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晨雾未散时，陈子元己抱着半尺厚的竹简踏进了汉中王营帐。
竹片边缘被他用绢帛仔细裹过，边角还压着新晒的艾草——这是怕刘备翻页时刮伤手指。
"先生来得早。"刘备正就着热粥吃胡饼，见他进来，用筷子点了点案边的陶壶，"先喝碗姜茶，这晨露重。"
陈子元接过陶碗时，指腹触到温热的陶壁，忽然想起昨夜刘备揉太阳穴的动作。
他垂眸抿了口茶，喉间的辛辣混着艾草香，开口时声音便多了几分稳："玄德公，这是军改细则。"他展开竹简，第一卷便写着"裁冗兵，立三制"——城防军守郡县，民兵农闲训，精锐军专征伐。
刘备的手指在"监军制"三个字上顿住："每军设监军，由主公首派？"
"正是。"陈子元将第二卷推过去，"前月法孝首密报，涪水关有校尉私通张鲁。
若各军有监军通传，此类事便瞒不过三日。"他想起昨夜月光下那封未拆的信，"至于军团长......"他刻意停了停，"翼德的第三军骑卒精锐，云长的前军步卒虎狼，这些骨干只会扩编。
裁的是吃空饷的老弱，补的是民兵里挑出来的精壮。"
帐外突然传来马蹄声。
关羽掀帘进来，绿袍角沾着露水，手里还提着半块冷透的炊饼——他总说晨练后吃冷食胃舒服。"军改的事我听简雍说了。"他在案边坐下，刀锋般的眉拧着，"民兵制......农人种地还行，拿枪杆子能比得过年年训练的老兵？"
陈子元早料到他会问这个。
他从袖中摸出卷薄竹简，正是第七军这三个月的操演记录："前月第七军试点，裁了两千老卒，从巴西郡挑了两千民兵。
上回校场演武，新卒刺枪的准头比旧卒强三成——因是自家田地要守，拼得狠。"他又指向"城防军"那栏，"各郡县城防军管治安、修城墙，精锐军专司征伐，粮草能省西成。"
关羽咬了口炊饼，腮帮鼓着不说话。
过了会儿，他突然用筷子敲了敲"监军制"："若监军是庸才，反而误事？"
"监军从太学选，先跟军师府见习半年。"陈子元早备好了后手，"臣举荐马良、陈震，这二人既能写策论，又跟过几仗。"
刘备忽然笑了："云长，你昨日还说'陈先生的脑子比丈八矛还利'，今日倒像审案的法正了。"他放下竹简，目光扫过三人名字，"就按这方案办。
裁兵那日，我亲自去跟老卒们说——汉中有他们的血，便有他们的田。"
关羽终于松了眉，把剩下的炊饼塞进嘴里："某这就去点前军的精壮名单。"他转身时，刀穗扫过案上的竹简，"若民兵真能顶上，倒省得我天天骂那些偷懒的小子。"
帐外的马蹄声渐远，陈子元望着关羽的背影，忽然想起昨夜刘备说的"益州梅树"。
他指尖在舆图上的"涪水关"点了点，那里该是下一局棋的落子处。
此时江东大营己乱作一团。
"大都督！
张任的伏兵从后营杀进来了！"亲兵的声音带着哭腔，箭簇"噗"地扎进帐柱，离孙权的太阳穴不过三寸。
孙权猛地扯下腰间的玉珏，砸在帅案上："朱然不是说武阳三日可下？"他抓起佩剑，剑鞘撞翻了酒樽，琥珀色的酒液在舆图上漫开，将"荆州"二字泡得模糊。
帐外传来震耳的喊杀声。
吕范撞开帐帘冲进来，甲胄上沾着血："主公快走！
末将带三千人断后！"陈武跟着挤进来，手里提着两柄短刀，"周泰己去开道，您骑我的照夜玉狮子！"
孙权盯着吕范脸上的刀伤——那是去年合肥之战时，他替自己挡的箭。"仲明......"他声音发哽。
"别婆婆妈妈的！"吕范吼了一嗓子，抄起案上的虎符塞进他手里，"您活着，江东才在！"
孙权被陈武半拖半拽出帐时，正看见朱然的败军从西边溃退。
武阳城头的蜀军旗在晨雾里翻卷，像一团烧不尽的火。
他翻身上马，回头望了眼被火光染红的营地——那里还堆着给孟获的十万石粮草。
"等某回了建业......"他攥紧虎符，指节发白，"定要让刘玄德连本带利还回来。"
许都，行辕。
夏侯惇将茶盏重重一放，溅湿了案上的探报："孙权跑了？
南蛮那十万大军成了没娘的娃？"
董昭抚着短须笑："此乃天赐良机。
孟获与各洞主本就面和心不和，若遣人送些金器给带来洞主......"
"不必绕弯子。"程昱的声音像淬了冰，"南蛮居险而叛，今日不除，来日必成大患。
末将愿领三万虎豹骑，月内踏平他们的寨子。"
夏侯惇的手指在舆图上画了个圈——圈住的正是南蛮各洞的位置。"元首说得对。"他抽出腰间的令箭，"传我将令：乐进带一万骑绕到西洱河断后路，李典带一万骑攻白崖城，剩下的跟我正面冲！"
帐外的风卷起舆图边角，露出"孟获"二字下密密麻麻的批注："粮草不足，内部生隙，孙权弃约"。
南蛮王帐里，火把噼啪爆着火星。
"什么？
孙权那小儿跑了？
粮草也没送来？"带来洞主一拳砸在案上，青铜酒樽跳起来，砸中孟获脚边的犀角杯。
孟获的手死死攥着腰间的兽牙项链——那是他阿娘临终前塞给他的。
三天前孙权派来的使者还信誓旦旦："破了刘备，南中七郡尽归大王。"可如今，使者的尸体正横在营外，喉咙上插着蜀军的箭。
"大王，跟他们拼了！"另一个洞主抽出短刀，刀锋映着火光，"咱们南蛮的汉子，难道要跪着讨饭吃？"
孟获望着帐外的火把海——那是他的十万部众。
他们跟着他喝了三个月的野菜汤，就为等孙权的粮草。
现在汤喝光了，粮草没影，北边还传来曹军压境的消息。
"拼？"他声音哑得像砂纸，"曹军有虎豹骑，蜀军有连弩。
咱们拿竹矛对铁枪？"
带来洞主的刀"当啷"掉在地上："那......降？"
"降了就能活？"孟获想起去年被曹操屠了的羌族寨子，"他们要的是地，不是人。"
帐外忽然传来马嘶。
一个浑身是血的斥候撞进来："大王！
曹军的旗号！
在......在三十里外！"
火把突然灭了一根。
帐里陷入半明半暗，孟获的脸一半在火里，一半在阴影里。
他摸出怀里的酒囊，猛灌一口——是去年孙权送的吴酒，现在尝着比胆汁还苦。
"备马。"他突然站起来，兽皮披风扫落了案上的酒樽，"我去看看曹军的营寨。"
带来洞主急了："大王！"
"我若死了，"孟获扯下颈间的兽牙项链，扔给带来洞主，"你替我带着这东西。"他掀帘出去时，夜风吹得火把乱晃，照见他背上的狼头刺青——那是南蛮勇士的标记，此刻却像在流血。
月上中天时，杨峰的营帐里还亮着灯。
他揉了揉发酸的眼睛，刚要吹灯，帐外传来脚步声："将军，有个自称'茂才'的商人求见，说有要紧事。"
杨峰皱眉——这时候来的商人能有什么要紧事？
他摸了摸枕边的剑，沉声道："带进来。"
门帘掀起的刹那，冷风卷进几片枯叶。
进来的人穿着青布短打，却戴着顶不合时宜的儒生长冠。
他一揖到地，声音压得极低："在下奉曹司空之命，特来与将军说件......大买卖。"
杨峰的手慢慢按上剑柄。
烛火突然晃了晃，将商人冠下的面容映出半角——那是张陌生的脸，可眼里的光，像极了当年在许都见过的那些说客。
