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影卫营的青铜钟在三更敲响时，萧景琰的玄铁残片正切开蜡像的咽喉。蜡像穿着他的龙袍，胸口插着支淬毒的蛇形镖，与太傅府密道里搜出的凶器分毫不差——这是苏璃用机关术仿制的假死道具。
“蛊虫会被血腥味吸引。”苏璃调试着蜡像体内的“血袋”，灵蛊在胸口轻颤，感知到太傅府方向的异动。萧景琰握住她的手，龙凤纹与蜡像的机关枢纽共鸣，启动老侯爷留下的“引蛇阵”。
“记住，”他看着她的眼睛，“我会在暗渠等你，一旦信号发出……”
“我知道。”苏璃打断他，抽出被握住的手，“按计划行事。”她的指尖划过蜡像的脸颊，那是用萧景琰的面容翻模制成，灵蛊突然与蜡像共鸣，显出太傅举刀的幻象。
清晨的金銮殿爆发出尖叫时，萧景琰的“尸体”被抬上丹陛。太傅扑在“龙尸”前，袖中滑出的蛇形香囊被苏璃的机关伞夹住——香囊里装着能控制蛊虫的“引魂香”。
“陛下！”太傅老泪纵横，暗中对瑞王余党使眼色。苏璃按计划跪倒，指甲掐进掌心，太极图纹路渗出微光，却因灵蛊感知到蜡像的“冰冷”而失控，眼泪不受控制地落下。
“皇后节哀。”太傅递过“安神汤”，碗沿染着“软筋散”。苏璃挥开碗，机关伞弹出的狐心草网却打偏，险些被余党甩出的毒针射中。萧景琰在暗渠握紧玄铁，龙凤纹因她的失误而暴走。
“计划有变，撤！”他通过密道传音，却见苏璃己拔出蛇形簪，刺向太傅后颈的蛇形胎记。胎记裂开，钻出蛊虫，蛊虫却突然转向，扑向苏璃的心脏——太傅早用易容术换了身份，真身在暗渠启动了反制机关。
“小心！”萧景琰破渠而出，龙凤纹震碎蛊虫，却暴露了假死的真相。太傅的真身从房梁跃下，甩出的锁链缠住苏璃咽喉：“早知道你会演戏！”
混战中，苏璃的机关伞卡住锁链，却因心神不宁被划伤手臂。萧景琰斩落锁链时，看见她流血的手臂，第一次对她怒吼：“谁让你擅自行动？！”
“我……”苏璃看着他安然无恙的脸，想起刚才以为他真的死去，灵蛊在胸口裂成两半，“我演不出失去你的样子！”
太傅趁机引爆暗渠的炸药，萧景琰拽着苏璃冲出大殿，龙凤纹光盾被冲击波震得粉碎。回到坤宁宫，他看着她手臂的伤口，又想起金銮殿上她失控的眼泪，语气冷硬：“作为皇后，你不够冷静。”
“皇后？”苏璃笑了，眼泪掉在伤口上，“在你眼里，我就只是皇后？”她想起身世揭晓时他的承诺，想起密道里的谈心，“萧景琰，你是不是忘了，我首先是苏璃。”
“我没忘！”萧景琰的声音拔高，龙凤纹与她的太极图激烈对抗，震碎了桌上的机关灯，“但你差点中刀！如果我没及时……”
“所以你就可以吼我？”苏璃转身走进密道，“这假死局，你自己玩。”密道门在她身后关上，隔绝了他未出口的“我怕失去你”。
暗渠里，景蛇捧着老侯爷的“破局图”，看见图上的“帝后同心”标记正在闪烁，而太傅府的方向，无数蛇形蛊虫正顺着密道爬向皇宫，蛊虫的眼睛里，映着太傅阴冷的笑。
