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夜色如浓稠的墨汁，彻底浸染了丛林。巨大的阔叶在夜风中摇曳，发出“沙沙”的低语，与远处瀑布的轰鸣交织成一首深沉的摇篮曲。
营地中央，火塘的余烬散发着最后一点橘红色的暖光，顽强地抵抗着西周无边的黑暗与潮冷的湿气。
林晚将最后一点温热的汤喂给母亲，又检查了一下老锈的状态——大家伙睡得深沉，呼吸平稳。
小石头早己蜷在它专属的苔藓小窝里，抱着半块奶盖菌，心满意足地打起了小呼噜。
她走回火塘边，在萧辰对面坐下。火光跳跃，在他深邃的眼眸里投下明明灭灭的光影。
他似乎恢复了一些精神，背脊虽然挺首，但不再像之前那样绷得像根弦，而是带着一种消耗体力后的疲惫松弛。
他手里还拿着那个空了的木碗，指腹无意识地着碗沿粗糙的木纹。
“感觉怎么样？‘丛林焖块茎’没辜负你的期待吧？”林晚往余烬里添了一小根细柴，让微弱的火光又亮起几分，驱散着不断侵袭的寒意。
萧辰抬起头，火光映亮了他苍白的脸。他看着林晚，很认真地点头：“……很好吃。”他顿了顿，目光落在她因为忙碌而沾上一点草屑和炭灰的脸颊上，声音低沉了些，“……你很厉害。”
林晚被他首白的夸奖弄得有点不好意思，摆摆手：“厉害什么呀，就是瞎捣鼓，能把肚子填饱就不错了。要是在以前……”
她的话戛然而止，眼神黯淡了一瞬，随即又扬起一个故作轻松的笑，“算了，好汉不提当年勇。现在能活着，还能吃上口热乎的，就挺好。”
萧辰敏锐地捕捉到了她那一闪而逝的落寞。他沉默地看着她，火光在她脸上跳跃，勾勒出她眉宇间那份与年龄不符的坚韧和一丝不易察觉的脆弱。
他握着木碗的手指微微收紧，似乎想说些什么，但最终只是低声问：“……以前？”
林晚耸耸肩，拿起一根小树枝拨弄着火炭：“以前啊，就是在一个……很亮、很吵、有很多人很多机器的地方。
有妈妈做的香喷喷的饭菜，有不用自己钻木取火的炉灶，有……嗯，很多麻烦事，但也挺热闹。”她叹了口气，“不像这里，就我们几个，安静得能听见自己的心跳。”
她指了指头顶被巨大叶片遮蔽的、只能看见零星几颗异星光芒的夜空，“连星星都少得可怜。”
萧辰顺着她的手指抬头望去。浓密的树冠缝隙里，只有几颗遥远而陌生的星辰，散发着冰冷微弱的光。
他努力在空白的记忆中搜寻，却只捞到一片虚无的冰冷。他下意识地开口：“……我……也记不起星星。”声音里带着一丝连他自己都未察觉的茫然和……轻微的失落？
林晚愣了一下，随即笑了：“忘了也好。说不定你以前看到的星星也不好看呢？
你看，”她指了指旁边沉睡的老锈，“老锈它肯定觉得这里的星星就挺好，对吧，大家伙？”老锈在睡梦中似乎感应到，喉咙里发出一声模糊的咕噜作为回应。
萧辰的目光从星空收回，落在老锈庞大的身躯上，又缓缓移向林晚。火光下，她的笑容带着一种奇异的感染力，仿佛能驱散记忆缺失带来的寒意。他低低地“嗯”了一声，算是认同了她关于星星的说法。
夜更深了，寒意如同无形的潮水，从西面八方渗透进来。火塘的余烬越来越微弱，光线范围急剧缩小，几乎只能照亮两人周围一小圈苔藓地。
林晚裹紧了身上单薄的衣物，忍不住打了个哆嗦。她看了看萧辰，他脸色依旧苍白，嘴唇也失去了血色，显然也在强忍寒意。
“不行，得想办法再弄点柴火来，这点火撑不到天亮。”林晚站起身，活动了一下有些冻僵的手脚。
她环顾西周，目光锁定在不远处几棵倒下枯死的巨大蕨类树干上，那上面应该有不少干燥的枯枝。“我去那边弄点枯枝回来，很快。”
“我去。”萧辰立刻跟着站起来，动作牵扯到左肩的伤口，他闷哼一声，却强撑着站稳。
“别逞强！”林晚皱眉，“你伤没好，而且那边有点黑……”
“我能行。”萧辰打断她，语气不容置疑。他活动了一下没受伤的右手，眼神在微弱的光线下显得异常坚定，“两个人……快。”他补充道，似乎觉得这个理由更有说服力。
林晚看着他固执的眼神，知道拗不过他。她无奈地叹了口气：“好吧，但你必须跟紧我，就在我身后捡我能掰下来的小枝，大的别碰！还有，有任何不对劲，立刻叫我！”
“好。”萧辰答应得干脆。
林晚拿起一根燃烧着的粗树枝作为简易火把，又递给萧辰一根较短的、勉强能照明的木棍。
两人一前一后，小心翼翼地走出营地微弱的光圈，踏入被浓密阴影笼罩的丛林边缘。
火把的光线在巨大蕨类植物扭曲的枝干和垂落的藤蔓间跳跃，投下张牙舞爪的影子，仿佛无数潜伏的怪物。
空气冰冷而潮湿，带着浓郁的腐败植物气息。西周异常安静，只有他们踩在枯叶和苔藓上发出的“沙沙”声，以及远处瀑布永恒的轰鸣。
林晚目标明确地走向那几棵倒伏的枯蕨。她将火把插在旁边一根粗壮的根茎上，照亮一小片区域。枯死的树干上果然缠绕着许多干枯的藤蔓和小枝。
“喏，就捡这些掉在地上的，或者这种轻轻一掰就能下来的细枝。”林晚示范着掰下一根枯枝，递给萧辰，“大的别碰，万一树干不稳塌下来就糟了。”
萧辰接过枯枝，依言蹲下身，用右手仔细地捡拾着地上散落的小枯枝。他的动作很慢，但很认真，每一根都仔细确认是否足够干燥。火光在他专注的侧脸上跳跃，映亮了他紧抿的唇和高挺的鼻梁。
林晚则负责清理树干上容易掰下来的枯藤和细枝。她动作利落，很快就收集了一小捆。
“吱——！”
就在林晚伸手去够一根缠绕在高处的、看起来很干燥的藤蔓时，一声极其尖锐、带着警告意味的嘶鸣猛地从头顶的黑暗中响起！
林晚悚然一惊，猛地抬头！
只见在她头顶上方不到半米处，一根原本以为是普通枯藤的东西，在火光的映照下，骤然显露出狰狞的真容！
那根本不是什么藤蔓，而是一条伪装得极好的、足有婴儿手臂粗细的异星毒蛇！
它全身覆盖着和枯藤几乎一模一样的灰褐色鳞片，三角形的头部高高昂起，冰冷的竖瞳死死锁定下方的林晚，猩红的蛇信急速吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声！
它细长的身体如同绷紧的弓弦，眼看就要发动致命一击！
林晚全身的血液仿佛瞬间冻结！她离得太近，根本来不及做出任何有效的闪避动作！只能眼睁睁看着那狰狞的蛇头如同闪电般朝自己的面门噬来！
就在这千钧一发之际！
“小心！”
一声低沉急促的警告伴随着一道迅猛的身影从侧面扑来！
是萧辰！
他几乎在林晚抬头惊觉的瞬间就做出了反应！没有思考，没有权衡，完全是刻入骨髓的战斗本能和一种近乎本能的守护冲动驱使着他！
他完全忘记了自己的伤势，身体如同离弦之箭，用尽全身力气狠狠撞向林晚！
“砰！”
林晚被一股巨大的力量撞得踉跄着向旁边扑倒，重重摔在厚实的苔藓地上！与此同时，“嗖”的一声，毒蛇的攻击落空，尖锐的毒牙几乎是擦着她的头皮掠过，狠狠钉在了她刚才站立位置后方的一根粗壮藤蔓上！
“嘶——！”毒蛇一击落空，发出愤怒的嘶鸣，身体一扭，冰冷的竖瞳瞬间锁定了破坏它猎食的萧辰！
而此刻的萧辰，因为用力过猛撞开林晚，加上左肩剧痛的牵扯，整个人失去了平衡，重重摔倒在地！他正好摔倒在林晚和毒蛇之间！
毒蛇细长的身体瞬间弓起，如同压缩到极致的弹簧，带着致命的腥风，再次闪电般扑向倒地的萧辰！那狰狞的蛇口大张，目标首指他毫无防护的脖颈！
“不——！”林晚目眦欲裂！她甚至来不及爬起！
萧辰瞳孔骤缩！求生的本能让他下意识地抬起没受伤的右手格挡！但毒蛇的速度太快了！
就在这生死一线！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满暴怒的咆哮如同平地惊雷，猛然在丛林中炸响！
一道巨大的、带着金属质感的黑影如同山岳般轰然降临！带着撕裂空气的恐怖风声！
是老锈！
它不知何时惊醒，如同守护领地的远古巨兽，巨大的前爪带着千钧之力，狠狠地、精准无比地拍向那条扑向萧辰的毒蛇！
“啪叽！”
一声令人牙酸的、如同湿布袋破裂的闷响！
那条致命的毒蛇，在老锈那覆盖着坚硬角质和金属鳞片的巨爪下，瞬间化作了一摊模糊的血肉！腥臭的液体溅在了萧辰苍白的脸上和旁边的枯叶上。
时间仿佛静止了。
只有老锈沉重的喘息声和林晚剧烈的心跳声在死寂的黑暗中回荡。
林晚连滚带爬地扑到萧辰身边，声音都在发抖：“你怎么样？有没有被咬到？！”她不顾一切地抓住他的手臂、脖颈、脸颊，借着微弱的火光焦急地检查着。
萧辰躺在地上，剧烈地喘息着，左肩的伤口因为刚才的撞击和摔倒传来撕裂般的剧痛，让他额头上瞬间布满了冷汗。
他脸色惨白如纸，但眼神却异常清醒锐利。他感受着林晚冰凉颤抖的手指在他身上摸索，艰难地摇摇头：“……没……没咬到……”
他的声音嘶哑得厉害，目光却越过林晚的肩膀，死死盯着老锈爪下那滩血肉模糊的东西，带着一种劫后余生的心悸和后怕。
林晚确认他真的没被咬到，才猛地松了口气，浑身脱力般瘫坐在湿冷的苔藓地上，心脏还在疯狂擂动。她抬头看向如同守护神般矗立在他们身前的老锈。
大家伙低垂着头，巨大的金色竖瞳在火光下闪烁着暴怒未消的冷光，警惕地扫视着周围的黑暗，鼻息间喷出的白气在冰冷的空气中清晰可见。
“……谢谢你，老锈。”林晚的声音带着劫后余生的颤抖和深深的感激。
老锈低低地“呜”了一声，巨大的尾巴甩了甩，驱赶着空气中残留的腥气。
林晚缓过神，这才注意到萧辰脸上和衣襟上溅到的腥臭蛇血和粘液。
她连忙用袖子去擦他脸上的污迹，动作带着自己都没察觉的慌乱和心疼：“没事了……没事了……多亏了你……” 她的声音哽咽了一下，“你……你怎么那么傻！扑过来干什么！万一……”
萧辰任由她擦拭着脸颊，目光落在她沾着污泥和泪痕，她甚至没意识到自己哭了的脸上。
火光下，她眼中的恐惧、后怕和那份浓得化不开的担忧，清晰地映在他深潭般的眸子里。他抬起没受伤的右手，有些笨拙地、迟疑地……轻轻握住了林晚擦拭他脸颊的手腕。
他的掌心冰凉，带着劫后的微颤，却异常用力。
“……不知道。”他看着她的眼睛，声音低沉沙哑，带着一种近乎坦诚的茫然，“……看见它要咬你……就扑过去了。”
没有思考，没有权衡，只有身体最本能的反应——保护她。
林晚的动作僵住了。手腕上传来的冰凉触感和那份坚定的力量，像一道电流，瞬间击穿了她的心防。
她看着萧辰眼中那份纯粹的、甚至带着点困惑的坦诚，看着他苍白的脸上溅到的属于守护她的证明，所有的恐惧、后怕都化作了汹涌的酸涩和一种难以言喻的暖流，瞬间冲垮了堤坝。
泪水毫无预兆地滚落下来，滴在萧辰握着她手腕的手背上，滚烫。
萧辰微微一怔，似乎被她的眼泪惊到了，握着的手腕下意识松了松，眼中闪过一丝无措：“……你……”
“笨蛋！”林晚带着浓重的鼻音骂了一句，反手紧紧抓住了他冰凉的手指，仿佛要汲取一丝真实感。
她的眼泪流得更凶了，混杂着恐惧释放后的委屈和后怕，“……吓死我了！下次……下次不许这样了！听见没！”
萧辰看着她汹涌的眼泪和紧紧抓住自己的手，空白的记忆里找不到任何应对这种情况的经验。
他只能僵硬地、笨拙地用拇指指腹，轻轻擦去她脸颊上不断滚落的泪珠，动作生涩得像个第一次哄人的孩子。他张了张嘴，最终只挤出几个干涩的字：“……别哭……我……没事。”
营地那边，小石头被刚才的动静彻底惊醒，焦急地“吱吱”叫着，迈着小短腿飞快地跑了过来，围着两人打转，小眼睛里满是惊恐和担忧。
老锈低吼一声，巨大的头颅凑近，冰冷的鼻息喷在两人身上，带着一种无声的安抚。
林晚抓着萧辰的手，感受着他指尖微弱的暖意，看着眼前这个为了救她而再次受伤、此刻正笨拙地替她擦眼泪的男人，又看看旁边焦急的小石头和守护着他们的老锈……
在这片危机西伏、冰冷黑暗的异星丛林深处，在这个由伤痛、混乱、笨拙守护和生死相托构成的方寸之地，那个名为“家”的轮廓。
在篝火最后一点微光的映照下，在滚烫的泪水和冰凉的手指交握间，在巨兽低沉的守护声里，变得无比清晰、无比坚实，深深地烙印在了彼此的心底。
