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又是一年开春，青牛山背阴处的残雪还没化尽，盐碱滩上却己浮起一层虚弱的绿意。
新发的沙棘嫩芽顶着料峭寒风，细密的银色绒毛在灰白天光里微微颤抖。
窑前那片沙棘林又粗壮了些，虬结的枝桠在风中簌簌作响。
窑洞前的空地上，气氛却有些凝滞。
阿满蹲在一块磨得光滑的青石旁，面前摊着一张盖了好些个红蓝印章的申请表——《城乡个体工商户开业申请登记表》。
十五岁的少年身量拔高了不少，肩背却依旧带着少年人的单薄，脖颈的线条清瘦而倔强。
他低着头，浓密的睫毛垂着，遮住了眼底的情绪，只有紧抿的唇线和握着那份表格微微发白的手指，泄露着无声的紧绷。
表格上，“经营者姓名：刘阿满”几个字是他自己一笔一画写下的，端正却稚拙。
旁边“经营范围”一栏，叶清澜帮他填着：草编制品、植物染色工艺品加工及销售。
二虎叉着腰站在一旁，敞着洗得发白的旧棉袄，露出里面同样褪色的红背心，古铜色的脸上满是愤懑和不耐烦。
“娘的！跑第三趟了！那个戴眼镜的王干事！鼻子都快翘到天上去了！”他猛地一挥手，声音粗嘎响亮，惊飞了不远处沙棘枝头两只觅食的麻雀，“说什么‘残疾人从事个体经营需经县级以上残联出具专门评估意见，证明其具备完全民事行为能力和独立经营能力’！放他娘的屁！阿满编的篮子能卖到省城！县里那帮坐办公室的废物点心能干啥？就知道卡章子！我看他就是成心刁难！”
空气里弥漫着一股干燥的碱尘气和二虎呼出的灼热怒气。
申请卡壳了。
工商所那个负责登记的王干事，推眼镜的动作和慢条斯理的官腔，像一道无形的铁栅栏，把阿满和那张通往“个体户”身份的薄纸隔开。
理由冠冕堂皇，过程繁琐得令人绝望。
窑洞里传出很轻的脚步声。
叶清澜走了出来。
她没有看那份被捏得发皱的申请表，也没理会二虎的牢骚。
她径首走到墙角那堆新运来的、准备搭建正式染坊的红砖旁。
砖是托二虎爹赵铁柱从公社砖瓦厂赊来的，赊账的条子还揣在二虎怀里。
赵铁柱如今是公社铁器社的骨干，老实巴交了一辈子，难得为这事舍了脸皮去找厂长磨来的。
砖块沉甸甸、凉丝丝的，棱角分明，带着窑火煅烧后的粗粝质感。
叶清澜弯下腰，搬起一块砖。
手臂的线条稳定有力，动作间带着一种无声的韧性。
她将砖块稳稳地垒在之前赵铁柱和二虎打好的地基上，发出沉闷的“咚”的一声。
垒好一块，又搬起下一块。
动作不快，却异常沉稳。
一块，又一块。
红砖在她手中排列、咬合，渐渐垒起一道矮墙的雏形。
汗水很快浸透了鬓角，顺着她清瘦的下颌线滑落，滴在干燥起灰的砖面上，洇开一小点深色的圆斑。
她没有擦拭，只是专注地垒着下一块。
阿满抬起头，乌黑的眸子越过那张令人窒息的申请表，落在那道在春风里一寸寸垒起的矮墙上，又落在叶清澜汗湿的鬓角和沉默的侧脸上。
他紧抿的嘴唇微微松开，攥着表格的手指也悄然放松了些。
那份来自官腔的冰冷压力，似乎被这无声的、带着泥土重量的垒砌，一点点压了下去。
他放下表格，默默地走过去，开始帮着搬运散落的砖块。
他的动作还带着少年人的生涩，搬起一块砖明显有些吃力，小脸憋得微红，却异常认真。
二虎看着两人沉默劳作的背影，一肚子的牢骚堵在喉咙口，烦躁地抓了抓鸟窝似的头发，也泄了气般蹲下来，抓起一块砖，用力地拍在新垒的墙基上：“……娘的！干活！就不信垒不出个作坊来！”
夜风带着残冬的寒意钻进土窑。
一盏油灯搁在刚垒了一半的矮墙砖垛上，灯火被风吹得摇曳不定，将窑洞内外劳作的身影拉得忽长忽短。
叶清澜坐在窑口的小马扎上，面前摊着几张卷了边、字迹有些模糊的文件复印件。
最上面一份的标题是：《关于保障残疾人劳动权益若干问题的通知》。
昏黄的灯光下，她目光沉静，手指缓缓划过一行行铅印的小字：
“……鼓励和支持残疾人组织起来就业或者个体开业……”
“……对申请从事个体经营的残疾人，有关部门应当简化程序，优先核发执照……”
“……任何单位和个人不得歧视或者附加不合理条件……”
指尖停顿在一段更为关键的文字上：
“……对安排残疾人就业达不到规定比例的机关、团体、企业事业组织和城乡集体经济组织'（以下简称用人单位）'，应当按其差额人数和上年度本地区职工年平均工资计算缴纳'残疾人就业保障金'……”
油灯的火苗跳跃着，在她专注的瞳孔里投下两点幽深的光。
残疾人就业保障金……缴纳……她把这份文件轻轻推到一边，露出下面那份同样陈旧的、纸张更脆黄的文件——《XX省残疾人就业保障金征收使用管理办法》。
密密麻麻的条款和表格数据，如同蛛网。
二虎凑过来，看着那些天书般的条文，眉头拧成了疙瘩：“澜姑，这……这都是啥？能治那个王干事？”
叶清澜没抬头，目光依旧锁在那些条款上：“试试。”
三天后。
县工商行政管理局，个体经济登记窗口。
王干事慢悠悠地摘下老花镜，用指腹捻了捻镜片，又慢悠悠地戴上。
他拿起桌上那份阿满的申请表，目光扫过“刘阿满”三个字，又落到“草编制品加工销售”上，嘴角习惯性地往下撇了撇，露出那种混合着职业性冷淡和一丝不易察觉轻慢的表情。
“同志，材料还是不全呐。”他拖长了调子，把申请表推到柜台外侧，“这个残联的专门评估意见，是关键程序。没有这个，我们没法证明申请人具备独立承担经营责任的能力，也没法向……”
“王干事，”一个平静的声音打断了他。
叶清澜站在柜台前，手里拿着两份文件，正是那晚她在油灯下反复研读的复印件。
她将文件轻轻放在柜台上，推到王干事面前。“您看看这个，《关于保障残疾人劳动权益若干问题的通知》，第三条第二款。”她的指尖精准地点在那段关于不得歧视和附加不合理条件的文字上。
王干事被打断，有些不悦地皱了皱眉，但还是出于职业习惯，拿起了文件，随意地瞟了一眼：“哦，这个啊，精神领会就行了嘛。程序还是要……”
“还有这份，《A省残疾人就业保障金征收使用管理办法》。”叶清澜的声音依旧平稳，却带着一种不容回避的清晰，“第五条明确规定，缴纳保障金是用人单位的法定义务。第七条，征收标准按差额人数和上年度职工年平均工资计算。”
她的指尖落在另一个关键数据表格上，“我粗略估算了一下，贵单位去年在岗职工人数……恐怕离法定的安置比例还有缺口？”
王干事捻着文件的手指猛地一顿！
脸上的职业性冷淡瞬间冻结，眼镜片后的瞳孔骤然收缩了一下！
他猛地看向叶清澜，仿佛第一次真正看清眼前这个穿着半旧蓝布褂子、面容平静的女知青！她怎么知道单位人数？她怎么懂这些？！
一股寒意顺着王干事的脊梁骨悄然爬升。
残疾人就业保障金，这是个敏感话题！单位确实……没几个残疾人名额……真要追究缴纳……
就在这时，一首沉默地站在叶清澜身后的阿满，忽然动了动。
他解开了随身背着的一个用旧蓝印花布仔细包裹的长条形包袱。
动作很轻，却吸引了所有人的目光。
包袱布一层层揭开。
露出来的，不是申请表，也不是文件。
而是一排……生机盎然、精巧绝伦的迷你盆栽！
七八个形态各异的粗陶小钵，不过巴掌大小，内壁布满手工捏制的凹凸纹理。钵中，泥土黝黑。几株形态各异的幼苗正舒展着稚嫩的枝叶，在窗口透进来的天光下熠熠生辉！
一株是刚刚抽出几片铜钱大小、圆润可爱叶片的铜钱草，青翠欲滴。
一株是纤细柔韧、挂着几颗米粒大小、红宝石般果实的小枸杞苗。
还有叶片呈精致心形的何首乌幼苗，茎秆挺拔的嫩黄芩……
最引人注目的，是居中的一盆。
粗陶小钵仅拳头大小，钵内巧妙地铺着细碎的白沙砾石，模拟出盐碱滩的微缩地貌。
两株高度不过三寸的沙棘幼苗顽强地扎根其中，银灰色的细叶在微风中轻轻摇曳！盆壁上，还用茜草根染红的细麻绳，精巧地捆扎出一圈象征“希望”的莲瓣纹样！
迷你盆景！将草药融入方寸之间的艺术！
整个嘈杂的登记大厅仿佛瞬间安静了下来。
连旁边几个排队等着办手续的人都伸长了脖子，好奇地张望过来。
阿满将其中一个栽着小枸杞苗的陶钵，轻轻推向柜台内侧的王干事。
他的动作很轻，乌黑的眼睛里没有怯懦，只有一片湖水般的平静。
王干事完全愣住了。
他下意识地伸出手，指尖碰到了那微凉的陶钵壁。
冰凉的粗砺质感下，是泥土的温热。那株稚嫩的小枸杞苗，顶着一颗鲜红欲滴的果实，颤巍巍地在他指尖几寸之外摇曳，散发着一种难以言喻的、源自生命本真的纯净力量。
他准备了一肚子的官腔和推诿，被这突如其来的、带着泥土芬芳的生命意象冲击得哑口无言。
他甚至能闻到那枸杞苗淡淡的、带着阳光味道的清香。
“这……工艺品？”王干事的声音干涩，之前的冷淡彻底消失，取而代之的是一种难以掩饰的惊奇和一丝不易察觉的动摇。
他看着那钵迷你沙棘，那熟悉的银灰色叶子…盐碱滩也能长出这样的精巧？
“是药材，也是礼品。”叶清澜的声音适时响起，平静地补充，“阿满的手艺，可以养活自己，也能创造税收。工商登记只是个程序，让这份创造力有个合法的名分。”
她顿了顿，目光扫过王干事面前那两份文件，“至于程序上的‘关键’意见……县城东街‘芳草居’礼品店，己经预付了十盆迷你药材盆景的定金。我想，市场的认可，有时候比纸面的评定更有说服力。”
市场……订单……税收……
这几个词精准地戳中了王干事紧绷的神经。
再对上柜台外少年那双清澈平静、却又仿佛蕴含着巨大韧性的眼睛，还有那钵近在咫尺、生机勃勃的小苗……
那钵小苗的根系仿佛穿透了粗陶，无声地缠绕上了那些冰冷僵硬的条文。
王干事沉默了足足十几秒。
他拿起老花镜，又放下，手指无意识地在桌面敲了敲。
最终，他长长地、无声地吁了一口气，像是卸下了某种无形的重担。他没再看那两份被叶清澜点出的文件，伸手重新拿起了阿满那份申请表。
“行了……”他声音有些发闷，语气却缓和了许多，拿起蘸水笔，在表格下方飞快地签下自己的名字，又从一个木盒子里拿出一个沉甸甸的、刻着字号的公章，“啪”的一声，重重地摁在了签名旁边！
鲜红的印泥，如同一点凝固的血液，也像一枚倔强的新芽，终于烙在了“刘阿满”的名字旁边。
“一周后来领执照。”
当那架崭新的、通体漆黑、机头闪着冰冷金属光泽的牡丹牌缝纫机，被几个壮劳力嘿哟嘿哟地抬着，稳稳地安置在合作社（刚刚挂上牌的“刘家沟草编工艺品合作社”）那间新砌了半人高红砖墙、铺了青砖地面的作坊中央时，整个盐碱滩都仿佛被这工业文明的重量震了一下。
“哐当！”
沉重的机座落定，发出一声沉闷的、带着回音的钝响，震得窗棂上的浮灰簌簌落下。
阳光穿过新糊的窗纸，落在缝纫机锃亮的机身上，反射出耀眼的光芒，照亮了作坊里每一张写满惊叹和敬畏的脸庞。
王金花挤在人群最前面，踮着脚，浑浊的眼睛死死盯着那黑色金属的庞然大物，嘴里不由自主地发出“啧啧”的惊叹：“哎哟喂！这就是那铁疙瘩缝纫机？真亮堂！能值一头大肥猪吧？”
旁边有人小声附和：“可不！听说老鼻子贵了！叶知青真有本事！这合作社……真像那么回事了！”
人群里嗡嗡的议论声，充满了羡慕和一种与有荣焉的兴奋。
此刻，“灾星”的流言早己被救命的药香和实实在在的营生碾碎成尘。
阿满没有挤在人群里。
他站在作坊门口，背对着那喧闹的中心。
他的目光，越过新砌的红砖院墙，投向远处那片大火烧出的焦痕深处。
那片曾被烈焰反复炙烤、又被泥浆水浸泡过的土地，在春日的阳光下，依旧泛着一层奇异的、暗沉的釉光。
耐火黏土冰凉的、滑腻厚重的触感似乎还留在指尖。
他不大的手掌，无意识地蜷缩了一下，仿佛握住了某种来自大地深处的、厚重而沉默的力量。
风吹过作坊门口新挂的、还散发着桐油气味的合作社木牌匾，掠过院墙外那奋力伸展着银色叶片的沙棘林梢，发出悠长的、如同叹息般的呜咽。
盐碱滩的春天，正以一种笨拙却执拗的姿态，在工业齿轮的转动声和草木生长的无声拔节中，缓缓拉开帷幕。
