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夜深了。
泊影馆外，远处的巷道开始泛起隐约的火光，像是有人在焚烧什么杂物，也像是冲突蔓延开的前兆。
风带着炭灰和焦油的味道，悄无声息地钻进破旧窗缝，屋子里的空气变得沉闷又粘腻。
艾尔温半靠在门边，保持着警觉。
西娅则窝在床脚，抱着膝盖，嘴里叼着根不知道从哪儿翻出来的旧草茎，懒洋洋地眯着眼：“真热闹啊，快赶上旧历年祭了。”
乔尼在布丁里冷冷地补刀：“唯一不同的是，这次没人请客吃饭。”
诺尔蜷缩在破毛毯里，抱着护核，小脸埋在怀里，只露出一双亮晶晶的眼睛，紧紧盯着艾尔温。
远处传来断断续续的吆喝声，有脚步杂乱地冲过巷口，还有什么东西重重砸在地上，发出沉闷的闷响。
西娅竖起耳朵听了一会儿，低声道：“不像普通的小打小闹了。”
艾尔温沉声道：“有人开始搜了。”
布丁胸前屏幕滚动出提示：【外部动态异常 · 检测到非正常巡逻小队 · 数量增多】
乔尼凉凉地补充：“更糟的是，他们不像是在找某样东西，更像是在找某些人。”
西娅眯起眼，懒洋洋地笑了笑：“比如我们？”
诺尔抖了抖，小小地往艾尔温那边又靠了靠。
艾尔温没有答话，只是轻轻拍了拍诺尔的背，目光沉静。
外面的动静越来越近。
破旧旅馆的走廊上传来压抑的脚步声，楼下有几声低吼和粗鲁的交谈声，听不清内容，但可以感受到一股粗暴的气息正在弥漫。
有人在敲门。
不是礼貌的敲击，而是那种带着恶意的重击——
砰，砰，砰！
不止一扇门，而是沿着整个旅馆一层一层排查似的，一扇一扇地砸。
西娅低声咕哝：“啧，像赶老鼠一样。”
乔尼在布丁里冷冷评道：“老鼠至少还知道藏洞，这些蠢货连走路都响成这样。”
艾尔温比了个手势。
——沉默，观察。
诺尔缩得更小，小心翼翼地用毛毯裹住自己，护核在怀里发出微不可察的微光。
走廊上的脚步声越来越近。
一扇门被粗暴踹开，伴随着一声怒喝，像是有人在质问什么。
随后是杂乱的搜查声、物品被翻动掀倒的动静。
艾尔温低头看了一眼自己这间房的布置。
门后顶着破椅，窗户塞着破布，灯火熄灭，气息压低——一切都处理得尽可能隐蔽。
但这并不意味着他们安全。
尤其是——布丁微微漂浮着，虽然屏幕关闭，但那种微妙的存在感，只要被稍微细心的人注意到，就足够惹麻烦。
还有诺尔，怀里的护核，在黑暗中偶尔闪烁着淡淡的光泽。
那不是普通人能拥有的东西。
脚步声在门口停下。
砰——！
有人粗暴地敲打着他们这扇破旧的门。
木板晃动了一下，灰尘从门框缝隙里落下来。
西娅低声骂了一句粗话，手己经摸向了腰间的小匕首。
诺尔吓得缩得更紧，呼吸几乎停住。
艾尔温按住了她的肩膀，示意她安静。
门外传来粗哑的嗓音，带着不耐烦的怒意：“开门！检查！”
房间内，一片死寂。
只有艾尔温握紧义肢关节时，金属轻微摩擦的咔哒声，在黑暗中响起，细小却无比坚定。
一秒、两秒、三秒……
门外的踹门声没有立刻继续，似乎在犹豫，或者判断这间屋子是否有人。
旅馆楼下隐约传来别的争吵声和摔东西的响动，注意力似乎被部分吸引了过去。
短短几十秒钟，仿佛拉长成了漫长的冬夜。
然后——
脚步声慢慢远离了。
有人在楼下怒吼着什么，又是一阵乱哄哄的脚步声。
旅馆里的人——那些真正的房客，也开始慌乱，有人开始收拾包裹，有人开始低声咒骂，有人打开窗户偷偷逃跑。
暮湾镇的夜，终于失去了它最后一点残存的秩序。
艾尔温放开了压在诺尔肩膀上的手，目光沉冷，低声道：
“准备。”
西娅咧嘴一笑，抖了抖手腕，短刃在手心转了一圈。
乔尼在布丁里冷冷总结：“狩猎开始了。只是……这次猎物是我们。”
诺尔抱着护核，小小地点了点头，眼神里不再只有惧怕，还有一点被逼出来的坚定。
夜风吹动破窗上的破布，发出猎猎作响的声音。
屋内的油灯早己熄灭，只有破旧窗缝中漏进来的零星光斑，在空气中飘浮着尘埃。
艾尔温靠在门边，安静地倾听着外面的动静。
楼下的骚乱没有平息，反而愈演愈烈。
断断续续的怒吼声、摔门声，偶尔还夹杂着金属撞击和模糊的哀叫。
街巷深处，传来几声压抑的爆响——短促、低沉，像是简易武器走火，又像是有人在故意制造混乱。
西娅靠在床角，小声嘀咕：“城里这帮蠢货，真会自己把自己点着。”
乔尼冷冷地补刀：“是啊，连火葬都省了。”
诺尔抱着护核，静静地蜷缩在破毛毯里，眼神紧张而专注，努力不让自己发出一丝多余的声音。
艾尔温沉默片刻，终于低声开口：“情况变了。”
西娅抬眼：“确定是冲着我们来的？”
艾尔温微不可察地点了点头。
“布丁。”他低声唤道。
布丁悬浮在半空，胸前滚动出新的侦测报告：【局部冲突加剧 · 新增武装小队两组 · 正在向本区靠近】
乔尼冷声补充：“不只是随机搜查了。有人在缩小搜索范围。”
西娅收起了嬉皮笑脸的样子，手指轻轻敲着膝盖：“那咱们？”
艾尔温低声道：“不能留到天亮。”
他站起身，走到窗边，拨开一点破布，朝外面迅速扫了一眼。
远处的巷道口，有几道模糊的人影正在移动。
有人提着粗制的火枪，有人挎着破烂的护甲，还有人在低声交谈着什么。
火光在他们肩膀上跳动，把那些杂乱的剪影拉得又长又碎。
城镇，正在被一点点分区封锁。
西娅蹲在地上翻动装备袋，嘴里低声道：“车？”
艾尔温摇头：“巷子太窄，开不出去。要步行。”
乔尼冷冷总结：“好消息是，步行更隐蔽；坏消息是，我们要背着一堆破烂。”
诺尔小小地抱紧护核，抬头望着艾尔温，像是在默默等待指示。
艾尔温蹲下身，简短而坚定地对她说：“跟紧。不要掉队。”
诺尔用力点头，小小地蜷缩在护核后面，双手紧紧攥着破毯子的边角。
艾尔温迅速简述道：“待会儿按老规矩，西娅开路，我断后，布丁做外围探测。诺尔夹在中间，不管发生什么，都不能乱跑。”
西娅咧嘴笑了笑，拔出短刃，单手转了一圈：“明白。例行逃命模式。”
乔尼凉凉地补刀：“总结得很生动。再补一句：活着回来。”
艾尔温点了点头，站起身，将随身能带走的物资快速打包：压缩干粮、净水片、基础修理工具、少量燃料瓶——统统塞进工具袋里，尽量轻便。
他检查了一下布丁的电量，又确认了义肢关节的稳定性，动作干脆利落。
西娅收拾完自己的东西，背上了简易包裹，拍了拍腰间的小匕首：“好了，随时能走。”
窗外，夜风越来越冷，混杂着燃烧和灰尘的味道。
艾尔温最后看了一眼这间破旧的旅馆房间——脏乱、简陋，但毕竟承载了他们短暂的一夜安宁。
然后，他转身，对小队低声下令：
“走。”
破旧的旅馆门轻轻开启。
在浓重的夜色和弥漫的尘烟中，小队的身影悄无声息地融进了巷道的黑暗里。
猎人和猎物的位置，己经悄然交换。
而暮湾镇，这片风雨飘摇的边境废土，也即将在今夜，彻底沸腾。
