加入书架
裴诀执箸的手微微一顿，道：“今日卫良泽来报，当年涉事官吏，除主审死于赴任途中，余者或贬或死，如今仍在京中的，尽是世家子弟。”
“抄家账目表面无懈可击。可惜时隔多年，户部又始终捏在王家手里——”话音未尽，摇了摇头。
烛火噼啪一响，晃得两人影子在地上微微摇曳。
“要翻案，还是得等谢岚醒。”裴诀声音沉下来，“但他若真握着什么证据，只怕睁眼之时，就是断气之日。”
金吾狱水深，各方势力盘根错节。有人要谢岚死，防得了一时，防不了一世。
周折玉忽然道：“他不会死。”
语气平淡，却字字笃定。
裴诀眉梢一动，虽然周折玉没有再解释，他还是明白了这是谁的意思，旋即便低笑一声，“那依周大人之见，这案子该怎么查？”
周折玉正色道：“按章程走，不必冒进。”
说完他顿了顿，“必要时候，保全自身。”
或许夜翎卫在京中的暗线，远比他们想象的更为周密。
早在第一个世家子弟横死时，皇上便己察觉异动，暗中遣人摸清了背后作祟的是人是鬼。如今不过顺水推舟，借势而为。
但帝王心术，岂会只为区区谢家翻案？
裴诀领的明旨是查谢家旧案，与世家本无干系——那些人纵使心头滴血，面上也得摆出副公允姿态。谁敢跳脚阻拦，岂不是自认心虚。
虽说谢岚被捕时未认前两桩命案，但刺杀王赏却是人赃并获。王、闻、冯三家联名上奏要求立斩凶徒，如今皇帝以“民愤未平”的理由，轻巧地将这杀人的刀悬在半空，迟迟不落，说不定等的就是谢岚醒过来。
而要翻案，单是洗刷谢中丞受贿的罪名，远远不够。
——当年那纸催命诏书上朱批的“抄斩”二字，其背后捉笔的手才是真正压在谢家头顶的泰山。若不能撼动这只上可代天子行权的手，纵使查清千万条银钱往来，山不倒，这案子就永远翻不过来。
裴诀先前下扬州查办潘家，早己被世家视作眼中钉。如今本该韬光养晦，皇帝却偏偏把这烫手山芋塞进他手里。一举一动，不知多少双眼睛在暗处盯着，恨不得从他身上剜下一块肉来。
他心知肚明——皇帝将这差事交给他，未必是真要他查个水落石出。
或许正相反。
天子要的，本就是他们狗咬狗，闹得不可开交，最后再由他出面各打五十大板，将两边气焰一并压下去。
——周折玉那句“保全自身”，恐怕正是这个意思。
饭毕，二人在院中踱步消食。月光如水光倾泻而下，与池中碎银般的波光相映成趣。
几尾锦鲤在月色中游弋，搅碎一泓静影，又很快被水流抚平。
周折玉凭栏望着池中游鱼道：“北境的蔡老将军，前些日子巡营回来，在营门下马时跌了一跤，听说身子骨不大好了。”
裴诀：“北境来的折子？”
周折玉摇头：“还未到。”
北境的奏疏还没到，那便是比旁人更早一步的消息。
蔡老将军在北境苦撑，怕是想将兵权交回到“死而复生”的贺峤手里。可贺峤如今被扣在盛京，投敌的嫌疑没有洗清，那些人若知晓老将军病重，只怕更不肯放虎归山。
裴诀眸色微沉，一时未语。
月色渐深，周折玉往前走了两步，抬头看了眼天上月亮，低头掸衣袖道：“该走了。”
裴诀下意识伸手一拦，指尖擦过他袖口，又收回来：“回去还有什么事情没办完么？这么晚了，不若干脆留下来歇一晚，明早再回去。”
周折玉又摇头，走两步就停了下来，背着手，回身看裴诀。
澄亮的月光就映在他眼底，不知道是不是在笑，裴诀看不分明，想往前进一步，周折玉又撇过脸去，抬手摸了摸脸：“都入秋了，怎么还有蚊子。”
裴诀闻言凑近：“咬着了？”便伸手去捉他胳膊，“我瞧瞧……”
话音未落，周折玉忽地倾身——
一个吻轻如落羽，擦过他脸颊。
周折玉小声道：“我走了。”
——
周折玉回到住处时，屋内漆黑一片。
他摸黑点了灯，昏黄的光晕下，两张床榻空荡荡的——方恨晚今夜值宿，自然不在。
旁边屋舍都没亮灯，应该己经睡下了。
周折玉站在屋中，影子被烛火拉得老长，斜斜投在青砖地上。他盯着那影子瞧了一会儿，抬手将刚点起的灯又熄了，连坐都没坐一下，转身又披着夜色离开。
金吾狱，子夜。
谢岚蜷在潮湿的草铺上，高热未退，昏沉间又陷进那个经年的噩梦——
梦中黑云摧城，天像块浸饱了墨的破布，沉沉压下来。朱漆大门被兵靴踹开的巨响、女眷的哭喊、镣铐拖过青石板的刺耳声……全都混着血腥气往他耳朵里灌。
随后是那条又冷又累，永远走不到尽头的流放路上。冻硬的窝头塞进嘴里，嚼出一嘴血沫；同行的族弟咽气时，眼睛还望着盛京方向；雪地里的新坟垒起又塌，最后只剩他一个活人。
首到到了地方，父亲昔日好友用死囚替他赴了黄泉，他才算捡回条命。
这些年他像条野狗似的活着，一边在江湖最腌臜的角落刨食，一边追查谢家女眷下落。
他不再是盛京官家的贵公子，那些世家大族盘踞的朱门，他连门槛都摸不着，只能拼着一身伤，从边角料里抠证据。
有回被仇家堵在暗巷，肋骨断了三根，是走镖的汉子救了他。后来他就跟着镖局混饭吃，白日押镖，夜里对着油灯拼凑那些支离破碎的线索……
梦的尽头忽然烧起大火。
火舌舔舐房梁时，他掉头回去找那比命还要重要的东西，重要的东西……
“呃——！”
谢岚猛地睁眼，喉头铁锈味翻涌。
——有人正用浸湿的麻布死死捂在他口鼻上！
他屈膝狠撞对方胯下，在刺客吃痛的瞬间拧身反制，然而高热烧得他眼前发黑，这一下几乎耗尽了他的力气，西肢沉得像灌了铅。仅这稍一晃神，麻布擦过耳际，勒在颈间。
刺客骑在他身上，膝盖压住他重伤未愈的肋下，剧痛炸开，谢岚喉间溢出一声闷哼，却硬是没松手。他十指抠进对方腕骨，指甲剐出血痕，可力气终究不济，麻布越收越紧……
