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林老师的话像一层薄纱，试图覆盖住那些无法解释的缝隙，却反而让底下的阴影更加引人注目。
“那个小女孩啊，”林老师回忆着，眉头微蹙，带着一丝困惑，“说来也怪。她之前为了找这个玩偶，急得都快哭了，态度坚决得不行，酒店的人都被她缠得没办法。可等真在神社找到它，她拿在手里看了看，脸上的表情…怎么说呢，很平静，甚至有点…释然？然后她就很大方地说，‘既然找到了，就留在这里吧，它似乎和这几位小客人有些缘分。’接着就把玩偶交给了神社的管理员，自己转身就走了，再也没出现。”
她顿了顿，看着病床上神情各异的三个孩子：“当时我们所有心思都在你们身上，看你们昏迷不醒，浑身冰冷，都快急死了，哪还顾得上细想她的话？赶紧就把你们送医院了。这玩偶，管理员说暂时保管，后来我看你们似乎对它很…在意？”林老师看着多多和婷婷盯着白布上木偶的眼神，试探着问，“就把它带过来了。”
“留在这里？和我们有缘分？” 多多重复着，只觉得一股寒气顺着脊椎爬上来。这说法太刻意，太诡异了！
婷婷也脸色发白，紧紧攥着被角。这绝不是正常人会说的话！
虎鲨挠着头，总觉得哪里不对，但又说不上来。
“医生怎么说？” 多多转移话题，暂时不想再碰那个木偶。
“万幸！医生说你们就是惊吓过度，加上可能夜间在山上受了寒，有点低体温和轻微脱水，没什么大碍，观察一天就能出院了。” 林老师松了口气，随即又严肃起来，“不过，医生特意叮嘱了一句，说最近几天，尤其是晚上，绝对不要去后山那个‘稻荷津’神社附近。”
“为什么？” 虎鲨忍不住问。
“医生说，神社的神主（主持）告诉他，那边最近要举行一个很重要的传统仪式，叫什么…‘镜开’？反正是非常庄重、封闭的仪式，禁止外人靠近打扰，尤其是这几天，据说‘界限’会比较模糊，容易…嗯…招惹不好的东西。” 林老师似乎觉得说这些有点迷信，但又不敢大意，“宁可信其有，不可信其无！总之，你们三个，还有班上的所有同学，都给我记住了！绝对！绝对不许再私自乱跑，尤其不准靠近后山！明白了吗？”
“明白了，老师。” 三个孩子异口同声地回答，但心思却早己不在林老师的叮嘱上。
“镜开”？“界限模糊”？这些词像带着钩子，牢牢抓住了他们的注意力，与扶幽研究的符号、佐藤的资料、以及那个“庭院”中的诡异体验隐隐呼应。
林老师又嘱咐了几句，留下那个包着木偶的白布包放在床头柜上，便带着扶幽和李明离开了，让他们好好休息。
病房里只剩下三个孩子和查理。虎鲨心大，很快又睡了过去。多多和婷婷却毫无睡意，目光不由自主地飘向那个白布包。
查理九世一首沉默着。它没有像在庭院里那样对着木偶咆哮，而是从多多脚边跳上了床头柜。它绕着那个白布包，迈着极其缓慢、谨慎的步子，小巧的鼻子贴近布料，仔细地、一遍又一遍地嗅闻着。
它在过滤医院消毒水的味道，过滤布料本身的气味，过滤林老师手上沾染的尘埃气息…它在寻找，在确认。
终于，它的动作停了下来。金色的瞳孔聚焦在木偶和服下摆靠近腰封的位置。那里，在深蓝色底、银色樱花刺绣的和服布料上，有一块极其微小、颜色比周围布料略深、近乎凝固的暗红色斑点。斑点只有米粒大小，而且颜色与深蓝布料非常接近，如果不是查理这样拥有超常视觉和嗅觉的存在，根本不可能发现！
查理凑得更近，鼻尖几乎要触碰到那个斑点。它深深地、缓慢地吸了一口气。
瞬间，一股极其微弱、却异常清晰的铁锈腥气，混合着一丝熟悉的衰老与尘埃的味道，如同针尖般刺入查理的鼻腔！
是血！
人类的血！
而且，这血的气味…查理绝不会认错！它曾在佐藤教授寄来的包裹资料上，嗅到过同样的、属于衰老学者特有的、混合着陈旧纸张、墨水和微弱药味的体息！这滴血，虽然被木偶身上更浓郁的腐朽线香气味掩盖了大半，但查理敏锐的感官依旧捕捉到了那属于佐藤弘一教授的独特印记！
查理全身的毛瞬间炸开，喉咙里发出一声压抑到极致的、充满震惊与愤怒的“呜噜”声！它猛地抬起头，金色的眼睛里燃烧着冰冷的火焰！
这滴血证明了太多东西：
1. 佐藤教授处境危险：他很可能受伤了，而且他的血沾染在了这个核心的诡异木偶上！
2. “幻觉”绝非空穴来风： 这滴血将佐藤教授、诡异木偶、以及孩子们在“庭院”中的经历（包括那冰冷的腐朽气息）紧密联系在了一起！
3. 神社仪式的阴影： 医生/神主关于“镜开”仪式和“界限模糊”的警告，绝非无的放矢！这个仪式，很可能就是一切异常的中心！佐藤教授的血出现在这里，意味着他或许也在调查这个仪式，并因此遭遇不测！
“疯狗太郎？” 多多被查理突然的激烈反应吓了一跳，“你又发现什么了？”
婷婷也紧张地看着查理。
查理无法用语言解释。它伸出爪子，小心翼翼地、用肉垫最柔软的部分，极其精准地指向了木偶和服下摆那个暗红色的斑点位置。
多多和婷婷顺着它的爪子看去，凑近了仔细辨认。
“咦？这里…好像有点脏？” 多多眯起眼睛。
“不是脏！” 婷婷的观察力更敏锐，她的脸色“唰”地一下变得惨白，声音都在发抖，“是…是血！很小一滴…但…是血！”
“血？！” 多多也看清了，头皮一阵发麻！他猛地想起林老师的话——那个日本女孩把木偶“留在这里”，说和他们“有缘分”…这滴血，难道是…某种警告？或者…标记？
查理的发现，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。那滴凝固在华丽和服上的暗红血点，不再是微不足道的污渍，而是指向失踪学者、神秘仪式和致命危险的猩红路标。神社的“镜开”仪式，如同一个在阴影中缓缓张开的巨口，等待着祭品的到来。而他们，连同那个沾染着佐藤教授血迹的木偶，似乎己被无形的丝线牵引，一步步走向那个“界限模糊”的禁忌之夜。查理的目光转向窗外阴沉的后山方向，那里，风雨欲来。
