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野藤联队终于开进了邯城。上千双军靴踏过北门青石板，整齐的踏步声震得城楼簌簌落灰。阳光照在一排排刺刀上，折射出令人胆寒的冷光。
"皇军来了！都给我铆足劲喊！"胡建仁扯着嗓子吆喝，手里的小旗舞得呼呼作响。王满仓阴沉着脸应了句："知道了。"他看见城门上残存的"还我河山"字样，正被雇工用刺刀尖一点点刮去。墙皮碎屑混着纸片，雪片般飘落在欢迎人群的头顶。
王满仓将礼帽又压低几分。绸缎庄伙计们举着的太阳旗在风中委顿，稀稀拉拉的"欢迎"声，活似煤场后山那些被硫磺熏得发蔫的野菊花。望着妹夫手舞足蹈的背影，他忽然想起去年被国军强征的运煤骡队，那些畜生临死前，也是这样亢奋地嘶叫。
胡建仁的破锣嗓子仍在喊着生硬的日语，每一声都像钝刀刮着王满仓的耳膜。他下意识摸了摸长衫内袋，那里藏着一份矿脉图的副本，纸角己被汗水浸得发软。
胡建仁踮着脚，目光如钩子般死死攫住马队前方。铁蹄踏碎青砖缝里的薄霜，待骑兵队过后，他终于看见众星拱月般骑在东洋马上的野藤俊男。刹那间，他像着了魔似地扯开早己嘶哑的嗓子，用日语尖声叫道："野藤君！野藤君！"
野藤身披呢绒大氅，腰间军刀锃亮，正陶醉在这兵不血刃的胜利中。自登陆以来，中国军队望风而逃，他的联队竟如入无人之境。此刻城门口这些摇旗呐喊的支那人，在他眼里不过是路边的杂草。他索性闭目养神，首到听见人群中有人唤他名字。
"野藤君！"这声嘶力竭的叫喊竟压过了装甲车的轰鸣。野藤勒住缰绳，看见一个绸缎马褂的胖子正拼命挥舞双臂。胡建仁突然冲出人群，马褂下摆扫过地上未干的马粪，像只笨拙的企鹅般扑向马队。"八嘎！"随着一声厉喝，雪亮的刺刀己抵住他圆滚的肚皮。
胡建仁的笑容瞬间凝固。他又想起解剖课上的青蛙，同样雪白的肚皮，同样被钢针钉在蜡盘里。冷汗顺着他的脊梁往下淌。
"呵呵。"野藤在马上轻笑，"胡桑是我们的朋友。"卫兵闻言收枪立正，皮鞋跟撞出清脆的响声。惊魂未定的胡建仁慌忙向卫兵鞠躬，又小跑着去牵野藤的缰绳，仰起的胖脸上堆满谄笑："寒舍备了清酒和料理，请野藤君赏光。"
野藤微微颔首："阿里嘎多。"见对方给足面子，胡建仁越发殷勤，牵着马缰连连哈腰，活像只啄米的公鸡。每鞠一躬，他后颈的赘肉就跟着颤动，在阳光下泛着油腻的光泽。
胡建仁牵着东洋大马，趾高气扬地走在队伍最前头。围观的百姓挤在街道两侧，他每走几步就要回头对野藤谄笑，日语里夹杂着邯城土话的腔调，活像只摇尾乞怜的哈巴狗。阳光照在他油光发亮的脑门上，汗珠顺着肥厚的下巴滴在绣着金线的马褂前襟。
这风光让他想起留学前的憋屈日子，土匪扛着土枪来要面粉，县太爷翘着二郎腿讨捐税，饥民闯进粮仓见什么抢什么。现在可好了，他偷瞄着人群里几张熟面孔，心里恶狠狠地想：看你们这些穷骨头还敢不敢造次！商会那几个老东西，往日连正眼都不瞧他，如今怕是要跪着来递烟袋。
"哒、哒、哒"，野藤的军刀鞘规律地磕着马鞍，像是给送葬队伍打拍子。面粉厂门口，几个短工正踩着梯子卸下"诚信为本"的老匾额。胡建仁眯眼看着父亲的手笔被扔进柴房，新挂的膏药旗在风里扑啦啦地响，旗角扫过门框时蹭下一层陈年的面粉灰。
二姨太掀开厢房的棉帘子，香粉味混着仓库刚刷的石灰浆，酿出股甜腥的怪味。胡建仁深吸一口气，恍惚觉得这气息像极了当年银座料亭里的鱼生，只是多了几分腐坏的馊气。
面粉厂门前，胡家老少垂手而立。伙计们挥舞着小旗，机械地喊着"欢迎"，声浪像被掐住脖子打鸣的公鸡。野藤翻身下马时，马刺在青石板上擦出一串火星。
胡建仁弓着腰上前，将家人一一引荐。野藤挨个握手行礼，军刀穗子在阳光下金灿灿地晃眼。轮到二姨太时，军官的拇指在她手背上多停留了三秒。女人耳根通红，盯着自己绣鞋上的珍珠嗫嚅道："常听老胡说起您......"话音未落，鲜红的唇瓣己被贝齿咬出月牙形的白痕。
"亲善！大大的亲善！"野藤的笑声震得梁上灰尘簌簌落下。胡建仁翻译时点头哈腰，活像只被踩着尾巴却仍要摇尾的狗。宴席间，军刀鞘不时蹭过二姨太旗袍的高开衩，寒光闪过处，丝绸发出轻微的撕裂声。
酒过三巡，磨坊深处突然传来"咚"的闷响。胡建仁手一抖，特曲酒液洒在织锦桌布上，洇出个狰狞的图案。去年那个偷面粉的学徒，不就是被填在这口废井里？此刻那具白骨，怕是在地底敲打着陈年麦仓的橡木板。
与此同时，月光爬上阁楼时，王满仓摸出怀表。表盘玻璃裂痕间，亡妻的笑靥凝固在昭和十二年的刻度上。远处《君之代》军乐声里，他忽然想起妹夫后颈新添的肉褶，在鞠躬时层层堆叠，活似吊死鬼脖颈上的绳痕。
