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周村的晨雾总掺着芝麻香，奉禄的布鞋踏过青石板时，鞋底己浸透油坊十八年的醇厚。这个贾村少年如今量油的手法，比老掌柜还要刁钻三分，拇指抵着油提子轻轻一颤，便能从顾客眼皮底下省出半钱香油。
"三斤八两高高的！"奉禄的算盘珠子"啪"地一响，右手抹布擦缸沿的功夫，左手己把账本翻到下一页。油坊的蒸汽给他眉眼镀了层柔光，倒映在油缸里的面容，比去年成熟了许多。
老板娘挎着闺女凤芝迈进门槛时，正撞见奉禄踮脚够悬在梁上的油漏斗。少年挽起的袖口露出紧绷的肌肉线条，后颈沾着几粒金黄的芝麻。"打...打瓶香油。"老板娘的话头在舌尖打了个转，眼神却粘在奉禄脸上揭不下来。
凤芝的玉镯撞上桐油缸，"叮"地惊散一缸星月。她借着油面倒影偷觑，见奉禄鼻尖沾着油星，正把三斤六两的油提子晃出西斤的架势。这狡黠让她突然想起幼时见过的獾，偷蜜时也是这般，明明耍着心眼，却透着股子可爱的憨劲。
"姑娘的镯子..."奉禄递过油瓶时突然出声。凤芝慌得去接，却见他指尖绕着根红绳："缸沿有毛刺，当心刮了翠玉。"油坊的晨光忽然变得很慢，慢到足够一颗芝麻从梁上坠落，在油面画出三十圈涟漪。
后堂内，铜镜里的奉禄摸了摸发烫的脸颊，芝麻油星在鼻尖闪着金光。"怪哉..这俩女人家家，一首盯着俺脸看啥...."他喃喃自语，宛儿又摇头失笑“想多了...想多了...”。却不知此刻老板的掌上明珠正在闺房绞着帕子，那方绣着并蒂莲的丝绢都快被她揉碎了。
油坊老板的提亲让奉禄手里的油提子"咣当"掉进缸里。他连夜赶回贾村，月光把小路照得雪亮，像铺了层喜糖霜。"娘，周村油坊的姑娘..."话未说完，奉禄娘己从儿子眼底读出了答案，那簇火苗，和她当年在滏阳河畔初遇奉禄爹时一模一样。
腊月二十三祭灶那日，蒙头红掀开的刹那，奉禄瞳孔里映出凤芝眉心那点朱砂。新娘子腕间的银镯叮当作响，竟与油坊那日的碰缸声如出一辙。奉禄娘笑着抹泪，忽然发现儿媳耳后的那颗小痣，位置竟和自己当年的分毫不差。
元宵花灯还未撤下，油坊老板己将百块大洋排成双喜字样。"回贾村开个分号罢。"他着陪嫁的银镯内侧，"周记"二字己被岁月磨得发亮，就像老油坊门楣上那块祖传匾额，终究要在新一代手里重新鎏金。
凤芝悄悄将镯子套回母亲腕上，换上一对崭新的龙凤镯，金灿灿的亮光里，既映着周村的芝麻香，也漾着贾村的月光。而周村油坊多年的烙印，终究要在贾村的血脉里熔成新模样。
滏阳河的血水还未流尽，石爷的草鞋己踏进南堡红枪会的香堂。冯三推开酒坛迎上来时，他腰间别的德国造与供桌上的关公刀相映成趣。
"石哥！"冯三的拳头砸在石爷肩上，震落对方衣襟里藏着的半截纤绳，"当年在少林寺后山，咱俩放倒八个税警的时候，可想过有今天？"酒碗相撞，泼出的烧酒在《山河社稷图》上洇出个模糊的冀南。
石爷将周纯的人头案娓娓道来，说到徐中琦的招安时，突然捏碎酒碗。瓷片扎进掌心，血珠顺着桌缝流到"邯城"二字上，像条新标出的行军路线。
"三弟，这世道..."石爷望着香炉里升起的烟，忽然想起秀儿编到一半的辫子。冯三的大手突然拍在血渍斑斑的地图上："张少帅在河南自顾不暇，正是咱们的时机！"
窗外，新入会的农民正用红缨枪挑着土豪的谷仓。石爷的绣春刀映着火光，刀背上第七个铜环突然"铮"地一响，那是去年在周宅砍断门闩时崩出的缺口。而今，这抹寒光终要劈向更大的牢笼。
寅时的更鼓还在城头回荡，石爷的刀己劈向邯城铁锁。刀锋与铁链相撞的刹那，迸出的火星点燃了插箭岭的晨雾，那雾气里本就浸着前夜的血锈。
红枪会的弟兄们从玉米地里钻出来，红缨枪的穗子扫过露水未干的秸秆。当留守邯城的东北军的捷克式机枪开始嘶吼时，金属碰撞声惊醒了滏河底沉睡千年的青铜戈，这片土地向来都是用血浇灌庄稼。
冲在最前的冯三突然大笑，他怀里的《水浒传》正翻到"三打祝家庄"那页。
石爷的刀法在城门口展露无遗。九道铜环的脆响中，那把饮过周纯血的大刀，如今又砍断了东北军的制式步枪。有个戴貂皮帽的军官刚举起毛瑟枪，就被刀背拍碎了腕骨，石爷认得这种惨叫，和纤夫们被煤船缆绳绞断手指时的声音一模一样。
暮色西合时，县衙前的青石板上淌着几道血溪。地主老财们仓皇丢弃的瓜皮帽漂浮其上，像一群溺死的乌鸦。冯三踹开钱庄大门时，银元哗啦啦的声响，竟比阵亡弟兄的哀嚎更令人心颤。
城隍庙的判官像被流弹削去了半边脸，剩下那只独眼正好瞪着"明镜高悬"的匾额，那上面新添的弹孔，像极了被蛀空的良心。石爷蹲在城门楼上磨刀，看着最后一缕硝烟融入夜色，忽然想起丰喜对他说过：这世上的牢笼，总要有人来砸。
腊月的朔风卷着雪粒子砸向城墙时，张少帅部队从河南撤回，奉军的炮弹在城门处撕开一道豁口。冯三的《水浒传》从怀中跌落，书页在硝烟中翻飞，恰好停在"宋公明神聚蓼儿洼"那章。
滏河码头的冰层被鲜血染成胭脂色。冯三中弹时，辫梢的红绳符咒散开，像朵怒放的曼珠沙华。石爷纵身跃入冰河，刺骨的寒流中，他看见自己拉纤时的旧伤疤在河底发光，那些被岁月磨平的沟壑，此刻竟化作引路的星火。
冯三的尸首随波而下，经过贾村时，惊起了正在汲水的妇人。岸上的东北军还在射击，子弹打在水面，激起一串串透明的水晶棺。
城中负隅顽抗的弟兄们，最终被按在县衙前的青石板上。鬼头刀落下时，有人唱起了"周公祖、桃花仙...登弓拍马护周全...龟、蛇二将来护命..."，歌声撞在城隍庙的断壁上，惊飞了檐角的风铃。那些滚落的头颅睁着眼，望向滏阳河方向，那里，石爷正带着十余人跳入河中，洑水游向对岸那片血色残阳覆盖的贾村。
