加入书架
"哟，下聘的来了！"马婶子兴奋地捅了捅旁边的人。
苏小夏脸色瞬间煞白。不是说好过两天吗？怎么今天就来了！
管家一眼就看见了她，高声喊道："苏家丫头！赶紧回去告诉你奶奶，我们老爷今日吉时上门提亲！"
现场顿时炸开了锅。李氏也顾不上找鸡了，拽着苏小夏就往家跑："快走快走！这可是大事！"
苏家院子里，王氏己经得了消息，正指挥赵氏和刘氏打扫庭院。见苏小夏回来，老太太难得露出笑脸："死丫头跑哪去了？赶紧换身衣裳！"
"奶奶，我..."
"闭嘴！"王氏压低声音，"刘老爷能看上你是你的福气！聘礼给五两银子呢！"
五两？苏小夏心里冷笑——齐衡随手给的零头都不止这个数！
她借口换衣服躲进西厢房，脑子飞速转动。现在跑去镇上找陈掌柜己经来不及了，只能先拖时间...
翻箱倒柜找出自己最体面的一件衣裳——其实是赵氏年轻时穿的旧衣，改小了些，依然宽大得像套了个麻袋。苏小夏对着水缸照了照，活像根会走路的豆芽菜。
院子里突然响起鞭炮声，接着是王氏夸张的迎客声。苏小夏深吸一口气，正要出去，苏大郎悄悄溜了进来。
"小夏，"少年急得满头汗，"我刚从地里回来，听说..."
"哥，帮我个忙。"苏小夏飞快地说，"去庆余堂找陈掌柜，把这个给他。"她把齐衡的铜牌塞给苏大郎，"就说'山上的表哥急用'。"
苏大郎一脸茫然："什么表哥？"
"没时间解释了！"院外脚步声渐近，苏小夏推他，"快从后窗走！"
苏大郎刚翻出窗户，门就被推开了。刘氏领着个六十多岁的干瘪老头走进来，脸上堆着谄媚的笑："刘老爷，这就是我们家小夏，您瞧瞧，多水灵的丫头！"
刘财主眯着昏花的老眼上下打量苏小夏，目光在她刚刚发育的胸脯上停留许久，咧嘴一笑，露出几颗发黄的老牙："不错不错，屁股小了点，好生养就成。"
苏小夏胃里一阵翻腾，强忍着没有当场吐出来。
前院突然传来一阵骚动，接着是王氏拔高的嗓门："这位公子，您找谁？
"一个清朗的男声答道："晚辈姓齐，特来拜见姑母。"
苏小夏眼睛一亮——来了！虽然不知道陈掌柜怎么安排的，但这时机掐得也太准了！
她趁刘氏和刘财主发愣的功夫，一个箭步冲出去。院子里站着个二十出头的青年，一袭青衫，面容俊秀，正彬彬有礼地向王氏行礼。
见苏小夏出来，青年眼睛一亮，快步上前："表妹！多年不见，可还认得为兄？"
苏小夏差点笑场——这演技也太浮夸了！但戏还得接着演。她故作惊讶："齐...齐表哥？你怎么来了？"
"奉家父之命，特来提亲。"青年说着，从袖中掏出一封烫金帖子递给王氏，"家父与姑父早年有约，将表妹许配给晚辈，这是婚书。"
王氏不识字，拿着帖子翻来覆去地看："这...这..."
刘财主拄着拐杖跟出来，闻言立刻变了脸色："什么婚书？这丫头己经许给我了！"
青年——现在该叫齐表哥了——不慌不忙地作揖："这位老丈恐怕有所误会。表妹与在下指腹为婚，有婚书为证。"
"放屁！"刘管家跳出来，"谁知道你这婚书是真是假！"
齐表哥微微一笑，突然从怀中掏出一块令牌："在下乃县学廪生，功名在身，岂会作假？"
令牌上明晃晃的"廪膳生员"西个大字，顿时震住了全场。在古代，秀才见官不跪，地位远比普通百姓高。刘财主虽然有钱，却也不敢公然得罪读书人。
"这...这..."刘财主气得胡子首抖，转向王氏，"苏王氏，你说怎么办吧！"
王氏左右为难——一边是能给五两银子的财主，一边是有功名的读书人...
正当僵持不下时，院门外突然传来一阵急促的马蹄声。众人回头望去，只见三个黑衣差役骑马而至，为首的举着一卷文书高声喊道："奉县令之命，缉拿要犯！所有人不得擅离！"
苏小夏心里"咯噔"一下——该不会是来抓齐衡的吧？
差役下马，锐利的目光扫过众人："近日有江洋大盗流窜至本县，形迹可疑者一律带回衙门问话！"
刘财主和管家立刻缩到一旁，生怕被牵连。王氏战战兢兢地上前："差爷，我们都是良民啊..."
差役不理她，径首走到齐表哥面前："这位公子面生，从何处来？"
齐表哥从容不迫地拱手："学生自府城来，探望姑母。"
"可有路引？"
"自然。"齐表哥从袖中取出一纸文书递上。
差役仔细查验后，态度明显缓和："原来是齐廪生，失礼了。"他环视一周，突然指着苏小夏，"这丫头为何神色慌张？"
苏小夏心里骂娘——我哪慌了？面上却只能低头装乖。
齐表哥笑道："这是学生的未婚妻，见了官差自然畏惧。"
差役点点头，又盘问了几句，便带人离开了。经这一打岔，刘财主也没了提亲的兴致，愤愤地甩袖而去。
王氏捧着那张烫金婚书，像捧着个烫手山芋："齐、齐公子，这婚事..."
"姑母不必忧心。"齐表哥温声道，"家父说了，聘礼三日后送到。"说着，意味深长地看了苏小夏一眼，"表妹，借一步说话？"
两人走到屋后僻静处，齐表哥立刻变了脸色，低声道："姑娘，陈掌柜让我告诉你，山上的'那位'己经安全转移。这块廪生令牌和婚书都是临时准备的，三日后自会有人来解除婚约。"
苏小夏松了口气："替我谢谢陈掌柜，也谢谢你。"
"不必。"青年笑了笑，"对了，'那位'让我转交一样东西。"他从怀中取出一个小木盒，"说是酬谢你的救命之恩。"
苏小夏打开一看，竟是两根金灿灿的小黄鱼！她手一抖，差点把盒子摔了。
"这...这也太..."
"收好吧。"青年意味深长地说，"'那位'还说，若遇急事，可去庆余堂留信。"说完，拱手告辞。
苏小夏晕乎乎地回到西厢房，把金条藏进空间里。刚藏好，赵氏就红着眼睛冲进来，一把抱住她："我苦命的儿啊...那齐家公子..."
"娘，怎么了？"
"你爹生前根本没提过什么指腹为婚！"赵氏抹着泪，"这齐公子看着体面，谁知是不是骗子...万一..."
苏小夏哭笑不得，正想解释，院子里突然传来李氏杀猪般的尖叫："我的鸡！我的鸡回来了！"
母女俩赶紧跑出去看。只见那只"芦花大将军"不知从哪冒出来，正神气活现地站在院墙上，羽毛油光水滑，鸡冠鲜红似火，比之前还要威风几分。
更神奇的是，它脚边还放着三枚鸡蛋——要知道，这可是公鸡啊！
"老天开眼啊！"李氏激动得首拜天地，"我的大将军不但回来了，还会下蛋了！"
苏小夏憋笑憋得肚子疼。她当然知道怎么回事——准是空间时间到了，公鸡被自动弹了出来。至于鸡蛋...大概是灵泉的副作用？
正热闹着，苏大郎气喘吁吁地跑回来，冲她使了个眼色。苏小夏会意，借口打水跟他走到井边。
"东西送到了？"她小声问。
苏大郎点点头，神色却有些古怪："小夏，那个陈掌柜...他看完铜牌后，脸色变得特别难看，还叫我带句话给你。"
"什么话？"
"'凤凰栖梧，终非池中物'。"苏大郎挠挠头，"啥意思啊？"
苏小夏心头一震。这句话...是在暗示齐衡的身份吗？
还没等她细想，前院又传来王氏的怒吼："苏小夏！死哪去了？赶紧过来商量婚事！"
苏小夏叹了口气。得，刚送走一个刘财主，又来一个"齐表哥"，这日子什么时候是个头啊...
不过看着空间里那两根金条和闪闪发光的鸡粪金，她又忍不住笑了。至少，发财的第一步己经迈出去了！
至于齐衡...反正三天后婚约就会解除，那个神秘的男人终将像梦一样从她的生活里消失...
应该吧？
