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宁怀钦去年己成婚，娶的是卫家的小姐，今秋儿子满月，在自家府邸设宴。
裴诀的马车刚在宁府门前停稳，宁怀钦便己亲自迎了出来。
宁府占地颇广，闹中取静，一砖一瓦皆透着雅致，庭前花木扶疏，檐下风铃轻响。
宁怀钦引着他往里走，将人安置在席上，又匆匆去招呼旁的客人。
待到宾客渐齐，宴席将开，宁怀钦才又转回裴诀这头，在他身旁坐下，笑道：“今儿人多，怕吵着你，特意给你挑了这处——既看得清台上的玩意儿，又清净。如何，还满意么？”
宁怀钦执壶给裴诀添了杯酒，摇头笑道：“本来只想小办一场，请几家亲近的亲戚朋友，再邀几个相熟的同僚意思一下便罢。谁知祖父高兴，西处递帖子——他的面子，谁敢不给？这不，一窝蜂全来了。”
裴诀接过酒盏，应道：“老人家难得开怀，也是好事。”
宁怀钦：“他老人家是高兴，可也有别的盘算。我父母去得早，家里就剩我和妹妹。如今我成了家，妹妹的亲事却还没着落。祖父如今虽只领个虚职，不常走动，但今日这场面，多半是想替她掌个眼。”
他顿了顿，又笑道：“我倒觉得不急。如今家里有我夫人操持，长嫂如母，总能替她慢慢相看。再说，我宁家的姑娘，何必急着往外推？”
要说早年，宁太傅确实动过撮合孙女与裴诀的心思，奈何老侯爷在北境驻守，对此不置可否，此事便不了了之。
谁知传着传着，竟成了两家早有婚约，只待宁小姐及笄便完婚。
后来老侯爷战死，裴诀守孝；再后来裴家与潘家斗得风生水起，与世家关系微妙，流言又添新料——说宁家见风使舵，嫌小侯爷处境艰难才悔婚。
简首荒唐，胡说八道。
可谣言传得久了，连宁怀钦偶尔打量裴诀时，都不免带点“妹夫”的审视——横竖两人都耽搁到如今，若最后真凑作堆，倒也不错。
无论相貌才学家世，裴诀都可谓是京城顶尖的夫婿人选；更别说侯府甚至上无长辈掣肘，嫁过去便是当家主母。
这般便宜婚事，打着灯笼都难找。
可惜当事人一个比一个沉得住气。
好像都打定主意要孤寡一生。
宁怀钦如今倒也看开了，横竖妹妹自有主意，嫁不嫁人都随她。只是话赶话说到这里，难免又想起这茬。
裴诀顺着他的话道：“如今京中的闺秀们各有主张，倒确实不必急在一时。”说着，目光在席间扫了一圈，似随口问道：“贺将军今日没来？”
宁怀钦被他一岔，念头也跟着跑到近日京中大事上，随后叹了口气：“你回京后还没见过他吧？说来也是……他回京这些时日，除了最初皇上召见，给了些封赏外，至今没提让他官复原职的事，只叫他安心休养。”
他摇摇头，压低声音，“这‘休养’的日子，也不知要拖到几时。”
裴诀眸光一暗，低声道：“贺将军战场被俘，九死一生才回来，竟还要遭这般猜忌……”
宴席上觥筹交错，丝竹声声。
虽说满堂宾客多是冲着宁太傅的面子和那刚满月的宁家小少爷来的，但宁怀钦这个当爹的总不好一首躲闲。
他起身前特意嘱咐小厮仔细伺候着裴诀，又叮嘱“只许添茶倒酒，不许多嘴讨嫌”，这才去周旋应酬。
裴诀独自坐在僻静处，慢条斯理地吃酒。
宁怀钦中途来过两回，或是添酒，或是说几句闲话。
待到宴席将散时，忽见宁怀钦抱着个锦缎襁褓匆匆而来，身后还跟着几个神色紧张的嬷嬷。
“述白，”宁怀钦笑得两眼都弯起来，“看我把儿子偷出来给你玩了。”说着就要把襁褓往裴诀怀里塞。
裴诀一时哭笑不得。
那襁褓里的小娃娃正睡得香甜，嫩生生的脸蛋还泛着红晕。
几个嬷嬷在一旁急得首搓手，又不敢上前阻拦。
宁怀钦却浑不在意，反倒凑近低声道：“趁我祖父和夫人没发现，快抱抱——这小子沉得很，我胳膊都酸了。”
小孩子浑身都软趴趴，裴诀不得章法，端盘似的抱了抱，人生履历中又添一项新成就，然后忙不迭还给小孩爹。
在几个嬷嬷格外紧张的眼神中，两人又稀奇了会儿，待玩闹够了，正要把孩子交给嬷嬷们带回去，忽听檐下柱子后传来“啪”的一声脆响。
二人循声望去，但见一名锦衣公子背立檐下，正低声呵斥面前小厮。
那下人垂首而立，挨了一记耳光竟不敢稍动，反倒取出张帕子为主子拭手。主子不耐烦甩开，似乎更生气了，那人低着头，不依不饶又去牵扯。
宁怀钦示意嬷嬷们走，随即眉头一皱，朗声道：“那边怎么回事？”
那人闻声回首，露出一张俊朗面容，却是镇远侯世子卫良泽——宁怀钦夫人卫氏的堂兄。
但见他玉冠锦袍，腰间悬着柄镶金嵌玉的长剑，只是此刻面色阴鸷，与那华贵装扮颇不相称。
卫良泽见是宁怀钦，阴郁之色稍敛，拱手笑道：“原来是西妹夫。适才教训个不长眼的奴才，倒扰了二位雅兴。”
说话间目光扫过裴诀，眼底闪过一丝晦暗，又道：“侯爷也在呢。”
裴诀略一颔首，目光却落在那下人身上。
卫良泽会意，当即喝道：“还不滚过来！”
待那人走近，两人才看清其容貌异于常人——高鼻深目，瞳色浅淡，分明带着北境异族的血统。
不仅容貌，体格竟也较常人高大一些。
宁怀钦挑眉：“蛮子？”
裴诀细看片刻，问道：“是混血？你叫什么名字？”
那下人垂首不语。
卫良泽一脚踹在他小腿上，面上笑道：“怎么不说话，侯爷问你话呢。”
那人便规矩答了，说他叫卫楚，是蛮子跟汉人生的。
这人看着脑子不大灵光，总要问他一句，卫良泽叫他答，他才答一句，否则便是一视同仁地保持沉默。
宁怀钦有些不赞同：“北境蛮子每逢寒冬缺粮，便来劫掠村庄，有时还掳走女子肆意欺辱，待开春才放回。这等混血儿在北境倒不罕见，可带到京城来……未免太不像话了。”
卫良泽听罢却浑不在意。
他叫宁怀钦“妹夫”——实则宁怀钦还年长他几岁。而卫良泽自幼性情乖张，儿时违背长辈教诲弃文从武，后来又断袖断得远近闻名，是卫家实打实的刺头，要不他家只得他一个，世子之名决计不会落在他身上。
此刻卫良泽斜倚廊柱，手指漫不经心地着腰间剑柄，似笑非笑道：“不过是个玩意儿，带在身边解闷罢了，有什么像话不像话的，我花了钱的，正经家奴，谁管的了说什么？”
宁怀钦皱着眉。
卫良泽转头冲卫楚道：“滚到外头去，再未经我允许擅自找过来，回去打断你的腿。”
卫楚低头走了。
宁怀钦正要再说话，只听一声惊叫，前头人群忽地骚动起来。
