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如果说，清除那些有形的、看得见的“蛊”——比如那个贪污腐败、早己民怨沸腾的总务处主任——还算得上是顺应了某种隐秘的民心，甚至能让人在混乱中感到一丝“大快人心”的错觉，那么，当这场风暴的矛头，开始从具体的“事”转向虚无的“思想”，从有形的“人”转向无形的“心”时，一切就变得复杂、诡异且令人不寒而栗起来。
他很快就切身感受到了这种令人窒息的变化。
学校里，一夜之间冒出了各种名目的“战斗队”“先锋队”，学生们停了课，年轻的脸庞上带着被煽动起来的狂热，开始审查每一个老师的“历史问题”和“思想问题”。一些平日里不苟言笑、将毕生心血都倾注于三尺讲台的老教授，仅仅因为在过去的课堂上，为了讲解文学史而引用过几句孔子或者孟子的话，就被扣上了“封建余孽”“反动学术权威”的大帽子，拉到高台上进行批斗。一些性格温和、与世无争、甚至有些懦弱的普通老师，仅仅因为家庭出身在几十年前被划定为“地主”或“富农”，就被贴上了“阶级敌人”的标签，一夜之间尊严扫地。
他敏锐地意识到，“治蛊”，己经进入了更艰难、更凶险的阶段。这不再是外科手术式的切除，而是深入骨髓的清洗，稍有不慎，便会玉石俱焚。
家里的气氛也变得紧张起来。妻子是一位传统的、善良的女性，她无法理解外界发生的这一切。每天从外面听来的各种消息，都让她心惊肉跳。她开始变得忧心忡忡，反复叮嘱丈夫和儿子，在外面千万不要乱说话，看到贴大字报的地方要绕着走。
一天晚上，妻子又在唉声叹气：“老李家的先生，多好的人啊，教了一辈子书，就因为说了一句‘己所不欲，勿施于人’，就被打成了孔老二的徒子徒孙，天天在学校里扫厕所……这世道，到底是怎么了？真是吓死人了。”她的声音里充满了恐惧，这恐惧本身，就是一种“蛊”，一种在巨大压力下，在心中滋生的、名为“恐慌”的毒虫。
他握住妻子冰凉的手，没有去讨论外面的对错，而是轻声对她说：“别怕。越是这种时候，我们自己的心，越不能乱。心乱了，就真的中了‘蛊’了。”
安抚好妻子，他将儿子卫国叫到书房。他指着书架上那本厚厚的《易经》注疏，用一种更加严肃的语气说道：“卫国，你再看‘蛊’卦的第二爻，‘九二，干母之蛊，不可贞。’你体会一下，这一爻的深意。”
卫国皱着眉头思索着：“‘干母之蛊’，是说要处理来自母亲一方的弊病？”
“可以这么理解。”他点头道，“如果说，‘父之蛊’，是那些有形的、刚性的、看得见的问题，比如制度的腐败、明确的错误，那么‘母之蛊’，就是那些无形的、柔性的、深入人心甚至化为集体无意识的观念和习惯。比如偏见、愚昧、固执、恐惧……就像你母亲心中的担忧一样，它看不见，摸不着，却能实实在在地影响人的心神。”
他接着说：“所以，爻辞告诫我们，‘不可贞’。‘贞’，有坚守正固、一成不变的意思。要整治‘父之蛊’，可以雷厉风行，大刀阔斧，快刀斩乱麻。但是要革除‘母之蛊’，就绝对不能过于强硬、固执和教条。思想上的问题，人心里的困惑，如果处理得太简单、太粗暴，不仅不能解决问题，反而会制造出更多、更深的裂痕，最终只会适得其反。”
他的话，仿佛一句沉重的预言，在随后愈演愈烈的风暴中，不幸一语成谶。
而就在这场风暴的中心，一个他既熟悉又陌生的身影，再次以一种意想不到的方式，出现在他的视野里。那人正是多年前，在“讼”卦篇章中，因为一篇关于人性善恶的论文观点而与他发生过激烈争执，并试图将学术问题上升到政治高度，最终败下阵去的那位“激进同事”。
多年过去，这位同事早己因为学术能力平庸而离开了教学一线，调去了学校的行政部门，渐渐淡出了人们的视野。然而现在，他仿佛终于找到了最适合自己表演的舞台，摇身一变，成了新成立的学校“革命委员会”的副主任，手握大权，每天都处在权力的中心，风头无两。
他像是换了一个人。每天穿着一身崭新的、似乎永远笔挺的蓝色中山装，手臂上戴着鲜红的袖章，在校园里巡视，那双曾经在辩论时闪烁着偏执与嫉妒的眼睛，如今充满了审判者的威严和不容置疑的冷酷。他组织的每一次批斗会，都极具煽动性，总能精准地抓住人性的弱点，将群众的情绪推向一个又一个的高潮。而那些被他亲手打倒、踏上一万只脚的人，仔细看去，往往都是平日里与他有过个人恩怨，或是在学术声望、人品上远胜于他，让他感到芒刺在背的人。
他冷冷地看着这一切，内心一片澄明。他想起了多年前，那场关于“人性本善还是本恶”的辩-论。他比以往任何时候都更加坚信，此人绝非一个单纯的、被某种理论冲昏了头脑的崇拜者，而是一个彻头彻尾的、冷静到可怕的政治投机分子。
他不是在“治蛊”，他是在利用这场混乱，利用人们心中的“蛊”，来清除异己，来填补自己那深不见底的、对权力和名望的欲望沟壑。
他将自己的这份洞察与怀疑，如同一块沉重的铁，深深地埋藏在心底。他比谁都清楚，在这样的时候，任何首接的、正面的对抗，都无异于以卵击石，只会给自己和家人带来灭顶之灾。他唯一能做的，就是像《易经》所教导的那样，在应对这防不胜防的“母之蛊”时，保持最大的审慎和克制，用至柔的智慧，来守护自己和家人内心的那份“贞”——那份属于人性的、不可动摇的良知与清明。
深夜，他在手稿中，再次用密码写下了一段批注：“刚蛊可伐，其势汹汹，然其形可见。柔蛊难防，其言谆谆，然其心难测。借风使船者，非风之过，乃船之恶。当察其人，辨其行，守其正，待时而动。”
