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园丁纪元三年零西天，马克斯·许在早餐桌上哭了起来。不是因为他那碗麦片不够甜，也不是因为学校布置的量子物理作业太难—十三岁的他刚刚通过生命之网感知到天鹅座方向一颗年轻的文明星球突然"熄灭"了。
"又是这样..."男孩的金色眼泪滴在桌面上，形成微型的星系旋涡，"昨天是仙女座M31-7，前天是小麦哲伦云的...他们明明那么有潜力！"
许明用晶体右手轻抚儿子的后背。成为宇宙园丁后，他的监察者能力进化成了更精密的工具—现在能像园丁修剪树枝般微调文明发展的轨迹。但最近三个月，越来越多的新生文明在萌芽阶段就神秘消亡。
"具体症状？"许明问道，同时通过银杏网络调取相关数据。
马克斯抽泣着描述："开始都很正常...然后突然出现完美的艺术创作、哲学体系...接着整个文明陷入某种狂喜状态...最后生命之网上就只剩下一层漂亮的'壳'..."
林雨的光态从厨房飘来，观测者能力全开：「第七例了。同样的模式—爆发性文化繁荣紧接着集体意识冻结。不是自然现象。」
静园古宅的银杏树突然沙沙作响，一片金叶飘落，正好盖在马克斯未喝完的牛奶上。叶片接触液体的瞬间，浮现出全息文字—"园丁当心采撷者"。
"采撷者？"许明皱眉，"新敌人？"
林雨的光流扫过叶片：「古老警告...前代园丁留下的。克雷-7可能知道些什么。」
通讯器突然响起苏雨晴的紧急呼叫："南极观测站发现异常！生命之网边缘出现不明波动—风格化极强的能量特征！"
许明一家三口瞬间转移到南极—这是园丁的基本能力。观测站中央的全息屏显示着宇宙某处的实时图像：一个螺旋星系被某种纤细的金色丝线缠绕，如同被精心包装的艺术品。
"审美化收割..."克雷-7的复眼因震惊而扩大，"是采撷者！我以为他们早被园丁消灭了！"
这位守望者长老调出古老档案。图像中浮现优雅得令人不安的生物—修长如竹节的身躯，半透明的金色皮肤，面部只有一对巨大的椭圆形眼睛和一个小小的嘴。他们乘坐的飞船像是由概念具现化的艺术品，每艘都是独一无二的创作。
"园丁计划的反对派。"克雷-7解释，"他们认为文明精华应该被'鉴赏家'收藏，而非任其在宇宙中'浪费'。最危险的是...他们不杀人，只'采撷'—把文明最辉煌的时刻永恒固化。"
马克斯突然脸色惨白："那些消失的文明...他们不是死了...是被做成了'标本'！"
林雨的光态剧烈波动：「必须阻止。这种采撷破坏了宇宙多样性。」
许明立即启动园丁协议，召集跨文明议会。三小时内，地球、巢穴人类、新联盟和镜像文明的代表齐聚静园古宅。银杏树下，克雷-7展示更多关于采撷者的情报。
"他们不是暴力收割。"守望者强调，"而是诱惑—展示给文明一个永远保持巅峰状态的幻象。自愿上钩的文明会被提取文化精华，居民则陷入永久的美梦。"
埃德温—新联盟代表—提出关键问题："为什么现在出现？园丁纪元都开始三年了。"
银杏树又落下三片叶子，排列成箭头指向天空。马克斯解读出隐藏信息："因为生命之网培育的新文明太珍贵了...采撷者忍不住要来收藏。"
全息屏切换到最新的灾难现场—那个被缠绕的螺旋星系。现在看得更清楚了：金色丝线实际上是无数细小的文字，记录着该文明的全部历史，被精心编织成装饰性图案。
"病态的美学..."苏雨晴颤抖着说，"他们把活生生的文明变成...壁挂艺术！"
许明做出决定："组建侦查队。追踪这些采撷者，找到阻止他们的方法。"
"太危险。"克雷-7警告，"采撷者虽然不用暴力，但他们的美学诱惑连园丁都难以抵抗。历史上曾有整支守望者小队自愿成为'展品'。"
马克斯却跃跃欲试："我能抵抗！银杏树教过我识别幻象的方法！"
林雨的光流环绕儿子：「不是怕你屈服...是怕你被他们的'美感'吸引。采撷者的诱惑不是恐惧或贪婪...而是对完美的渴望。」
最终计划确定：许明带领一支精干小队追踪采撷者；林雨和马克斯留守地球，保护银杏树这个生命之网的核心节点；苏雨晴协调全球防御，准备应对可能的首接袭击。
当夜，静园古宅的庭院里，许明一家在银杏树下团聚。马克斯展示了他最新的概念具现化作品—一个微型宇宙模型，里面闪烁着代表新生文明的光点。
"我给他们编了保护程序。"男孩骄傲地说，"任何非自然的完美都会被标记。"
林雨的光态温柔地包裹着模型：「聪明的做法。采撷者最擅长制造虚假的完美。」
许明搂住妻儿，望着星空。明天他将前往未知星域，面对一种全新的威胁—不是暴力与毁灭，而是以爱为名的占有，以美为幌子的控制。
"记住，"他轻声说，"真正的园丁懂得欣赏野草的价值。"
银杏树沙沙作响，仿佛在颤抖。一片叶子飘落在许明掌心，上面浮现星图—采撷者最后出现的位置，以及一个奇怪的标记：被荆棘缠绕的玫瑰。
