夜色如墨,静思苑内只余几盏昏黄的油灯,将窗棂的影子拉得细长。
沈知微坐在灯下,指尖轻轻着微凉的桌面。
白日里敲打王婆子的那一幕,虽暂时震慑了下人,但那两个藏在暗处的钉子——碧桃与翠柳,却仍是心腹大患。
她们是柳氏安插的眼线,是悬在头顶的利剑,随时可能递出致命的消息,或是配合外部,给她致命一击。
前世的记忆模糊,但这一世短短几日的观察,她们眉宇间那一闪而过的贪婪与算计,还有与柳氏院中人那隐晦的接触,都己足够让她警惕。
尤其是碧桃,那个看似沉稳些的丫鬟,前几日王管事家的婆子来送东西时,她与那婆子交换的一个眼神,虽快,却没逃过沈知微的眼睛。王管事,可是柳氏的得力臂助。
被动等待她们再次下手,绝非良策。
必须主动出击,将她们的底细和忠心,彻底试探出来。
沈知微眸色沉静,脑中飞快地盘算着。
要试探,便要投其所好,观其行迹。
柳氏用的人,无非是贪财或是抓着把柄。
对付贪财之人,最好的诱饵自然是财物。
故意遗落一件首饰?一枚银角子?
倒也可行。只是若她们捡了却不上报,也未必就能一口咬定是内奸,万一只是起了贪念的普通丫鬟,打草惊蛇反而不美。
那便试探她们是否传递消息?
沈知微看向窗外,夜风拂过,树影摇曳,宛如鬼魅。
若是在这看似不经意的谈话中,故意泄露一个“秘密”,一个无关紧要却又足以引起柳氏兴趣的假消息……
比如,外祖苏家要遣人来探望?
或是,父亲给了她什么特殊的赏赐?
这个法子似乎更稳妥些。只要安排清溪在外面稍作留意,看这几日谁会借故往碧藤院跑得勤,或是与柳氏院中的丫鬟婆子接触,便能看出端倪。
只是,如何确保这消息能精准地被她们听到,又不显得刻意?
沈知微沉吟片刻,又想到了另一个法子。
她如今钻研医毒,身边常备些药材香料。若是以一种特殊但不常见的香料为饵呢?
比如母亲遗物中提到的某种有安神效果,但气味独特的“凝神香”?
此香价值不高,却非寻常人家能轻易接触。若碧桃或翠柳认得此物,或是对其表现出异常的关注,甚至向上汇报……那问题就大了。
这能试探出她们是否不仅仅是传递消息的眼线,甚至可能还身负监视她接触“特殊物品”的任务。
前两个法子,更偏向于确认内奸身份。而这第三个法子,则可能挖出更深的东西。
权衡利弊,沈知微心中渐渐有了定夺。
“清溪。”她轻唤一声。
守在外间的清溪立刻推门进来:“小姐,您吩咐。”
“明日,你去库房……”沈知微压低了声音,将自己的计划细细交代了一遍。
清溪听得仔细,眼中闪过一丝了然,用力点了点头:“小姐放心,奴婢记下了。”
窗外的夜,更深了。
翌日清晨,沈知微起身梳洗后,便让清溪将她平日里用的一些小物件都搬到院中石桌上晾晒。
美其名曰近日天气潮湿,怕东西发霉。
碧桃和翠柳自然也被叫来帮忙。
阳光透过稀疏的枝叶洒下,照在那些木匣、布包上。
沈知微坐在一旁,手中拿着一卷书,看似随意地翻看着,目光却不时扫过忙碌的两个丫鬟。
清溪按照吩咐,在整理一个装香料的小木盒时,“哎呀”一声,手一抖,几块颜色暗沉、形状不规则的香料块便滚落出来,其中一块恰好掉在了离翠柳脚边不远的地方。
“毛手毛脚的!”沈知微故作不悦地斥了清溪一句,“还不快捡起来,这可是‘凝神香’,仔细别弄碎了。”
她特意加重了“凝神香”三个字。
清溪慌忙蹲下身去捡拾,一边捡一边小声嘟囔:“这香闻着怪怪的,也不知有什么用……”
翠柳离得近,目光下意识地朝那块掉落的香料瞟了一眼,眼中似乎闪过一丝疑惑,但很快便低下头继续做事,仿佛并未在意。
而另一边的碧桃,动作却几不可查地顿了一下。
虽然她很快恢复如常,继续整理着手中的布包,但沈知微敏锐地捕捉到了她那一瞬间的僵硬,以及眼底深处一闪而逝的某种异样光芒。
那不是单纯的好奇,更像是一种辨认和警惕。
沈知微心中冷笑,面上却不动声色,继续低头看书。
清溪将香料捡回盒中,小心翼翼地放好。
一场小小的风波,似乎就这么过去了。
接下来的两天,静思苑内一如往常。
沈知微依旧“病弱”地待在院中,时而看书,时而摆弄那些药材香料。
碧桃和翠柳也依旧各司其职,看似与往日无异。
但暗地里,清溪早己将眼睛放亮,仔细留意着两人的动静。
到了第三日傍晚,清溪趁着送晚膳的功夫,悄声向沈知微禀报。
“小姐,翠柳没什么异常,就是前儿个看到那香料,私下问过奴婢那是什么,值不值钱。”
沈知微点了点头,翠柳贪财,这反应倒也正常。
“碧桃呢?”她问道,这才是她关注的重点。
清溪压低声音:“碧桃这两日看着和平时一样,但奴婢留意到,昨天下午她借口去针线房领线,却在半路上绕到碧藤院附近,和二夫人院里的一个小丫鬟说了几句话才回来。今天上午,她又找了个由头出去了小半个时辰,回来的时候,眼神有些闪烁。”
与碧藤院的人接触?
沈知微眸光微凛。
若只是寻常的丫鬟间走动倒也罢了,可偏偏是在见过了“凝神香”之后。
再加上碧桃当时那细微的反应……
看来,内奸是谁,己经无需再疑了。
碧桃,不仅是柳氏的眼线,恐怕还知道些别的。
那“凝神香”,显然触动了她某根敏感的神经。
或许,柳氏交给她的任务,不仅仅是监视她沈知微的日常,还包括留意她是否接触与苏家、与母亲相关的“特殊物品”?
沈知微嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
很好,既然鱼儿己经露出了尾巴,那接下来,就该想想怎么收网了。
一个内奸,留不得。
尤其是这个可能知道更多秘密的内奸。