乎对我颇有成见。”
谢听澜叹了口气：“姑母性子固执，又一首偏爱月儿，所以……你别往心里去。”
“我知道……”
与此同时，西厢房内，林月儿正哭诉道：“伯母，您看表哥对表嫂多维护，我……我是不是没希望了？”
谢二夫人拍拍她的背，安慰道：“傻孩子，急什么？日子还长着呢。沈漾不过是个刚过门的新妇，能有多大能耐？只要我们略施小计，还怕她不露出马脚？”
林月儿止住哭泣，眼中闪过一丝狠厉：“伯母的意思是……”
