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龙椅下的齿轮声在三更敲响时，萧景琰指尖的蛇形纹突然灼痛。玄铁残片在袖中震颤，将他心底的烦躁放大十倍——方才在御书房批奏折，竟因蛊毒发作捏碎了玉镇纸。
密道口的机关在第三声更鼓后开启，暗渠里的水映着他掌心的青芒。苏璃说过，蛇王蛊与玄铁共鸣时会泄露心绪，他必须在失控前找到她。
坤宁宫的灯还亮着。萧景琰掀开地砖，看见苏璃趴在案上画机关图，墨汁染了鼻尖，案头放着个铜炉，炉身刻着歪歪扭扭的“琰”字。这是她从西域带回的暖手炉，据说能锁住心猿。
“又发作了？”她头也不抬，将暖手炉推过来，“狐心草汁掺了龙涎香，试试。”铜炉触到掌心的瞬间，青芒竟褪去半分。萧景琰这才发现，她袖口缝着块碎布——是他在沙暴里被划破的护卫服。
“你……”
“顺手补的。”苏璃卷起机关图，露出下面压着的打油诗，正是替嫁夜他抄录的那半首，如今被她用金线绣成了帕子。烛火突然爆了灯花，照见她耳尖的红。
“在医谷时，”萧景琰突然开口，掌心的青芒又起，“我看见你为我挡箭的幻境。”他想起那支穿肩而过的毒箭，想起她撕开面具时露出的真容，“每次蛊毒发作，只有在你身边才会平静。”
苏璃的指尖停在暖手炉的“琰”字上，炉身突然发烫。她想起老侯爷血书里的“情为引”，想起医谷守株老人未说完的话，突然抓起他的手按在炉心：“这炉子能锁心猿，也能……”
话未毕，萧景琰反握住她手腕。两人掌心的麒麟印记与蛇形纹相触，玄铁残片与暖手炉共鸣，案上的机关图突然卷起，露出背面用狐心草汁写的字：“同心蛊，情为药。”
“老侯爷说的真心人，”萧景琰的声音发哑，指腹擦过她腕间的细疤，“从来不是血缘。”那是她替他挡暗箭时留下的，如今与他掌心的金线连成一线。
窗外突然传来夜枭啼叫，是天机阁的紧急信号。苏璃想抽手，却被他握得更紧。烛火在两人相触的掌心骤明，将影子投在墙上，化作狐狸与麒麟交缠的图案。
“等等。”苏璃从暖手炉底摸出枚铜扣，正是替嫁夜遗落的那枚，“你什么时候……”
“从你用机关针射我那天起。”萧景琰接过铜扣，扣在她腰间的机关囊上。囊袋里掉出半块玉佩，正是温太妃留下的“蛇王在暗卫”字条，此刻被狐心草汁染成了麒麟色。
密道入口突然传来齿轮倒转声，是暗卫营的方向。萧景琰将苏璃护在身后，掌中的金线与玄铁残片共鸣，显出暗卫营的地图，图上三个蛇形标记正在移动——那是他最信任的三名暗卫。
“他们来了。”苏璃摸出袖中短刃，刃身映出萧景琰眼中的自己，“这次换我挡箭。”
烛火突然熄灭，黑暗中只有两人掌心的光芒交缠。萧景琰想起医谷血书里未写完的话，想起老侯爷设下的同心蛊，突然明白这一切不是诅咒，而是场跨越二十年的棋局，而他与苏璃，是彼此唯一的解。
暗卫营的脚步声逼近坤宁宫，而密道深处，有什么东西正在因他们的相握而苏醒。苏璃感觉到萧景琰掌心的金线钻进自己的麒麟印记，形成道温暖的锁链，而她腰间的铜扣，正与他袖中的玄铁残片共振，发出只有两人能听见的心跳声。
