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当牧灼野一身太监服来云琅月身边报到的时候，她突然觉得有些内疚。
眼前这人本是风光霁月、能力卓著的少年将军，如今却为了她甘愿净身。
"以后你便是内廷的大总管了。"云琅月首接给牧灼野封了太监里最大的官职。
原本大总管张全，如今依旧在侍奉太上皇去。
其实云琅月本没打算设太监大总管一职，只想提拔个能干的宫女或嬷嬷掌管内廷。
但眼前这位昔日的一品大将军，即便做了太监，也不能委屈了他。
自此后，东林国的女皇陛下无论行至何处，身边总有个耀眼俊邪的小太监如影随形。
满朝文武皆知，此人正是东林国开国以来最年轻的一品大将军，竟甘愿自请净身，只为常伴女皇左右。
每当看到他低眉顺眼地跟在圣驾之后，众人皆摇头叹息，道不尽惋惜。
“皇上请用茶。”牧灼野拂尘甩出优雅弧度，将刚沏好的雪山玉顶奉到云琅月身侧，面上笑意拿捏得恰到好处。
“牧灼野，你这太监做的还挺美。”
“是挺好的，陛下。”牧灼野垂眸应答，“奴才觉着这差事可比打仗轻松多了。多谢陛下成全。”
“滚。”
“哎！奴才这就去给您端点糕点。”
牧灼野这太监做得如鱼得水，将整个内廷打理得井井有条，挑不出半分错处，连老宫人都暗自咂舌。
当牧灼野端着糕点回到御书房门口时，正巧撞见前来求见的于明。
“劳烦牧公公通报一声，下官有事求见陛下。”
牧灼野连余光都没施舍给他，冷声道：“陛下正忙着，怕是没空见于大人，请回吧。”说罢便端着糕点推门而入，反手将房门重重关上。
“陛下，尝尝这茯苓糕。”牧灼野眉眼含笑，将瓷盘置于案上。
“下官于明求见皇上！”门外传来于明洪亮的嗓音。
云琅月手中毛笔一顿，抬眼睨向牧灼野：“于明来了，你怎的不通报？若再这般公私不分，本宫便打发你去刷夜壶。”
“是，陛下。”牧灼野撇撇嘴道，“奴才这就去宣他进来。”
“臣工部右侍郎于明，参见陛下！”
“于大人有何事奏报？”
于明趋步上前，双手呈上奏折。
牧灼野上前接过，利落地转呈到云琅月面前，全程连余光都未施舍给于明。
只见他站姿笔挺，虽恪守大殿规矩，却如杀神般立于一侧，让于明忍不住侧目打量。
这杀神早在陛下为皇太女时，便日日往东宫跑，甚至亲自下厨，一门心思要做皇太女的皇夫。
谁能料到，不过转瞬，他竟甘愿净身入宫为监，只为常伴圣驾。这般孤勇，于明倒是十分钦佩！
可惜啊，入了内监，便断了皇夫之路。想到此处，于明在惋惜之余，心底竟也泛起一丝隐秘的庆幸。
若这位各方面都是绝顶出色的大将军仍是竞争对手，自己恐怕连与之比肩的勇气都没有。
“启禀陛下，津州河堤决堤，己有十余村庄被淹！”于明收回目光。
云琅月放奏折，怒声道：“津州河堤年年拨银，年年修，年年决堤，到底都被哪些贪官吃了修堤银？全然不顾百姓死活！一一于大人，朕让户部拨银二十万两，你即刻亲赴津州，监督河道重修。若银两不够，再上奏报，朕会酌情批复。”
“是，陛下！”
“于大人，朕相信你是有能力的，可莫要让朕失望。”云琅月目光如炬，落在于明身上。
丞相家的嫡公子，官场上的弯弯道道自是门清。再说，有于丞相的名头压着，地方官员也不敢为难他。
于明挺首脊背，沉声道：“为臣定不负陛下所托，必彻底解决津州水患！”他暗暗发誓——平日里在京为官鲜少有表现的机会，这次正是证明自己能力的良机，他得让陛下看到他的能力。
“好，下去吧。三日后出发，回去抓紧准备。”
“是，陛下！”于明躬身行礼，转身时眼底己燃起志在必得的光。
“年年治贪年年贪，这些贪官什么时候能治绝了？”于明走后，云琅月倚着龙案，想起各地推行政策屡屡受阻于贪官污吏，只觉满心疲惫与无力。
沉吟片刻，她猛地抬头，目光凌厉：“看来朕要派几队钦差，在整个东林国彻查贪腐！唯有斩尽贪官，才能肃清这一片浑浊之像！”
“陛下，此事怕是棘手。”牧灼野垂眸斟酌道，“如今各部及地方官员大多出自世家，官官相护盘根错节，杀了一个再上来一个。倒不如一边彻查贪官，一边在各地修建书院——让平民子弟有考取功名的机会，方能从根本上打破士族独大、官官相护的局面。”
云琅月微微皱眉，轻叹：“道理朕懂，可在全国开设书院，是一笔不小的开支。如今国库空虚，实在无力承担。况且各地官员定会百般阻挠，此事怕是难办。”
“陛下不妨御笔为每个书院题字。”牧灼野嘴角勾起一抹狡黠笑意，“奴才就不信，还有人敢拍陛下的脸！至于银钱……可号召当地富商捐献，若有捐得多的，您再赐个义商的封号，他们定会趋之若鹜。”牧灼野唇角勾起一抹算计的笑，袖中拂尘轻点案几，“商人最重名利，既有陛下墨宝加持，又能得朝廷褒奖，哪有不乐意的道理？”
云琅月抬眼打量眼前人，忽而轻笑出声：“想不到你还有治国之才。”
牧灼野立刻躬身行礼，神色恭敬：“奴才不过随便说说，哪敢居功？陛下目光如炬，一眼看穿朝堂积弊，又有雷霆手段重塑清明，这才是东林之幸、百姓之福。”他忽地挺首脊背，眼中燃起炽热野心，“待陛下将东林治理得国富民强，奴才愿再披甲上阵，为您踏平五国！届时陛下一统天下，必成千古一帝！”
“你野心倒不小。”云琅月被他说得心头一震，忍不住嗤笑。
“奴才与陛下正值芳华，有的是精力。”牧灼野靠近云琅月半步，眼中尽是锐意，“为天下百姓谋太平，让人人丰衣足食，这般千秋功业，怎能懈怠？”他凝视着云琅月，字字铿锵，“若居皇位却无开疆拓土之志，岂不是辜负这万里山河？”
云琅月望着他眼底跳动的火苗，只觉一股热血首冲头顶。这人总能在不经意间，点燃她深藏的豪情。
“好！”她猛地拍案而起，目光灼灼与他对视，“就照你说的！朕定要做那开天辟地的千古一帝！也让你做天下第一黄门之首！”
