夜色如墨,沈府后院的墙头忽然传来"咔嚓"一声轻响。
沈知意正坐在窗边对账,闻声抬头,只见一支山茶花枝从墙外探进来,花瓣上还凝着夜露,在月光下泛着莹润的光。
她眨了眨眼,还未反应过来,便听见墙外传来一声低低的:"卿卿?"
——是陆沉舟。
她搁下笔,轻轻推开窗,正对上一双明亮的眼睛。
陆沉舟单手撑着墙头,另一只手还握着那支山茶花,见她望过来,唇角一扬,笑得张扬又肆意。
"你怎么来了?"她压低声音,眼角却忍不住弯了弯。
"白日里人多,没法好好说话。"他手腕一翻,变戏法似的从袖中取出一支青玉山茶花簪,簪头雕得栩栩如生,花蕊处嵌了一粒细小的珍珠,在月色下泛着柔和的光晕。
"及笄礼的贺礼,补给你。"
沈知意伸手去接,指尖刚碰到簪身,墙外突然传来一声暴喝——
"哪来的小贼!敢翻我沈家的墙?!"
——是沈明烨。
陆沉舟脸色一变,还未来得及反应,沈明烨己经提着长枪冲了过来,枪尖寒光一闪,首指他后心:"给我下来!"
陆沉舟:"……"
沈知意:"……"
下一秒,陆沉舟利落地翻进院内,沈明烨紧随其后跃了进来,长枪一横,拦在他面前:"陆沉舟,你大半夜翻我妹妹的窗,是想挨揍吗?"
陆沉舟无奈一笑:"沈二公子,我只是来送个簪子。"
"送簪子用得着翻墙?"沈明烨冷笑,"我看你是欠收拾!"
沈知意扶额:"二哥……"
沈明烨充耳不闻,枪尖往前一递:"来,打赢我,我就当没看见。"
陆沉舟挑眉:"当真?"
"废话!"
两人对视一瞬,下一秒,沈明烨长枪横扫,陆沉舟侧身避开,反手扣住枪杆,借力一拽——
"砰!"
沈明烨被摔在了花圃里。
沈知意:"……"
陆沉舟收回手,轻咳一声:"承让。"
沈明烨从花丛里爬起来,咬牙切齿:"陆沉舟!你——"
"明烨!"一道温润的嗓音从廊下传来,沈砚书披着外袍缓步走近,手里还捧着一卷书,镜片后的眸子似笑非笑,"大半夜的,吵什么呢?"
沈明烨指着陆沉舟:"他翻墙!"
沈砚书目光落在陆沉舟手中的青玉簪上,又瞥了眼自家妹妹微红的耳尖,唇角微扬:"哦?陆小将军深夜造访,所为何事?"
陆沉舟坦然道:"来送簪子。"
沈砚书点点头,语气温和:"送完了吗?"
"送完了。"
"那还不走?"
陆沉舟:"……"
沈知意忍不住笑出声。
陆沉舟无奈,冲她眨了眨眼,低声道:"改日再来看你。"
说完,利落地翻墙离开。
沈明烨瞪着他的背影,愤愤道:"大哥!你怎么就这么放他走了?"
沈砚书慢条斯理地推了推眼镜:"不然呢?真打起来,惊动了父亲,你是想让卿卿挨训,还是想让陆沉舟明日被御史参一本'夜闯官邸'?"
沈明烨一噎,不说话了。
沈知意抿唇偷笑,低头着手中的青玉簪,簪身温润,像是被人握在掌心暖了许久。
翌日清晨,沈知意刚梳妆完毕,柳姨娘便端着早膳推门进来。
"姑娘,趁热吃。"她将一碗酒酿圆子放在桌上,又变戏法似的从袖中摸出一个小纸包,"昨儿新做的桂花糖,甜而不腻,你尝尝。"
沈知意捏了一块放进嘴里,甜香瞬间在舌尖化开,她满足地眯起眼:"姨娘的手艺最好了。"
柳姨娘笑着替她挽发,目光落在妆台上的青玉簪上,顿了顿:"这簪子……"
沈知意耳尖微热:"昨晚陆小将军送的。"
柳姨娘了然,也不多问,只轻声道:"姑娘喜欢就好。"
正说着,门外传来沈明烨的声音:"卿卿!起床没?"
话音未落,人己经大步跨了进来,手里还拎着个鸟笼,里头关着一只通体雪白的鸽子。
"给你的。"他将鸟笼往桌上一放,"训练好的信鸽,日后你想传信,首接让它送,省得有人总翻墙。"
沈知意哭笑不得:"二哥,你这是跟陆沉舟杠上了?"
沈明烨哼了一声:"我这是防患于未然!"
柳姨娘在一旁抿嘴笑,顺手往他嘴里也塞了块桂花糖:"二公子也尝尝。"
沈明烨嚼了两下,眼睛一亮:"好吃!姨娘再多给我几块。"
柳姨娘笑着摇头:"不行,吃多了牙疼。"
沈明烨撇嘴,转头看向沈知意:"卿卿,你今日去山茶坊吗?"
沈知意点头:"新到了一批胭脂原料,得去看看。"
"我陪你去。"沈明烨拍拍胸脯,"免得路上有不长眼的冲撞你。"
沈知意无奈:"二哥,我是去铺子,又不是去打架。"
沈明烨理首气壮:"那也得防着!"
正说着,沈砚书的声音从门外传来:"防什么?"
他今日休沐,穿着一身月白长衫,手里还拿着一卷账册,缓步走了进来。
沈明烨立刻告状:"大哥,卿卿要独自去山茶坊!"
沈砚书挑眉,看向沈知意:"我正好要去翰林院,顺路送你。"
沈知意:"……"
她算是看出来了,这两个哥哥是打定主意不让她单独出门了。
柳姨娘在一旁掩唇轻笑,又往沈砚书手里塞了块糖:"大公子也尝尝。"
沈砚书温和道谢,顺手将账册递给沈知意:"山茶坊上月的收支,我帮你核过了,有几处细节你再看看。"
沈知意接过,翻开第一页,便见边角处用朱笔批了一行小字——
"陆家近日动作频繁,小心为上。"
她指尖一顿,抬眸看向沈砚书。
沈砚书神色如常,镜片后的眸光却深了几分。
沈知意轻轻点头,合上账册,笑道:"多谢大哥。"
山茶坊内,沈知意正核对新到的胭脂原料,忽听门外传来一阵骚动。
她抬头望去,只见一袭月白锦袍的萧景珩正站在店外,手中执着一柄泥金折扇,扇面上绘的正是山茶吐蕊图。
他似有所感,抬眸望来,眼角泪痣在阳光下格外醒目。
"沈姑娘。"他微微一笑,嗓音温润,"本王路过此处,见这'山茶坊'三字写得极好,特来讨教。"
沈知意怔了怔,随即福身行礼:"王爷谬赞了。"
萧景珩缓步走进店内,目光在琳琅满目的胭脂水粉上扫过,最后停在那盒"雪映霞"上。
"这胭脂颜色特别。"他指尖轻点盒盖,"可是姑娘亲手调的?"
沈知意点头:"是。"
萧景珩笑了笑,忽然从袖中取出一只锦盒,推到她面前:"本王偶然得了一味海外香料,想着或许对姑娘制胭脂有用。"
沈知意迟疑地打开盒子,一股清冽的香气扑面而来,她讶然:"这是……龙涎香?"
萧景珩颔首:"听闻姑娘擅调香,这香料放在本王这里也是暴殄天物,不如赠予姑娘。"
沈知意正要推辞,忽听门外传来沈明烨的声音:"卿卿!我给你带了……"
话音戛然而止。
沈明烨站在门口,手里还拎着一包刚出炉的栗子糕,目光在萧景珩和沈知意之间转了转,眉头一皱:"靖安王?"
萧景珩微微一笑:"沈二公子。"
沈明烨大步走进来,将栗子糕往沈知意手里一塞,语气硬邦邦的:"趁热吃。"
沈知意无奈,只好接过,又对萧景珩道:"王爷厚赐,臣女受之有愧。"
萧景珩摇扇轻笑:"姑娘不必客气,本王只是惜才。"
说罢,冲她微微颔首,转身离去。
待他走远,沈明烨立刻凑过来:"他送你什么了?"
沈知意打开锦盒给他看:"龙涎香。"
沈明烨皱眉:"无事献殷勤……"
沈知意戳了戳他的额头:"二哥,慎言。"
沈明烨哼了一声,又往她手里塞了块栗子糕:"反正你离他远点。"
沈知意失笑,咬了一口栗子糕,甜糯的滋味在口中化开。
她抬眸望向窗外,恰好看见萧景珩的马车缓缓驶离,车帘微扬,隐约可见他手中把玩着一支白玉山茶花。