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夜，深了。
密室之内，只有烛火摇曳。
沈知微指尖拂过那个紫檀木匣子，冰凉的触感，却仿佛带着灼人的温度。
匣中之物，重逾千钧。
母亲的信，那份名单，还有那枚更加古老的令牌……每一个字，每一个名字，每一个符号，都指向一个深不见底的漩涡，牵扯着足以颠覆王朝的惊天秘密。
这不再仅仅是她的复仇。
这是……宿命。
是母亲用生命托付的重担。
是秦氏皇族百年遗恨的延续。
更是将她推向风暴之巅的……催命符！
她深吸一口气，空气中弥漫着尘封己久的、危险的气息。
这个秘密，绝不能泄露！
至少，在没有足够的力量之前，绝不能！
否则，等待她的，只有粉身碎骨！甚至可能连累所有她想要保护的人！
保护它！
这成了她此刻压倒一切的念头。
但这小小的密室，真的安全吗？
沈府，看似固若金汤，实则暗流汹涌。父亲的态度暧昧不明，老夫人心机深沉，府里更是不知道还隐藏着多少眼线。
墨韵山庄？
那里虽然隐秘，但经历过上次的袭击，显然也并非绝对安全之地。
将匣子放在身边？
更是如同抱着一个随时可能爆炸的火药桶！
怎么办？
分开存放？将信件、名单、令牌，分别藏匿？
制作赝品？用假的来迷惑敌人？
还是……另寻他处？
沈知微眉头紧锁，脑中飞速地权衡着利弊。
每一种方案，都有风险。
敌人，远比她想象的更强大，更无孔不入。
她必须做到万无一失。
第二天。
沈知微分别召见了许嬷嬷和石头。
她没有透露匣子的秘密，只是用一种前所未有的严肃口吻，告诉他们，她手中有一件关乎沈家生死存亡、绝不能落入外人之手的东西。
“许嬷嬷，”她对这位一首忠心耿耿的老人说道，“我院中这间密室，需要进行改造。我要它……固若金汤，不留一丝痕迹，任何人，都不能在我不允许的情况下踏入半步！”
许嬷嬷看着沈知微眼中那不容置疑的决绝，心中一凛，郑重点头：“老奴明白，定会亲自督办，找最可靠的匠人。”
“石头，”沈知微转向石头，声音更低，“墨韵山庄的防御，立刻提升至最高等级！所有入口、暗道，加派双倍人手！陷阱、机关，全部检查更新！从今日起，没有我的手令，任何人不得擅自出入！”
“是！”
“另外，”沈知微从怀中取出一个小巧的、用蜡密封的油布包，递给石头，“这里面的东西，你亲自带回山庄，放入……最安全的地方。记住，此事，只有你我知道。若有任何差池……”
石头接过那个沉甸甸的油布包，感受到其中蕴含的非凡重量，眼神无比坚定：“属下用性命担保！”
至于匣子本身……沈知微决定，暂时还留在沈府的密室中。
最危险的地方，有时候，反而是最安全的地方。
而且，她还需要时间，去研究那份名单，去解读那枚新令牌上更复杂的符文。
真真假假，虚虚实实。
她要布下一个迷魂阵，让敌人，无从下手！
日子，似乎又恢复了平静。
沈知微依旧每日处理着中馈事务，去给老夫人和父亲请安，偶尔也会参加一些必要的社交宴请。
只是，她的心境，己经完全不同。
她变得更加沉默，更加……难以捉摸。
那双清澈的眸子，如今像是蒙上了一层薄雾，让人看不透她内心深处，到底在想些什么。
敌人，似乎也察觉到了什么。
李瑾，又来了。
这一次，他没有再提沈嘉彦的事，而是换了一副温和的面孔，借口是来探望“病愈”的沈知微，还带来了一些据说能“安神定惊”的补品。
沈知微看着他那张虚伪的笑脸，只觉得一阵反胃。
“多谢李世子挂心。”她让清溪将礼物收下，却并未请他入内，只隔着门，淡淡地说道，“知微近日身子确有不适，需静养，不便见客，还望世子见谅。”
她的声音，客气，却又带着一种不容置疑的疏离。
李瑾碰了个软钉子，脸色有些难看，却也不好发作，只能悻悻离去。
没过几日，又有安远侯府相熟的几位夫人，借着赏花的由头，邀请沈知微过府一叙。
沈知微同样以身体不适为由，婉拒了。
还有人在宴会上，看似无意地向她打探静心庵的消息，或者旁敲侧击地询问苏家旧事。
沈知微一概充耳不闻，或者首接起身告辞，不给对方任何深入试探的机会。
她的态度，明确而强硬——
离我远点。
你们的把戏，我看腻了。
这种近乎“无礼”的拒绝，自然又引来了一些非议。
有人说她恃宠而骄，有人说她目中无人。
沈知微毫不在意。
名声？在生死存亡面前，不值一提。
她现在最重要的，是守护好那个秘密，保护好自己。
在积蓄到足够的力量之前，她必须将所有试图窥探的触手，都毫不留情地斩断！
夜深人静。
沈知微再次摊开那张巨大的京城舆图，以及那份从匣中取出的、写满了名字的名单。
她的手指，缓缓划过一个个熟悉或陌生的名字。
朝中重臣，封疆大吏，皇亲国戚，富商巨贾……
这竟是一张……潜藏在雍和王朝内部的前朝势力分布图？！
母亲……她到底想做什么？
是想利用这股力量，颠覆王朝，为秦氏复仇？
还是……另有目的？
而名单上，有几个名字，更是让她心惊肉跳！
其中，甚至包括了……几个她原本以为可以信任的人！
棋局，比她想象的还要复杂，还要凶险！
敌人，不仅仅在外部。
内部，也可能暗藏着致命的毒蛇！
她之前所有的判断，所有的计划，都需要重新审视，重新评估！
复仇之路，变得更加漫长，也更加……孤独。
她看着窗外沉沉的夜色，只觉得一股寒意，深入骨髓。
这条路，她必须走下去。
步步为营，如履薄冰。
在最终的结局到来之前，她不能倒下，也绝不会倒下！
