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廊浅站在试衣间里，指尖划过杰尼亚那件深灰西装的羊毛面料，细腻得像被晨露浸过的云絮，袖口处暗纹刺绣在顶灯折射下泛着微光。试衣间比他家那间带阳台的卧室还要大，大理石地面光可鉴人，映得他轮椅的影子都格外清晰，西周镜面墙把满架高定礼服叠成无数重影——布莱奥尼的手工缝制西装挂在最显眼处，肩线笔挺得像裁过的月光；迪奥那件暗纹衬衫搭在旁边，领口处绣着极小的蜜蜂，针脚密得几乎看不出痕迹。
穷了一辈子的人，面对这样的阵仗，喉咙里像堵着团棉花。可廊浅捏了捏手心，指甲陷进肉里的微痛让他清醒——这世上哪有平白无故的好？感情从来都是天平两端的筹码，他和明拾那点昔日渊源，撑不起满屋子的奢华。
“这件是杰尼亚…这件是布莱奥尼的。或者你喜欢更低调一点的…这件迪奥的？”
明拾的声音带着笑意，指尖点过衣架标签，尾音轻轻扬着，像在哄着什么珍宝。
“老师。”
廊浅开口，声音里带着点刻意压下去的僵硬，打断了明拾的话。
明拾回过头，眼里的笑意还没散去，睫毛在眼下投出浅影：
“怎么了，浅浅，是都不喜欢吗？还是…”
“你想从我身上得到什么。”
廊浅抬眼望他，镜片后的目光很静，像结了层薄冰的湖。
“或者说，我于你而言，到底有什么价值？”
明拾眼底的笑意淡了些，他太熟悉这孩子的脾性——总把自己裹在厚厚的壳里，不肯信一点不掺杂质的暖意。他下意识抬起手，想像小时候那样揉揉他的头发。
廊浅几乎是本能地偏了偏头，躲开了。耳尖先红了，顺着下颌线漫上来，像被泼了半盏淡胭脂，连脖颈都泛起薄红。他自己都没察觉，只梗着脖子维持着严肃。
明拾的指尖在半空顿了半秒，才笑着收回去，指腹似乎还残留着他发梢的温度：
“你的存在于我而言就是价值。”
这话轻得像羽毛，却让廊浅的心跳漏了一拍。他张了张嘴，想问“怎么可能”，又想问“你到底图什么”，可话到嘴边又咽了回去，只低着头盯着自己交握的手指。
明拾看着他这副样子，嘴角弯得更深。这孩子，明明心里翻江倒海，偏要装得不动声色，连耳根红透了都不肯承认，倒真像只炸毛的小猫，看着竟有些可爱。他放缓了语气：
“乖孩子，你只需要相信我会为你打理好一切。”
廊浅悄悄抬眼瞥了他一下，又飞快低下头。他其实不太喜欢明拾这副样子——总像把一切都攥在手里，从他小时候开始，大到升学选校，小到每天喝多少水，明拾都要插手。那种被牢牢掌控的感觉，有时让他安心，有时又让他莫名烦躁。
空气里静了片刻，明拾像是想起了什么，刻意放软了语气想打破这微妙的隔阂：
“浅浅。秋家那边你不必太紧张，我来应付就好。不过近期秋家的商会，正好撞上一个秋家小辈的肺癌晚期。两边可能有些忙不过来……”
“等一下，肺癌晚期？”
廊浅猛地抬头，镜片后的眼睛亮了亮，刚才的别扭劲儿一扫而空。
明拾点头：
“是的。肺癌。”
“肺癌晚期…姑获鸟…长毛妇…”
廊浅喃喃着，眉头拧成个结，指尖无意识地敲着轮椅扶手，眼神飘向虚空，像是在脑子里快速翻找什么碎片。那些零碎的线索在他脑海里撞来撞去，隐约要拼出个形状。
“怎么了…有什么问题吗？”明拾一边问，一边拿起刚才挑好的礼服，指尖捏着那枚珍珠胸针，小心翼翼别在礼服领口，金属搭扣碰到布料时发出轻响。他把礼服单独挂在旁边一个乌木衣架上，衣架雕着缠枝莲纹，在一众衣架里格外显眼。
“老师。能不能帮我打听打听…秋家那个得了肺癌的孩子，什么信息都好。”
廊浅的声音带着点急切，连“老师”两个字都比平时重了些。
明拾挑了挑眉，刚想问“你想做什么”，但看着廊浅那双亮得惊人的眼睛，话到嘴边又咽了回去。他思索片刻，点了点头：
“好的。”
廊浅立刻摸出手机，指尖还带着试衣间冷气的凉。屏幕亮起，映出他微沉的眉眼，他飞快地打字：
“信息再查全一点再叫我。我后天有个事要去。尽量错开时间。”
消息发出去没两秒，赵荣的回复就弹了出来：
“好。”
屏幕震了一下，像赵荣那总是雷厉风行的性子，从不拖泥带水。
很快到了后日。
明拾开着他那辆古斯特来接廊浅。车门打开时，皮革混合着淡淡的雪松香漫出来，明拾弯腰把轮椅从后备箱取出，金属支架落地时发出轻响。他小心地把廊浅抱进轮椅，又把轮椅固定在副驾旁的空位上，才绕到驾驶座开车。
车子稳稳停在云祉总商会门口。这地方今日是秋氏主办的，刚下车，廊浅就被眼前的建筑惊了一下——整栋楼像个巨大的蜂巢，层层叠叠的房间嵌在墙体里，一圈圈走廊绕着中间的大厅盘旋而上，高层的灯刚亮起时，不是刺目的白光，而是暖黄的，像把整个会场浸在蜜里。走廊的吊灯是水晶的，一圈圈垂下来，映得人影子在墙上晃成叠影。
明拾推着廊浅进了会场。刚踏入大厅，周围的交谈声明显顿了顿。明氏财团总经理的身份本就扎眼，再加上廊浅这副坐在轮椅上的模样，几乎所有目光都黏了过来。
廊浅下意识扶了扶眼镜，镜片反射着周围的灯光，把他眼里的局促遮了大半。他手指无意识绞着轮椅上的布套，心里暗自叫苦:
“真是要命。忘记自己是社恐了……要不是为了案子……”
“怎么了，浅浅。没事的，一切由我来交涉。”
明拾的声音从头顶传来，带着安抚的暖意。
廊浅没说话，只是点了点头。接下来的一路，他算是见识了明拾的“交涉”——各路商业巨鳄举着酒杯围上来，富资名人笑着打招呼，明拾应对自如，语气温和却带着不容置疑的气场。廊浅只默默坐在轮椅上，每一次假笑都觉得脸颊肌肉在抽搐，眯眼睛时得刻意控制着眼皮，生怕泄露出一点不耐烦，到最后连假笑都懒得维持，只是木然地跟着点头。一场下来，他觉得浑身骨头都在疼，瘫在轮椅上不想动。
“跟人打交道真麻烦。”
他低声嘟囔，声音里带着点疲惫的沙哑。
“嗯嗯。”
明拾笑着应和，伸手替他理了理额前的碎发。
“不舒服的话，这样，老师之后带你去吃大餐，好不好？”
那语气，像哄着闹别扭的小孩。
廊浅没力气反驳，只是蔫蔫地应：
“好……不过，秋家人呢？我怎么到现在都没看见……”
“秋家是主家，在后面的大厅。我们坐在台下等着，他们自然会出现的。”
明拾推着轮椅往台下走，把他安置在一个靠窗的位置。
廊浅揉了揉眼睛，打了个哈欠：
“好。”
明拾从旁边的果盘里拿起个橘子，剥得干干净净，递了一瓣到他嘴边：
“尝尝？挺甜的。”
橘子带着点微凉的甜，廊浅下意识张嘴咬住，明拾另一只手拿着纸巾，等他咽下去时，飞快擦掉他嘴角沾的橘络。
廊浅靠在轮椅上，闻着明拾身上淡淡的葡萄藤香，觉得像被一张软网兜住，连呼吸都能放缓些。他其实挺喜欢这样被明拾包揽一切的——出门时明拾会记得带他的轮椅垫，会提前查好路线避开颠簸，会替他挡掉所有不想应付的人和事。他只需要安安静静坐着，偶尔配合着笑笑，就算是给明拾的情绪价值了。虽然他总觉得自己那点“情绪价值”实在拿不出手，每次说完话，明拾眼底的笑意都藏不住，不知道是觉得他傻，还是觉得他可爱。
正想着，台上突然传来一阵骚动。原本暗着的舞台灯亮了起来，一个锈铁笼子被铁链吊着，缓缓从天花板降下来。笼子里蜷缩着个东西，浑身裹着灰败的长毛，看不清脸，像个被丢弃的破布偶。
廊浅的眼神瞬间锐利起来，嘴角却勾起一抹极淡的笑——有意思。
明拾的眉毛几不可察地挑了一下，随即又恢复了平静，只是指尖捏着酒杯的力道重了些：
“往年没有这种恶意的环节。”
廊浅轻笑一声：
“兴许是故意恶心老师的呢。毕竟老师也知道……现在秋家的总经理是谁。”
明拾没说话。秋释这两个字像根刺，提起来就让他觉得不舒服。昔日同那人那些奋斗青春的日子，如今想起来只剩满心的腻味。
两人都沉默了，只看着台上的工作人员把笼子一点点往旁边的水池里放。笼子里的怪物似乎受了惊，开始咿咿呀呀地叫，爪子抓着笼壁，发出指甲刮金属的刺耳声。
台下的反应五花八门。有人捂着嘴皱眉，低声指责“太残忍”；有人举着酒杯前倾身子，好奇地问“这是什么怪物”；还有几个年轻的掏出手机对着拍，闪光灯在黑暗里像星星点点的鬼火，映得他们脸上泛着兴奋的光。
明拾和廊浅谁都没说话。明拾指尖捻着酒杯柄，杯壁上的水珠顺着指缝往下滴；廊浅则盯着笼子里的怪物，睫毛在眼下投出一小片阴影。两人心里都清楚，这出戏，八成是演给他们看的。那个躲在幕后的人，此刻说不定正躲在哪个角落，透过人群，死死地盯着他们呢。
