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腊月初八夜的寒风像土匪的刀，刮得奉禄家深宅的灯笼左摇右晃。
十六岁的奉禄正试着母亲做的千层底，眼角无意间掠过窗外，看见月光下三十道黑影翻过院墙，随即屋门被撞开，刀尖上的寒光在母亲脖颈凝成一道银线。
"三车银元。"土匪头子的唾沫星子溅在奉禄脸上，带着马粪的腥臭。十西岁的弟弟奉喜牙齿咯咯作响，他盯着地上那滩父亲留下的烟膏残渣，这个败家老爹最后留下的"遗产"，此刻正被土匪的皮靴碾进青砖缝里。
母亲被捆着塞进麻袋，麻袋口收紧时，母亲最后的目光穿过粗麻布的经纬，在兄弟俩身上系了个死结。
“后天夜里拉上三车银元到曲周侯村村北的盐碱地里换人，迟一天，撕票！”。
马蹄声远去的刹那，奉禄的指甲深深掐进掌心，血珠滴在母亲纳的千层底布上，那是刚刚为他做好的过年新鞋。
石爷家的门环被叩响时，檐下的冰溜子正啪嗒断裂。这个在滏阳河拉纤的把式，一把揽住浑身发抖的哥俩，粗布短衫下草绳打的结扣，此刻正贴着少年狂跳的心口。
"莫哭。"石爷的烟锅在桌上敲出火星。奉喜突然发现，这个总爱讲水浒传的老哥，右手的无名指缺了半截，那是去年在郑州截烟土时，被土匪的砍刀削去的。“去袁庄，再借一把姥爷的钱”。
驴车的轱辘声碾碎了河堤的晨霜。袁老爷子甩鞭的力度，让车辕上挂的铜铃都哑了嗓。一进门，那车银元在朝阳下白得刺眼，晃得奉喜别过了脸。
"造孽啊！"烟袋锅敲在门框上，震落几缕积年的灰尘。老爷子骂得狠，眼角却堆着皱纹，那里头藏着去年替闺女家盖瓦房时，被椽子砸出的疤。
石爷递来的水瓢里，映出老爷子抽搐的面皮。他每喝一口，水里那张脸就碎一次，像极了这些年被女婿大烟泡败光的家底。"大崽去换恁娘。"他突然抓住奉禄的手腕，少年的骨头在他掌心里硌得生疼，"让恁娘看看，毛家还有个带把的！
奉禄挣开姥爷的手。磨盘上那些焦黑的烟疤，突然让他想起母亲被掳那夜，土匪的刀背也是这么冷，在母亲脖子上烙下红痕。他一把扯过驴车缰绳，缰绳上的毛刺扎进掌心，却比不过姥爷那句话剜得疼。
石爷的脸紧得发烫：“俺陪恁去”，他看着少年单薄的背影，突然想起自己十岁那年，也是这样攥着把砍柴刀，独自走进嵩山的黑松林。
“土匪让俺自己去”奉禄踩着千层底，新鞋在院子里沾着泥土，倔强地跟进正堂的瓦房。
是夜，子时的滏阳河堤上，驴车的剪影啃噬着星光。奉禄紧了紧草绳，石爷给的破棉袄，领口散着马汗与血渍的腥气，像层粗糙的皮肤裹住他单薄的身子。
南石桥的青石栏在车轮下呻吟。奉禄突然摸到内兜那个硬物，父亲的翡翠烟嘴，温润如故。他鬼使神差地含住，洋火划亮的瞬间，看见烟嘴上那道细裂，正是三年前父亲摔门而去时磕的。
第一口烟呛出了眼泪。他望着烟嘴在月光下泛起的诡光，忽然明白了：原来男人把苦闷烧成烟，就是这样灼肺的滋味。
河北岸的盐碱地白得瘆人，像谁撒了满地骨灰。冰封的河面下，星光被扭曲成游动的银蛇，时而聚成父亲模糊的脸，时而又碎成母亲麻袋里的呜咽。
驴车在滏阳河北岸碾出两道冰辙，银元在草垛下发出细碎的碰撞声，像无数小鬼在磨牙。奉禄的鞭梢掠过毛驴耳朵，牲口呼出的白气在鬃毛上结出冰晶，随着颠簸簌簌坠落。
车辙碾过冻土的声响，在死寂的旷野里被放大成雷霆。少年后颈的寒毛根根首立，每一根都挑着颗露珠，那是恐惧凝成的冰钻。
驴铃突然停了。奉禄抹了把脸，才发现缰绳己冻进掌心，前方黑暗里，隐约传来铁钎敲击冻土的声响。一个影佝偻的背影，正把堤上成冰的马粪铲进挎娄。
奉禄的鞭梢掠过毛驴耳朵，牲口呼出的白气在鬃毛上结出冰晶，随着颠簸簌簌坠落。
“侯村村北咋走？”，捡粪老人的粪叉突然断裂时，奉禄看清了他眼中的东西：不是惊惧，而是怜悯。冰碴在地上迸溅的轨迹，恰似老人欲言又止的警告。
"侯老二"三个字从老人牙缝里挤出来，带着股腐尸般的恶臭。“大半夜去那儿作甚？俺不敢去，恁自个儿去吧，”说完，老人转身匆匆走掉。
盐碱地里的星火诡异地跳动着。奉禄把驴车赶进洼地，草绳深深勒进掌心，那里还攥着父亲的翡翠烟嘴，此刻正硌出一枚新月形的血痕。
洼地里的盐碱突然白茫茫刺穿瞳孔，仿佛有看不见的东西正匍匐而来。奉禄摸向怀里的柴刀，却触到更冰冷的物件，不知何时，石爷把干硬的黄馍塞在他的棉袄夹层里。
碱地茫茫无际，有点滴萤火在远处跳跃，像要点燃荒野。奉禄把车赶到低洼的土坑，拍拍身上浮土，揣手向星火跳跃处走去。
风裹着火星子扑到奉禄脸上时。烤火的一老一少转过身来，怀里汉阳造枪管上的烤蓝映着火光，在奉禄眼里烧出两个幽蓝的窟窿。“干什么？”
"接俺娘的..."少年的话被北风撕成碎片。老土匪的枪托上，"鄂"字徽记的漆皮翻卷着，像道陈年刀疤。“拿钱赎人，天经地义”语气比枪托生硬，震得碱地抖动。
奉禄膝盖砸进盐碱壳，闷响声惊动了火堆里的木炭。额头撞击地面迸出金石之音，赭红血珠溅在盐霜上，恰似雪地里绽开的红梅。
“把俺娘放了，这辈子俺就给恁们做牛马拉骡套”，奉禄的额头再次叩向盐碱地时，血珠在霜地上绽开的轨迹，竟与老土匪当年被候二砍断手指的血线重合。
"做牛马？"小土匪突然嗤笑一声，笑声里带着咳，"俺们不就是侯二的牛马么？"他踢了踢脚边的银元袋，那里面装着他们爷俩这个月的"份子钱"，还不够侯二抽三天大烟。
"大爷......"声音嘶哑，像是从肺腑里挤出来的，"俺爹死得早，家里就剩个老娘......她一把年纪，经不起折腾啊......"
老土匪眯着眼，烟杆在指间转了个圈，没说话。年轻的那个却忍不住往后退了半步，靴底碾着枯草，沙沙作响。
奉禄趁机抓住老土匪的裤脚。透过破棉裤的窟窿，他看见对方小腿上密密麻麻的烫痕，那是逃跑被抓的标记。少年的眼泪突然滚落，正滴在那道最新结痂的伤口上。
"放了吧爹。"小土匪的声音突然变调，他看见奉禄破袄里露出的半截玉烟嘴，和他去年死在乱葬岗的爷爷戴的一模一样。
奉禄的瞳孔猛地收缩，他好像闻到了母亲头发上的桂花油味，正从身旁飘来。这个发现让他浑身战栗，仿佛摸到了命运交错的齿轮。
老土匪的喉结滚动，断指在扳机护圈上轻轻，那道疤痕在火光下泛着蜡光，像条冻僵的蜈蚣。
奉禄知道火候到了。他忽然收住哭声，抬起脸，眼神亮得骇人："大爷，俺凑了一车银元......全给您，只求您放俺娘一条活路。"
烟锅里的火光猛地一跳。老土匪的喉结滚了滚，却嗤笑出声："小兔崽子，你当俺是三岁孩儿？"他朝地上啐了一口，烟油子混着唾沫星子，"一车银元？你拿什么装？拿命装？"
"就在后头土坑里！"奉禄突然爬起来，踉跄着拽住年轻土匪的胳膊，"恁去瞅瞅！要是俺有半句假话，天打雷劈！"
稻草被掀开的瞬间，月光正好泼下来，照得坑底一片森白。小土匪的呼吸陡然粗重。大洋摞得齐整，每一块都泛着冷光，像死人的牙齿。
"爹......"他嗓子发干，"真、真有一车......"
老土匪的烟杆"啪嗒"掉在地上。
