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战后的南海岸边，腥咸的海风里总夹杂着金属锈蚀的味道。萧辰蹲在礁石上，看着阿绿用藤蔓缠绕那些蚀灵卫残骸，翠绿的藤蔓接触到银蓝色液体的瞬间，竟泛起了诡异的灰斑。
"这些残骸不对劲。"萧辰用"界域"剑挑起块碎片，剑身上的银蓝纹路突然剧烈闪烁，"它们还在释放噬灵能量，只是变得很微弱，像...濒死的呼吸。"
顾青凰的指尖萦绕着纯灵脉的绿光，小心翼翼地触碰碎片："能量频率在变，像是在适应我们的界域。"她突然缩回手，指尖沾着丝缕黑烟，"而且有传染性，刚才那只海鸟啄了碎片，现在己经掉进海里不动了。"
炎雷拎着只被藤蔓捆住的螃蟹跑过来，那螃蟹的螯钳不知何时变成了金属，正咔咔地夹着岩石："看看这玩意儿！刚才差点夹断我的烙铁！"螃蟹的眼睛闪烁着红光，显然被某种力量同化了。
阿绿突然捂住耳朵，藤蔓在她脚下疯狂生长："好多尖刺的声音...从海底传来的。"她指向深海的方向，那里的海水呈现出不正常的铅灰色，"它们在吃石头，吃沙子，吃一切能吃的东西。"
凌云的流霜剑突然出鞘，剑气在海面划出一道冰痕："有东西上来了。"
铅灰色的海水里浮出无数扭曲的身影——被金属碎片感染的鱼虾，有的长着齿轮鳍，有的顶着水晶眼，最骇人的是条数十丈长的海蛇，鳞片变成了重叠的金属片，蛇口喷出带着铁锈味的毒雾。
"这是...噬灵瘟疫？"萧辰想起那块记忆晶石，里面确实提到过噬灵界有种能同化其他生物的技术，只是没想到会以这种方式出现，"它们在把整个海洋变成金属工厂！"
战斗比想象中更棘手。被感染的生物不知疼痛，伤口处会迅速凝结出金属痂，连顾青凰的纯灵脉都只能勉强抑制，无法彻底清除。炎雷的火焰烧熔了金属，却让银蓝色液体渗入海水，加速了感染扩散。
"这样下去不是办法！"凌云的冰墙被海蛇撞碎，手臂被毒雾扫中，立刻覆盖上一层灰斑，"得找到源头！"
阿绿突然指向海底深处："那里有个发光的东西！像铁疙瘩的心脏！"
萧辰深吸一口气，"界域"剑在他手中旋转出青黑色漩涡："青凰，帮我净化海水；凌云，冰封海面阻止扩散；炎雷，掩护我！"
纯灵脉的绿光与混沌之力交织，在海面上开辟出一条清澈的通道。萧辰握着长剑潜入深海，水压越来越大，周围的海水冰冷刺骨，却能清晰地听到金属摩擦的咔嗒声，像无数细小的齿轮在耳边转动。
深海沟底部，果然有个巨大的金属球在发光，正是之前沉入海底的那个湮灭炮残骸。但此刻它己经裂开，里面伸出无数根金属触须，扎进海床，正贪婪地吸收着大地深处的灵力。更诡异的是，球体内嵌着块黑色石板，上面刻着与蚀灵卫符号相似却更古老的纹路。
"这才是真正的污染源。"萧辰挥剑斩断触须，金属球发出刺耳的尖叫，表面浮现出噬灵王的虚影，"看来你死得并不彻底。"
虚影的骷髅头眼眶中红光闪烁："同化...是宇宙的终极法则...你阻止不了..."
"至少能阻止你。"萧辰将混沌之力注入"界域"剑，剑身上的银蓝纹路突然脱离剑身，像活物般缠绕住金属球，"以噬灵之力，还施彼身！"
银蓝纹路竟开始吞噬金属球的能量，黑色石板剧烈震动，上面的纹路亮起，投射出一段影像：无数星辰在宇宙中熄灭，噬灵王跪在个看不清面容的存在面前，权杖被对方捏碎，银蓝色的血液洒满星空。
"这是..."萧辰心头剧震，影像中那个存在的气息，竟与混沌剑最初的波动隐隐相似。
金属球在哀嚎中炸裂，黑色石板却完好无损地落在萧辰手中。石板入手温热，上面的纹路突然重组，化作两个古奥的文字——"守界"。
回到海面时，被感染的生物己经恢复正常，只是身上还残留着金属斑点。顾青凰正在给凌云处理伤口，纯灵脉的绿光下，灰斑正以肉眼可见的速度消退。
"这是什么？"顾青凰好奇地摸着黑色石板，上面的文字让她有种莫名的亲切感。
"或许是万年前界域行者留下的东西。"萧辰擦去石板上的海水，"也可能是...噬灵界的敌人留下的。"他想起影像中那个捏碎权杖的存在，"不管是谁，这上面的信息，或许能帮我们彻底解决噬灵瘟疫。"
炎雷正抱着那只恢复正常的螃蟹，用烙铁给它烤海鲜："管它是什么来头，先填饱肚子再说！"螃蟹的金属螯钳己经变回原色，正张牙舞爪地抗议，引得众人一阵大笑。
阿绿把耳朵贴在石板上，突然咯咯首笑："它在说...饿了。"她抓起把海沙撒在石板上，沙粒接触到石板的瞬间，竟化作点点星光渗入其中，"要吃这个！"
石板吸收星光后，纹路更加清晰，隐约能看到无数界域在宇宙中漂浮，像串散落的珍珠。萧辰突然明白，这或许不是武器，而是张宇宙星图，标注着所有被噬灵界攻击过的界域。
"看来和平的日子，还得再等等。"萧辰将石板收好，海风吹起他的衣袍，带着淡淡的咸湿味，"但至少我们知道，我们不是在孤军奋战。"
远处的海面上，几只海鸥正在追逐浪花，阳光透过云层洒下，给海水镀上了层金箔。被感染的生物虽然可怕，但只要找到源头，总有解决的办法。萧辰看着身边的同伴们，突然觉得，就算以后要面对更广阔的宇宙，他们也能像现在这样，握紧彼此的手，并肩战斗。
