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巴图的哭嚎，像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在毛骧的脸上。
每一个字，都是对他的凌迟。
真相，不再是真相。
他精心编织的罗网，成了裹住他自己的尸布。
“不……不是这样的……”毛骧的嘴唇在蠕动，发出的声音却干涩得像是砂纸在摩擦。
“陛下，这都是圈套！从头到尾都是圈套！”
他猛地抬起头，血红的眼睛死死地瞪向了太子朱标。
“是太子！是太子殿下设局陷害臣！”
“苏瑾只是他的棋子！他想夺锦衣卫之权，他想架空陛下！”
疯了。
他己经彻底疯了。
这是他最后的撕咬，也是最愚蠢的挣扎。
朱标被这突如其来的污蔑气得嘴唇发白，刚要开口反驳，却看到龙椅上的父皇，缓缓抬起了手。
大殿之内，再次陷入死寂。
朱元璋没有看疯狗一样的毛骧，也没有看怒不可遏的太子。
他的视线，落在了那个自始至终，都平静得有些过分的青衫文人身上。
“苏瑾。”
朱元璋开口了，声音里听不出任何情绪。
“咱问你，这封信，是你放进自己靴子里的？”
这个问题，比任何刀子都锋利。
承认，就是欺君。
否认，就无法解释这天衣无缝的陷阱。
朱标的心，瞬间又提到了嗓子眼。
苏瑾向前一步，躬身一拜。
“回陛下，臣不敢欺瞒陛下。”
“臣数日前，便察觉毛指挥使与北元降将巴图往来过密，心生警惕。”
“为免打草惊蛇，臣便将计就计，私下联系了蒋瓛千户。”
他顿了顿，声音清晰地回荡在殿中。
“臣不知毛指挥使会用何种手段构陷，只知他必有后手。臣便与蒋千户约定，无论发生何事，都让他做好准备。”
“今日这封信，想必是蒋千户在臣不知情时，为保护臣，也是为揭露奸邪，所行之险招。”
“臣驭下不严，致使下属行此欺君之事，臣，有罪。”
他没有半分辩解，将所有“罪责”，都揽到了自己身上。
但这一番话，却说得滴水不漏。
既解释了信的来源，又把自己摘得干干净净，还顺便把蒋瓛的“功劳”给坐实了。
高明！
实在是太高明了！
朱标听得心中一阵后怕，又是一阵庆幸。
得此一人，胜过十万雄兵。
朱元璋脸上的肌肉，微不可察地动了一下。
好一个苏瑾。
好一个蒋瓛。
他当然不信这套说辞。
这分明就是一场早就挖好的，等着毛骧往里跳的深坑。
但他不在乎。
他在乎的是结果。
结果就是，他的一条狗，不听话了，甚至想反过来咬主人了。
而另一条新来的狗，却表现出了超乎寻常的忠诚和能力。
该如何取舍，他心中早己有了答案。
“蒋瓛。”
“臣在！”
一首垂首站在殿侧的蒋瓛，大步出列，跪倒在地。
“你可知罪？”
“臣知罪！”蒋瓛的声音铿锵有力，“臣为保护太子殿下心腹，为揭发奸佞，擅作主张，行此欺君之事，请陛下降罪！”
他将头重重地磕在地上。
“好一个知罪！”朱元璋的嘴角，终于勾起了一抹森冷的弧度。
他猛地转身，一脚踹在了还在试图爬起的毛骧胸口。
“噗！”
毛骧像个破麻袋一样飞了出去，重重地撞在殿柱上，喷出一口鲜血。
“毛骧！”
朱元璋的声音，如同腊月的寒风，刮得人骨头生疼。
“咱再给你一个机会。”
“咱的锦衣卫，到底有多少人，跟你有一样的心思？”
“咱的诏狱里，到底有多少冤魂，是你为了自己的私欲，屈打成招的？”
“说！”
毛骧瘫在地上，大口大口地喘着粗气，眼中只剩下无尽的绝望。
他知道，他完了。
从他决定对苏瑾下手的那一刻起，他就己经输了。
他不是输给了苏瑾，也不是输给了太子。
他是输给了那个高高在上的皇帝。
他自以为是皇帝最锋利的刀，却忘了，刀用钝了，是可以换的。
“陛下……臣……无话可说。”
他闭上了眼睛，等待着死亡的降临。
“拖出去！”朱元璋厌恶地挥了挥手，“打入诏狱，让他自己尝尝里面的滋味！”
两名武士立刻上前，像拖死狗一样，将毛骧拖出了乾清宫。
那绝望的眼神，扫过大殿里的每一个人，最后定格在苏瑾的身上。
那里面，没有怨毒，只有一种被彻底碾碎后的茫然。
他到死，都想不明白。
自己究竟是怎么输的。
“至于你，蒋瓛。”朱元璋的视线，重新落回蒋瓛身上。
“欺君之罪，本该当诛。”
“但你揭发奸佞有功，护卫东宫有功。”
“功过相抵。”
“从今日起，锦衣卫指挥使一职，暂由你署理。给咱好好查！查查毛骧这些年，到底干了多少好事！查清他所有的党羽！有一个算一个，全都给咱揪出来！”
这道旨意，如同一道惊雷，炸得满朝文武晕头转向。
署理指挥使！
蒋瓛，这个南镇抚司的千户，一步登天！
而锦衣卫这把悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，也彻彻底底地，换了一个主人。
一个所有人都知道的，太子殿下的人。
蒋瓛的身体剧烈一颤，随即是巨大的狂喜。
他再次重重磕头，声音因激动而嘶哑。
“臣，领旨！定不负陛下所托！”
朱标站在原地，看着这一切。
他感觉自己像是在做梦。
一场惊心动魄，却又酣畅淋漓的梦。
父皇的怒火，毛骧的倒台，蒋瓛的上位，苏先生的安然无恙。
所有的事情，都朝着最完美的方向发展。
他看向苏瑾，眼中充满了感激和依赖。
而苏瑾，只是微微颔首，退回了队列之中，仿佛刚刚那场翻天覆地的交锋，与他毫无关系。
……
苏府。
夜深。
朱雄英坐在书房里，面前的烛火，静静地燃烧着。
他的脸上，没有胜利的喜悦，只有一片冰冷的平静。
毛骧，只是他复仇之路上的第一块绊脚石。
如今，这块石头，被他亲手搬开，还顺便用它垫高了自己的位置。
掌控锦衣卫，他终于有了能与那个至高无上的皇权，掰一掰手腕的资本。
也终于有了，能去触碰那个最大禁忌的资格。
【叮！恭喜宿主完成主线任务：掌控锦衣卫。】
【任务评价：完美。】
【任务奖励：天工开物（全册），高级伤药配方*3，系统商城权限提升。】
【新主线任务发布：血色宫闱。】
【任务目标：彻查生母常氏真实死因，找出所有幕后黑手。】
【任务提示：仇恨，是最好的动力。但记住，当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你。】
朱雄英缓缓闭上眼睛。
他仿佛又回到了那个充满药味的坤宁宫。
看到了母亲那张苍白的脸，和她眼中深深的眷恋与不甘。
深渊么？
他早就身处深渊了。
他睁开眼，取过一张白纸，在上面写下两个字。
常氏。
然后，是另一个名字。
吕氏。
最后，他的笔尖，悬停在纸张的最上方。
许久。
他才重重地，写下了那两个让他血脉和灵魂都为之颤栗的字。
父皇。
