加入书架
木屋内的篝火噼啪作响，橘黄色的火焰贪婪地舔舐着干燥的木柴，将温暖和光明慷慨地洒满这小小的空间。这是林石山和幼狼在经历了地狱般的逃亡与决战之后，第一次感受到的、近乎奢侈的安宁。
肉干的咸香和油脂在火焰烘烤下融化散发的香气，混合着兽脂涂抹伤口后略带腥臊的气味，构成了劫后余生最真实的背景。林石山小心翼翼地撕下烤软的肉干，喂给蜷缩在草堆上的幼狼。小家伙吃得狼吞虎咽，发出满足的呜咽声，湿漉漉的眼睛依赖地望着他。
处理过伤口，补充了食物和水分，又置身于相对安全的环境，林石山紧绷到极限的神经终于得以缓缓松弛。沉重的疲惫感如同潮水般席卷而来，眼皮像灌了铅一样沉重。他靠在冰冷的土坯墙上，怀中搂着吃饱后沉沉睡去的幼狼，感受着小家伙平稳的心跳和温热的体温，意识渐渐模糊。
然而，就在他即将坠入无梦的深沉睡眠时，一种极其微弱、却如同电流般窜过全身的异样感，猛地将他惊醒！
他倏地睁开眼！心脏在胸腔里狂跳了几下。
篝火依旧燃烧，木屋外风雪己停，万籁俱寂。幼狼在他怀里睡得正香，发出轻微的鼾声。
刚才那是什么？
林石山皱紧眉头，仔细感知。是错觉吗？不！那种感觉……冰冷、滑腻、带着一种难以言喻的……牵引感。仿佛有什么无形的东西，在极其遥远的地方，轻轻拨动了他灵魂深处某根隐秘的弦。
他的手下意识地按在了胸口——那里，贴身藏着那本染血的盗猎者笔记。
难道是……血髓矿？那块沉入冰魄潭深渊的暗红矿石？它还在散发着某种……波动？
这个念头让他背脊瞬间爬上一层寒意。他立刻否定了。不可能！冰魄潭深不见底，潭水冰冷刺骨，那矿石再诡异，也不可能隔着如此遥远的距离影响到他。而且，那种感觉虽然冰冷，却并非纯粹的邪恶或怨毒，更像是一种……空洞的呼唤？或者是……某种能量场的微弱共鸣？
他甩了甩头，试图驱散这荒谬的念头。可能是伤势过重产生的幻觉，也可能是过度紧张后的神经衰弱。
他重新闭上眼睛，强迫自己休息。身体需要恢复，刻不容缓。
接下来的两天，林石山和幼狼都在这间破败的木屋中度过。他利用有限的物资，仔细处理伤口，尽可能多地进食和休息。幼狼的后腿恢复得比预想中快，己经能瘸着腿在屋内走动，对林石山表现出越来越强的依赖和亲昵。林石山给它起了个简单的名字——“灰影”，源于它灰扑扑的毛色和敏捷（受伤前）的身手。灰影对这个名字似乎很满意，每次呼唤都会竖起耳朵，摇摇尾巴。
林石山也终于有时间，在相对安全和安静的环境中，仔细翻阅那本从寒鸦涧骸骨旁得来的笔记本。
昏黄的篝火映照着泛黄发脆的纸页，上面潦草扭曲的字迹，如同垂死者绝望的呐喊，字字泣血。他逐字逐句地研读，不放过任何一个细节。
“血髓矿……诅咒之源……”
“它吃了王老五的脑子……眼睛会‘想’……”
“它在学……学我们用枪……学我们设陷阱……”
“矿脉深处……有东西守着……更可怕……”
笔记本中的信息，与他亲身经历相互印证，疤脸那超乎寻常的智慧来源，终于有了一个扭曲而恐怖的答案。吞噬人脑，融合智慧碎片，最终催生出一个兼具野兽凶性与人类狡诈的怪物。这比单纯的“得智”更加令人毛骨悚然。
而更让林石山在意的是最后几页那些断断续续、如同梦呓般的记录：
“矿……是活的……”
“它在呼唤……呼唤所有靠近的……”
“地底……有光……有声音……像……像很多人在低语……”
“老马……掉下去的地方……他……他变了！他的手……他的脸……石头！像石头！！”
这些描述充满了极致的混乱和恐惧，指向矿脉深处隐藏着比疤脸更恐怖的东西！那“活着的矿”、“地底的低语”、“老马的变化”……如同一团团浓得化不开的迷雾，笼罩在黑脊岭最深处的黑暗之上。
合上笔记本，林石山的心情异常沉重。疤脸虽然葬身寒潭，但血髓矿还在，那矿脉深处可能存在的恐怖也还在。这本笔记，就像一把钥匙，打开了一扇通往更深噩梦的大门。
他将笔记本小心收好，目光投向木屋外。风雪己停，阳光洒在洁白的雪地上，反射出刺眼的光芒。黑脊岭似乎恢复了往日的宁静，但林石山知道，这宁静之下，暗流汹涌。疤脸的终结，或许只是一个更庞大、更扭曲的悲剧的……序幕？
就在这时，趴在门口晒太阳的灰影突然警觉地抬起头，喉咙里发出一声极其轻微的、带着疑惑和不安的低呜。它小小的鼻子用力抽吸着空气，耳朵警惕地转动，目光死死盯着木屋东南方向——那是深入黑脊岭核心、通往鬼哭崖和传说中血髓矿脉所在区域的方向！
林石山的心猛地一沉！他立刻屏息凝神，侧耳倾听。
风声，雪压树枝的轻响……除此之外，似乎并无异常。
但灰影的异常反应，以及自己之前感受到的那一丝若有若无的牵引感……难道不是错觉？
他走到门口，顺着灰影注视的方向望去。连绵的雪山在阳光下闪耀，一片死寂。然而，在那片死寂之下，他仿佛能感受到一种无形的、冰冷的、如同巨大心脏在缓慢搏动的……脉动感。
黑脊岭的阴影，从未真正散去。新的威胁，或许正在那被冰雪覆盖的矿脉深处，悄然孕育。
