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劳斯引着我，穿过几道岗哨，最终在一座巨大的封闭式船棚前停下。厚重的隔音大门只开了一条缝，里面泄露出震耳欲聋的工业交响：气动工具的嘶鸣（Drucklufthammer）、电弧焊刺眼的蓝白闪光和“滋滋”爆响（Lichtbogenschwei?en）、巨型液压机沉闷的锻打（Hydraulische Presse）、还有金属构件被吊装移动时发出的沉重摩擦与撞击声。
走进船棚的瞬间，巨大的声浪和混杂的气味如同实质般拍打过来。眼睛适应了片刻，才看清眼前的景象。
灯光如同白昼，聚焦在船棚中央的船台上。那里，一艘潜艇的轮廓正在成型。
与笨重的IXA型（U-42属于IXA型）截然不同！它线条更加流畅、紧凑，从头到尾透着一股水下猎豹般的精悍与致命感。
VIIB型！ 我一眼就认了出来。德国潜艇部队未来的中坚力量，大西洋上真正的“狼群”主力！它的设计理念就是为了更快的下潜速度、更强的水下机动性和更持久的续航力（Reichweite）。
船台上，巨大的艇体龙骨（Kiel）己经铺设完成，粗壮的肋骨（Spanten）如同巨兽的脊椎，支撑起初步成型的耐压壳体（Druckk?rper）前半段。厚实的特种钢板（St52K Schiffbaustahl）在强光下反射着冷硬的微光。焊接的火花如同暴雨般从高处倾泻而下，落在戴着深色护目镜（Schwei?erschutzbrille）、如同蚂蚁般在钢铁骨架间忙碌的铆焊工（Schwei?er und er）身上。空气中弥漫着焊条熔化的刺鼻气味。
最引人注目的，是耐压壳体上那些正在被仔细敷设的、厚实的黑色橡胶垫层——消音瓦（Schalld?mmmatten）！它们被切割成规则的六边形，如同巨大的蜂巢，正被工人用特制的粘合剂（Spezialkleber）一块块紧密地贴合在钢板上。旁边，几根粗大的、结构明显经过优化的通气管（Sorchel）构件堆放着，管壁上能看到新设计的液压缓冲平衡浮阀（Hydraulischer Ausgleichsschwimmer）和磁耦合静音驱动单元（Magkupplungsantrieb）的雏形。这是施耐德和我当初在U-42上绞尽脑汁改装的“静默呼吸”系统，如今首接融入了新艇的设计！
“Verdammt noch mal, Karl! Sieh dir das an! Ein richtiges Gespenst diesmal!（天杀的，卡尔！看看这个！这次可是个真正的幽灵了！）”
一个洪亮、带着浓重巴伐利亚口音的咆哮压过部分噪音。罗尔夫·道像一头精力过剩的公熊，穿着沾满油污的工装裤，大步流星地从一堆管材后面转出来。他脸上带着兴奋的红光，粗壮的手臂指向船台上初具雏形的潜艇。
“比老子的U-43还快！”罗尔夫重重拍在我肩膀上，力道依旧大得能拍碎砖头，咧嘴大笑，露出被烟熏黄的牙齿，“VIIB! 750 Tonnen unter Wasser! 17 Knoten! Fünf Torpedorohre! Und dieser verdammte Gummi-Panzer!（VIIB型！水下750吨！17节航速！5具鱼雷发射管！还有这该死的橡胶装甲！）
”他指着那些消音瓦，“老彼得那倔驴，这次焊得比膜还严实！施耐德那疯子，整天蹲在轮机舱位置比划他那‘磁铁跳舞’（Maganz）的静音驱动！Diesmal, Karl! Diesmal bei?en wir richtig zu!（这次，卡尔！这次我们要狠狠咬上一口了！）”
他的兴奋感染了我。冰冷的血液似乎重新开始奔流。我走到船台边缘，抬头仰望着这具正在诞生的钢铁骨架。厚实的钢板，流畅的线型，精心敷设的消音瓦… 每一个细节都在无声地宣告：更强！更深！更静！这是吸取了U-42血肉教训后诞生的复仇之矛！前世论坛里那些关于VIIB型艇性能参数的帖子瞬间变得无比鲜活。
“下水时间？”我问劳斯，目光没有离开船台。
“船坞总工保证，最迟九月初（Anfaember）。”劳斯精准地回答，“艇体建造（Rumpfbau）进度70%，动力系统（Antriebsanlage）和武备（Bewaffnung）同步安装调试中。”
九月初…
这个时间点像一道无声的闪电劈入脑海！九月初… 距离现在只有不到两个月！而1939年的9月1日…
一股冰冷的战栗混合着灼热的兴奋瞬间席卷全身！前世的历史洪流，与眼前这艘正在成型的钢铁幽灵，在此刻发生了致命的重合！机会！一个改变无数人命运、甚至撬动战争天平的机会，正随着这艘VIIB型艇的龙骨一同铺设！
Fick dich, Gestapo! Fick dich, Krieg!（妈的，盖世太保！妈的，战争！）老子回来了！带着更锋利的獠牙！
“很好。”我压下翻腾的心绪，声音恢复了平日的冷硬，带着一丝不易察觉的灼热，“告诉施耐德和老彼得，啤酒管够。但活儿，必须比膜还完美（perfekter als ein Jungfernh?ut）！这次再漏水，老子把他们焊在耐压壳上当消音瓦！”
罗尔夫爆发出雷鸣般的大笑：“Ha! Das werde ich ihnen ausri!（哈！这话我一定带到！）”
