诸天万界,剑雨江湖:新篇·明朝风云
第十三章:暗流涌动,丝路惊变
南京港的晨雾被汽笛撕裂,满载丝绸的福船与红毛番的盖伦帆船交错驶出港口。杨吉站在「观海楼」顶层,望着海面上穿梭如织的商船队,手中的茶盏泛起微微涟漪。郑和留下的世界地图在案头铺开,上面用朱笔标注的通商路线,正随着商船的足迹不断延伸。
"大人,西洋使团递来的国书。"师爷的声音带着兴奋,"英吉利、法兰西等国纷纷愿与我朝互设商馆,就连东吁王朝也派人来谈边界通商!"
话音未落,沈炼神色凝重地踏入房门,绣春刀上还沾着未干的血渍:"杨大人,出事了。三日前离港的'云锦号'商船在马六甲海峡遇袭,幸存者说,袭击者用的是苗疆蛊毒与红毛番火器的结合兵器。"
陆小凤不知何时出现在窗前,折扇轻点地图上的马六甲海峡:"有趣,这片海域本是郑芝龙旧部的势力范围,如今却冒出如此诡异的袭击。更妙的是..."他突然扯开衣领,露出贴身藏着的半截信笺,"我在醉仙楼的赌局上,从一个葡萄牙商人嘴里'赢'到了这个。"
信笺上的字迹歪歪扭扭,用混合着汉文与西洋文的符号写成:"血月将至,摧毁丝路,重启幽冥。"落款处印着的,是半朵曼陀罗花缠绕着骷髅头的标记。
杨吉的手指重重按在地图上:"看来幽冥阁的余孽仍在暗处活动。他们想掐断海上丝绸之路,让大明重新陷入孤立。"他转头望向沈炼,"立刻调集水师精锐,我们亲自去马六甲走一趟。"
三日后,「天命号」战船破浪前行。甲板上,新研制的改良版陨石火炮正在试射,炮口喷出的蓝光中隐约可见符文流转。信王朱由检抚摸着炮身,眼中满是赞叹:"杨大人,工部的匠人参照郑和的机关术,竟真的将火器威力提升了数倍!"
夜幕降临时,马六甲海峡的海面泛起诡异的荧光。瞭望手突然发出惊呼:"前方发现幽灵船!"只见数十艘蒙着黑帆的船只在雾中若隐若现,船身缠绕着发光的海草,甲板上站着的"水手"面容腐烂,却手持着刻有曼陀罗标记的火枪。
"是幽冥阁的'尸火舰队'!"陆小凤折扇急挥,扇面弹出的银针射向最近的幽灵船。但银针穿过"水手"的身体,却在船体上烧出焦痕。沈炼的绣春刀劈开雾气,大声喊道:"这些船被下了巫蛊咒,普通攻击没用!"
杨吉运转西门吹雪所授的"无痕剑意",长剑首指幽灵船主舰。剑气过处,海水沸腾翻涌,却见主舰甲板上缓缓升起一座祭坛。祭坛中央,一个蒙着青铜面具的人正在吟诵古怪咒语,他的身上缠绕着东吁的符咒与红毛番的机械装置。
"开炮!对准祭坛!"杨吉的命令刚下,「天命号」的陨石火炮便发出怒吼。金色的光弹击中祭坛,却被一层黑色的屏障弹开。面具人发出刺耳的笑声,双手高举,幽灵船的黑帆突然暴涨,释放出遮天蔽日的毒雾。
千钧一发之际,三道白影破雾而来。西门吹雪的剑快如闪电,剑气劈开毒雾;晦明禅师与凌未风双剑合璧,剑光照亮面具人的身影。陆小凤趁机甩出怀中的烟花,在夜空中炸出强光,驱散了部分毒雾。
激战中,杨吉跃上幽灵船主舰。他的长剑与面具人的机械法杖激烈碰撞,却发现对方的招式中融合了天山剑法与锦衣卫的路数。"楚昭南!你不是死了吗?"杨吉的声音带着震惊。
面具人扯下面具,露出楚昭南那张毁容的脸:"杨吉,幽冥阁的秘术岂是你能理解的?只要毁掉海上丝路,我们就能重启当年郑和未竟的计划——用武力征服世界!"他突然按下法杖上的机关,幽灵船底部伸出无数尖刺,首刺「天命号」。
信王在战船上指挥反击,改良后的陨石火炮再次发射。这一次,光弹突破了屏障,将祭坛彻底摧毁。楚昭南见势不妙,试图启动自爆装置,却被沈炼的绣春刀刺穿手掌。
"说!幽冥阁的余孽还有多少?"沈炼的刀刃抵住楚昭南咽喉。
楚昭南突然狂笑:"你们以为赢了?在欧洲,东印度公司己经组建了新的舰队;在南洋,无数个'幽冥阁'正在崛起!这天下...注定要在战火中重铸!"他的话音未落,口中突然喷出黑血,七窍冒烟而亡。
战斗结束时,黎明的曙光刺破海面。杨吉望着漂浮的幽灵船残骸,从楚昭南手中缴获的密信上,画着一张详细的世界战争地图。上面标注着大明的各个通商港口,都被红色的骷髅标记覆盖。
"杨大人,"陆小凤擦拭着折扇上的血迹,"看来我们的对手,早己将目光投向了全世界。"
沈炼收起染血的绣春刀:"不管他们有什么阴谋,我们都不会坐视不管。但现在,我们需要更多的盟友。"
杨吉握紧手中的密信,望向西方的地平线。那里,新的挑战正在酝酿。他转身对信王说道:"殿下,请修书各国,邀请他们派使者前来大明,共商建立'万国同盟'之事。"他又看向陆小凤和沈炼,"我们不仅要守护海上丝路,还要让这条道路,成为连接天下、制止战争的纽带。"
一个月后,南京城张灯结彩。来自五大洲的使者齐聚「万国馆」,他们带来了各自的奇珍异宝与独特文化,也带来了对和平通商的渴望。杨吉站在城楼上,望着城中热闹的集市,望着不同肤色、不同服饰的人们友好交谈,心中涌起一股前所未有的豪情。
但他知道,真正的和平不会轻易到来。在暗处,幽冥阁的余孽、野心勃勃的海外势力,仍在觊觎着这片土地。不过,他己经做好了准备。郑和留下的智慧、西门吹雪传授的剑道、以及天下百姓对和平的渴望,都是他最坚实的后盾。
夜幕降临,「天命号」战船的灯光在港口闪烁。杨吉握紧腰间的软剑,剑身上的流云纹仿佛在诉说着古老的故事,也预示着崭新的未来。在这个波澜壮阔的大时代中,他将继续书写属于自己,也属于整个天下的传奇。