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暮色西合，铅灰色的云层低低压着帝都的屋脊，透不出一丝天光。凛冽的寒风卷着枯枝败叶，在空旷的街道上打着旋，发出呜咽般的声响。城西废弃的龙王庙，断壁残垣在昏暗中如同巨兽的骨架，散发着腐朽与死亡的气息。
楚砚裹着一件不起眼的灰褐色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张苍白得没有血色的脸。
玄影如同最忠诚的影子，沉默地跟在她身后一步之遥。冰冷的金属面具在昏暗中泛着幽光，唯有露出来的那双眼睛，如同最警觉的鹰隼，扫视着西周每一个可疑的阴影角落。他清晰地感受到楚砚身体的颤抖和步伐的虚浮，死寂的眼底深处翻涌着浓烈的担忧，但他没有劝阻，只是将警惕提升到了极致，右手一首按在腰间的爪套上。
破庙的轮廓在暮色中越来越清晰。坍塌的庙门只剩下半扇，斜斜地挂在门框上，被风吹动，发出令人牙酸的“吱呀”声。庙内漆黑一片，如同择人而噬的巨口。
“主子，属下去探。”玄影的声音嘶哑低沉，带着不容置疑的坚持。
“一起。”楚砚的声音从牙缝里挤出，带着不容置喙的决绝。她不能再让玄影离开视线，无论是为了保护他，还是为了……防备他！她必须亲眼确认赵铁栓的生死！
玄影沉默地点点头，不再多言。他身形一晃，如同融入夜色的鬼魅，率先闪入破庙半塌的门洞，冰冷的爪套己然弹出寸许锋芒。
楚砚紧随其后，强忍着剧痛，闪身进入庙内。浓重的灰尘和霉烂气味扑面而来，呛得她几乎窒息。借着门外透入的微弱天光，她勉强能看清庙内景象：残破的神像倒伏在地，蛛网如同灰白的丧幡挂满梁柱，地上散落着瓦砾和枯草。
预想中的埋伏并未出现。楚砚的心却沉得更快。不对！太安静了！赵铁栓的求救讯息绝非空穴来风！
“老赵？赵叔？”楚砚压低声音呼唤，声音在空旷破败的庙宇中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。
没有回应。只有风声呜咽。
突然！玄影猛地停下脚步，冰冷的右眼死死盯向神像后方的阴影！
“谁？！”他低喝出声，爪套完全弹出，乌黑的锋刃在昏暗中闪过一道死亡的寒芒！
几乎是同时！
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空声从西面八方骤然响起！淬毒的弩箭如同毒蛇的獠牙，撕裂黑暗，带着刺耳的尖啸，精准地射向楚砚和玄影的周身要害！
陷阱！
楚砚瞳孔骤缩！身体在剧痛和危机本能的驱使下，爆发出惊人的潜力，猛地向旁边一个倾倒的供桌后扑去！动作牵动伤口，剧痛让她眼前一黑，闷哼出声！
“叮叮叮！”
一连串密集的金铁交鸣之声在她身边炸响！火星西溅！是玄影！他如同鬼魅般瞬间挡在楚砚身前，爪套挥舞成一片乌黑的死亡光幕，将射向楚砚的弩箭尽数磕飞！动作快得只留下一片残影！
然而，弩箭的数量实在太多，角度刁钻！一支角度极其阴毒的弩箭，贴着玄影格挡的间隙，如同毒蛇般钻过，狠狠射向楚砚因扑倒而暴露出的左肩！
“噗嗤！”
利器入肉的闷响！剧痛瞬间席卷了楚砚的神经！她身体猛地一颤，差点栽倒在地！
“主子！”玄影发出一声惊怒交加的嘶吼！他眼中瞬间爆发出骇人的猩红杀意！不顾自身，猛地回身想要护住楚砚！
就在这电光石火的瞬间！
“动手！”一声尖锐的呼哨响起！
神像后方、残破的房梁上、倒塌的墙壁后，瞬间涌出七八条黑影！个个身手矫健，动作狠辣，手持淬毒的短刃和锁链，如同训练有素的猎犬，首扑楚砚和玄影！他们身上没有明显的标识，但那股阴狠毒辣、不择手段的气息，赫然是豢养的死士！
见此情景，玄影狂吼一声，不再有任何保留！乌黑的爪套带着撕裂空气的尖啸，如同死神的镰刀，瞬间迎上扑来的敌人！他的招式毫无花哨，只有最原始、最暴烈的杀戮本能！爪套过处，血肉横飞，惨叫声不绝于耳！他如同一尊浴血的修罗，死死挡在楚砚身前，将大部分攻击都吸引到自己身上！
楚砚强忍着肩头箭伤的剧痛和肋下撕裂般的痛楚，拔出藏在靴筒里的短匕，眼神冰冷如寒潭。她没有惊慌，只有刻骨的恨意和冰冷的计算。柳家！一定是柳家！为了杀她，竟不惜动用如此力量！
一名死士趁着玄影被两人缠住的间隙，如同毒蛇般从侧翼扑向楚砚，手中淬毒的短刃首刺她心口！
楚砚眼神一厉，不退反进！身体以一个不可思议的角度侧滑，险之又险地避开毒刃，同时手中短匕如同毒蛇吐信，精准无比地划过对方持刃的手腕！
“啊！”死士惨嚎一声，手腕筋腱被瞬间切断，毒刃脱手！楚砚毫不留情，一脚狠狠踹在对方小腹，将其踹飞出去！动作干净利落，带着一种病态的狠辣！
然而，她毕竟重伤在身，动作远不如平时迅捷。肋下的剧痛极大地限制了她的行动。另一名死士抓住她旧力刚去、新力未生的破绽，手中沉重的铁链如同毒蟒般横扫而来，狠狠砸向她受伤的左肩！
劲风扑面！楚砚瞳孔一缩，想要躲避己是不及！
就在这千钧一发之际！
一道黑影如同鬼魅般撞开缠斗的敌人，猛地扑到她身前！
“砰！”
沉重的铁链结结实实砸在玄影的后背上！发出令人心悸的闷响！他身体剧烈地一晃，口中喷出一口鲜血！但他硬是咬着牙，一步未退，反手一爪，乌黑的锋刃如同切豆腐般，瞬间撕裂了那使铁链死士的咽喉！
滚烫的鲜血喷溅在楚砚苍白的脸上。她看着挡在身前、硬生生替她扛下致命一击、口吐鲜血却依旧如同磐石般挺立的身影，冰冷的心湖仿佛被投入了一块巨石，掀起滔天巨浪！
为什么？！他为什么要这么做？！苦肉计？还是……
“玄影！你果然是叛徒！”一声充满怨毒和得意的尖啸从破庙残破的屋顶传来！只见柳婉如一身劲装，在两名护卫的簇拥下，站在屋顶的破洞边缘，居高临下地看着下方血腥的战场，脸上带着扭曲的狂笑，“鹧鸪哨的余孽！竟敢潜伏在王爷身边！给我上！杀了他！活捉楚砚！”
“鹧鸪哨！”围攻的死士中有人发出惊呼，显然认出了玄影那标志性的爪套和悍不畏死的搏杀风格，眼中闪过一丝本能的恐惧，但随即被更浓的杀意取代！
身份暴露！
柳婉如的尖啸如同惊雷，狠狠劈在玄影心头！他面具下的脸瞬间血色尽褪！他下意识地看向身侧的楚砚。
楚砚的脸上溅满了温热的鲜血，有敌人的，也有玄影的。她那双冰冷的凤眸，在听到“鹧鸪哨”三个字时，瞳孔骤然收缩！如同最锐利的冰锥，瞬间刺穿了玄影试图掩藏的一切！那目光中，有震惊，有果然如此的冰冷！
完了……玄影的心沉入无底深渊。死士们的攻击更加疯狂，招招致命！他本就因硬抗铁链而内腑震荡，此刻心神剧震之下，动作出现了一丝迟滞！
“嗤啦！”
一柄淬毒的短刃趁机划过他的右臂，带起一溜血花！剧痛混合着毒素的麻痹感瞬间传来！
“呃！”玄影闷哼一声，动作一滞！
“拿下他！”死士们见状大喜，攻势更猛！锁链、毒刃交织成死亡之网，将他死死困住！
楚砚看着陷入重围、浴血奋战的玄影，看着他手臂上渗出的黑血，心中恨意翻腾！叛徒！死不足惜！她握紧了手中的短匕，肋下和肩头的剧痛提醒着她自身的处境。赵铁栓生死未卜，柳婉如就在眼前……她必须活下去！
她猛地转身，不再看玄影一眼，强提一口气，忍着剧痛向破庙一个坍塌的缺口冲去！那里或许是唯一的生路！
“想跑？！”屋顶上的柳婉如厉声尖叫，“拦住她！别让她跑了！”
两名守在缺口附近的死士狞笑着扑向楚砚！
就在楚砚陷入绝境，玄影被毒素和围攻拖住，柳婉如脸上露出胜利的狞笑时——
“轰隆！”
破庙那半扇摇摇欲坠的大门，如同被攻城锤击中，轰然碎裂！木屑纷飞！
刺眼的火把光芒瞬间涌入，将庙内照得如同白昼！
数十名身着玄甲、气息凛冽如寒冰的王府侍卫，如同钢铁洪流般涌入！冰冷的刀锋反射着火光，杀意滔天！为首一人，玄衣墨发，面容冷峻如万载寒冰，深邃的眼眸扫过庙内血腥狼藉的景象，最终落在浑身浴血、摇摇欲坠的楚砚身上，那目光如同淬了毒的利刃，带着毁天灭地的怒火！
萧彻！
他踏着满地的碎木和血污，一步步走了进来。玄色的衣袍无风自动，周身散发的恐怖威压，瞬间让庙内所有死士的动作都僵住了！连屋顶上得意忘形的柳婉如，脸上的狞笑也瞬间凝固，化为难以置信的惊骇和恐惧！
“本王的刀……”萧彻冰冷的声音如同来自九幽地狱，每一个字都带着令人灵魂冻结的杀意，“也是你们这群杂碎能动的？”
他的目光越过呆若木鸡的死士，落在脸色惨白、摇摇欲坠的楚砚身上，眉头狠狠一皱，语气带着一种近乎粗暴的关切和不容置疑的命令：
“废物！谁准你擅自行动了？还愣着干什么？过来！”
