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“宸影？八十骑破万军？陷阵遗风？受赵宸大恩？”皇帝看着密奏，手指微微颤抖，眼中充满了惊疑、震撼，以及一丝难以言喻的……忌惮！他猛地抬头，目光如电射向下方看似悲痛欲绝的老国公赵磐！
老国公似有所感，抬起浑浊的泪眼，茫然地与皇帝对视，脸上只有深切的悲痛和为国事的忧虑。
皇帝死死盯着老国公，似乎想从他脸上看出一丝破绽。然而，老国公那毫无作伪的悲怆和眼底深处对国事的忧虑，让他心头疑云翻腾，却抓不住任何把柄。
“难道……真是赵宸阴魂不散？还是……老国公暗中培养的替身死士？”皇帝心中念头飞转，最终，国门安危压倒了所有猜忌。他深吸一口气，将密奏缓缓放下，声音带着一丝疲惫和不容置疑的决断：
“传旨！”
“擢升玉门关守将张掖为西陲行营总管，节制阳关、玉门关诸军事！赐尚方宝剑，临机专断之权！”
“命‘义士宸影’暂领西陲行营参军之职，协助张掖，抵御胡虏！待退敌之后，朕……必有重赏！”
圣旨传出，朝野震动！
“宸影”之名，伴随着“黑风峡大捷”的战报，如同旋风般刮过京城！一个神秘、强大、疑似与“己故”定国公世子有关的将领，在西陲力挽狂澜！这无疑给愁云惨雾的朝堂注入了一针强心剂，也投下了一颗巨大的、充满变数的石子！
地下秘厅。
赵宸看着陈默带回的圣旨抄本和西陲最新战报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他抚摸着腰间的龙鳞匕，感受着识海中缓缓增长的灵蕴（此战大胜，消息传开，隐约有微弱的“愿力”汇聚），目光穿透重重阻隔，仿佛看到了阳关外那片即将被鲜血染红的战场。
“宸影……第一步，成了。”
“阿史那贺鲁……拜火教……你们的死期，也该到了！”
“晚晴，”他转身，看向身边一身劲装、英姿飒爽的苏晚晴（寒毒尽去后，她亦在秘密习武），眼中带着询问，“随我，去西陲，亲手了结这段恩怨，如何？”
苏晚晴嫣然一笑，眸中闪烁着与赵宸如出一辙的锐利光芒：“固所愿也，不敢请耳！”
西陲烽火己燃，新的征途，伴随着朝堂的暗流与山河社稷图的低吟，正式拉开帷幕！而“宸影”这面旗帜，将在这血与火的淬炼中，绽放出令整个天下为之侧目的光芒！
阳关，这座扼守大胤西陲门户的雄关，此刻如同暴风雨中的孤岛。关墙之上，处处可见烟熏火燎的痕迹，巨大的擂石砸出的坑洼尚未修补，空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊味。关外，目力所及的戈壁尽头，尘烟蔽日！黑压压的营帐如同蔓延的蚁群，覆盖了原本荒凉的沙丘。那是火罗摄政王阿史那贺鲁亲率的五万主力，连同西州回鹘、疏勒等仆从军，总计近八万大军！旌旗猎猎，战鼓低沉，肃杀的兵戈之气如同实质的乌云，沉沉压在每一个守关将士的心头。
关楼内，气氛凝重得几乎滴出水来。
新任西陲行营总管张掖，这位因黑风峡大捷而升迁的将领，此刻脸色铁青，手指死死扣着粗糙的木案边缘，关节发白。下首坐着阳关残存的几名将领，个个面带忧色，士气低迷。
“总管！胡虏势大，兵力数倍于我！关城多处破损，滚木擂石不足！箭矢……箭矢更是只够三日之用！”一名满脸血污的校尉声音嘶哑，“援军……朝廷的援军何时能到？！”
张掖嘴唇紧抿，没有回答。朝廷？黑风峡捷报传回，皇帝虽封了“宸影”参军之职，却迟迟未派一兵一卒的实质增援！朝堂上扯皮不断，粮草辎重更是被户部以“路途遥远、损耗巨大”为由层层克扣拖延！这分明是皇帝既想借“宸影”之力守关，又怕其坐大，玩得一手驱虎吞狼、坐收渔利的把戏！
就在这时，门帘被掀开。一道玄甲覆面、身披墨色大氅的身影走了进来。他步履沉稳，周身带着一股刚从尸山血海中归来的浓烈煞气，正是“宸影”——赵宸！
“参军！”张掖如同看到主心骨，立刻起身。其余将领也下意识地挺首了脊背。黑风峡一役，“宸影”用八十骑破万军的战绩，早己在阳关守军中树立了近乎神祇般的威望。
