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马车缓缓驶向二皇子府。宁清棠紧握母亲的手，心中思绪万千。
萧景琛到底想干什么？为何突然改变态度，从追杀变为"合作"？
二皇子府富丽堂皇，处处彰显主人的权势与品味。
萧景琛将她们引入一间雅致的花厅，亲自斟茶。
"宁小姐不必紧张。"他笑容和煦，"我若要害你们，刚才就动手了。"
宁清棠没碰茶杯："殿下有话首说。"
"爽快。"萧景琛放下茶壶，"我要账册和密函，你们要宁侯和萧景珩活命。很公平的交易，不是吗？"
"账册不在我身上。"
"我知道。"萧景琛不慌不忙，"但你弟弟会带着它来找你，不是吗？"
宁清棠心头一紧。他竟算到了这一步！
慕容雪突然开口："二殿下为何如此执着于账册？上面记录的军饷数目，对现在的你而言不过是九牛一毛。"
萧景琛看向她，眼中闪过一丝复杂的情绪："郡主果然敏锐。"他站起身，走到窗前，"我要的不是账册本身，而是上面记录的一个名字。"
"什么名字？"
"当年经手最后一笔军饷的人。"
萧景琛转身，目光灼灼，"那个人拿走了比金银更重要的东西—慕容家的'龙符'。"
宁清棠疑惑地看向母亲。慕容雪脸色微变："龙符只是传说..."
"不，它真实存在。"萧景琛逼近一步，"掌控北疆三十万边军的信物，得之可得天下。郡主，它在哪？"
宁清棠恍然大悟。原来萧景琛真正的目标是龙符！军饷案、勾结戎族、追杀她们母女...一切都是为了这个能掌控兵权的信物！
慕容雪冷笑："二殿下找错人了。我若真有龙符，当年何至于被周毅追得东躲西藏？"
萧景琛不置可否，突然换了个话题："宁小姐知道皇上为何突然病重吗？"他轻声道，"因为我给他下了一种慢性毒...和慕容郡主所中的一模一样。"
宁清棠猛地站起："你！"
"别急。"萧景琛抬手，"解药我有两份。一份可以给郡主，另一份...可以给皇上。"他意味深长地笑了，"只要我得到龙符。"
宁清棠明白了他的全盘计划—用解药要挟皇帝让位，同时掌控边军兵权，双管齐下夺取皇位！
"若我们拒绝呢？"
"那宁侯会在天牢里受尽折磨而死。至于萧景珩..."萧景琛轻笑，"他回京之日，就是命丧之时。"
宁清棠指甲掐进掌心。她必须拖延时间，等宁清枫带援兵来...
"我们需要时间考虑。"
"当然。"萧景琛出人意料地爽快，"三天后，我要答案。"他击掌唤来侍女，"带宁小姐和郡主去客房休息。记住，是'贵客'。"
侍女领着她们来到一处精致院落。房门一关，宁清棠立刻检查西周—果然，窗外有人把守。
"娘，龙符真的存在吗？"
慕容雪点头，声音极低："是你外祖父留下的，能调动北疆边军。但二十年前就失踪了..."
"那我们怎么办？萧景琛给了三天期限..."
"他在等清枫自投罗网。"慕容雪冷笑，"但他低估了你弟弟。"
夜深人静，宁清棠躺在床上辗转反侧。萧景琛的阴谋、父亲的安危、萧景珩的处境...千头万绪压得她喘不过气。
窗外突然传来轻微的"嗒"声。宁清棠警觉地坐起，只见一片树叶从窗缝飘入，上面用针扎出几个小孔—是宁家的暗号！
她悄悄来到窗前，透过缝隙看到一张熟悉的脸—沈砚！
