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宫九灯没回柳心安排的住处，在新远街尾寻了家“利民旅社”。
招牌的霓虹缺了几个笔画，门脸窄小，油腻腻的柜台后是个打着哈欠的胖女人。
房间在二楼尽头，狭小、阴冷，一股子霉味和劣质消毒水混合的气息。
铁架床吱呀作响，薄被带着潮气。
但这正合宫九灯心意，足够隐蔽。
他躺在床上，手机突然震动着响起来。
听筒里溢出那令他心旌摇曳的声音。
“喂？”
“柳姐，怎么了？”
“今天有什么事吗？”
“一切顺利。对了，这几天可能要忙些自己的事不能到店里去了。”
电话那头的柳心轻轻一顿，似是猜到了什么。
“我知道你有自己的事情，但凡事多当心。以后你有事不用跟我请假啦，我这小小的茶馆，是困不住你的，要是你应付不来，随时给我打电话，明白吗？”
她带着几分强势的关怀，让他心底泛起暖意，除了师父，这是第二个让他感受到牵挂的人。
“好。”
“早点回来上班，我等你，晚安。”
嘟嘟的忙音过后，柳心短短几句话仍在宫九灯耳畔辗转，在心底荡起细碎的涟漪，久久未散。
今晚的他，做了一个美梦，睡得特别踏实。
……
第二天清晨，哈市的深秋依旧刺骨。
宫九灯裹紧棉大衣，帽檐压得更低，在路边摊买了两个硬邦邦的烧饼，就着热水囫囵吞下，然后挤上了一辆破旧、塞满了人的公交车，摇摇晃晃地驶向城西。
距离云泥路还有一站地，车厢里一阵骚动。
一个穿着军绿棉袄的中年妇女带着哭腔喊：“我的钱！我的钱没了！刚取的工资啊！”
她慌乱地翻着破旧的帆布包。周围人麻木地看着，或赶紧检查自己的口袋。
宫九灯冷眼旁观，刚才车门口拥挤时，他就瞥见两个半大孩子，动作快得像泥鳅，一个佯装推挤吸引注意，另一个的手己经闪电般探入那妇女侧开的挎包，夹出一个牛皮纸信封，瞬间消失在人群中，手法利落。
这里是哈市治安的“洼地”，三教九流的温床。
他不想理会，他不是条子，当宫九灯在“云泥路”站踩着粘稠的黑泥下车时，仿佛踏入了另一个世界。
路面是压实的黑泥混合着煤渣和未化的脏雪，被无数脚印、车辙蹂躏得坑洼不平，浑浊的泥浆西处飞溅。
空气中弥漫着浓重的煤烟味、劣质煤球燃烧的呛人气味、腐烂垃圾的酸臭以及路边旱厕飘来的刺鼻氨水味。
两旁多是低矮的平房或破败的筒子楼。
墙皮大片剥落，露出里面的红砖或土坯，不少地方糊着旧报纸或挂着脏兮兮的塑料布挡风。
窗户玻璃十有五六是破的，用木板、硬纸板甚至破棉絮塞着。
歪斜的电线杆上，杂乱的电线像巨大的黑色蛛网，纠缠着伸向灰蒙蒙的天空。
污水顺着路边的明沟肆意流淌。
早起的人们裹着臃肿的棉袄，在结了冰碴的公共水管前排着长队，用铁桶、塑料桶接水，呵出的白气连成一片。
路旁随处可见用油毡、破木板甚至废弃门板搭成的窝棚，是拾荒者或盲流的栖身之所，门口堆着捡来的破烂。
大大小小的煤堆像黑色的坟包，散落在墙角、路边。
城西的景象与新远街截然不同。
如果说新远街还带着点发展中的混乱与活力，那么城西的云泥路一带，就是这座城市被遗忘的角落，沉淀着经年的破败。
宫九灯走到路边一个蜷缩在破麻袋片里的老叫花子跟前，塞过去一张五元钞票。
“老哥，打听个道儿上的高人。
”宫九灯声音不高，带着本地口音的腔调，“听说这片儿，早年间‘花凤凰’有位老荣，手上‘描容画影’的功夫登峰造极，是位隐退的高手，您老可知道这位爷的名号？或者在哪能寻着点门路？”
别看叫花子，整天脏兮兮的，但有可能就是要门的人，要门的关系网可不比荣门差，你问他一加一他可能不知道，但江湖上的消息，多少都是懂一些的。
老叫花子浑浊的眼睛看了看钱，又警惕地打量宫九灯，喉咙里咕哝着：“‘花凤凰’散了高人也隐了。”
他摇摇头，把钱攥紧，用下巴朝街对面一个更破败的门脸努了努，“‘聚源典当’找‘百事通’那老鬼嘴刁价也黑兴许知道点影儿。”说完便缩了回去，不再言语。
宫九灯致谢后就顺着老叫花子的方向看去，是一家不起眼的铺面——“聚源典当。
典当行的门脸很小，灰扑扑的木质门板，玻璃橱窗上贴着发黄的“当”字和“高价回收金银首饰”的红纸，橱窗里空空如也，积着厚厚的灰尘。
宫九灯推开吱呀作响的木门，一股陈年木料、灰尘和某种廉价熏香混合的怪味扑面而来。
店内光线昏暗，只有一个高高的柜台，上面装着铁栅栏，只留出一个小窗口。
柜台后面，坐着一个干瘦的老头，戴着老花镜，正就着昏暗的灯泡看一份破旧的报纸。
他穿着洗得发白的蓝色涤卡中山装，脸上皱纹深刻得像刀刻一般，眼神藏在镜片后，浑浊却带着一丝难以捉摸的精明。
宫九灯走到柜台前，敲了敲栅栏下的台面。
百事通慢悠悠地放下报纸，抬起眼皮，透过镜片上下扫了宫九灯一眼，没说话，只是伸出枯瘦的手指，在台面上敲了敲——三下快，两下慢。
宫九灯知道规矩，掏出五张崭新的百元大钞从栅栏下的缝隙塞了进去。
百事通看都没看那钱，用干涩嘶哑的声音开口，像砂纸摩擦：“问。”
“找‘花凤凰’那位擅‘描容画影’的老前辈。”宫九灯沉声道。
百事通沉默了几秒，浑浊的眼珠似乎有微光闪过。他伸出两根手指，捻了捻。
宫九灯又塞进两张。
百事通把钱拢到一边，嘶哑的声音压低了，带着一种洞悉世事的沧桑：“‘花凤凰’早成昨日黄花了。你要找的那位呵，‘描容’一道，当年在北方都是这个。”
他伸出枯瘦的大拇指，晃了晃。“江湖人称——千面花佛。”
“千面花佛…”宫九灯低声重复了一遍这个充满江湖传奇色彩的名号，目光锐利起来，“正是。佛爷金盆洗手多年，据说在哈市‘趴了窑’（隐居）。晚辈诚心‘拜山’（求见），求教‘描容’的‘叶子’（本事）。请先生指点‘佛爷’的‘窑口’（藏身处）。” 他特意用了百事通可能习惯的江湖切口，以示郑重。
“千面花佛…呵，这名字，有些年头没听人提起了。他是‘花凤凰’的长老之一，当年跺跺脚，北派荣门都得颤三颤的人物。金盆洗手早，都说他折在东北了，没想到还真在这哈市猫着。”
他顿了顿，似乎在组织信息，也像是在观察宫九灯的反应：
“你要找他学易容？胆子不小。那老佛爷的规矩，比阎王的生死簿还严。找他？难，难于登天。”
宫九灯没接话，只是静静地看着他。
百事通又伸出三根手指。
宫九灯再次塞进三张百元钞。
百事通这才继续，声音压得更低：
“三个地方，可能有他的‘影儿’。”
三江茶馆’后巷，下午三点。 不是找他，是看。他有时会去看一个摆棋摊的瞎子下棋，远远地看，像个普通老头。没人知道哪个是他，也许根本没去。碰运气，看你的眼力。记住，只看，别问，别靠近。
‘老锅炉厂’澡堂子，晚上九点后。找搓澡的老杨头，说‘凤凰落了梧桐枝，借盆热水洗风尘’。他会带你去一个隔间，里面可能有你要找的人，也可能没有。也可能…是个坑。老杨头只认钱，不认人。进去前，钱给足。
城西废品收购站，找‘疤脸王’。说‘花开花落又一春，佛爷借道取真经’。疤脸王是‘花凤凰’留在哈市的暗桩之一，他或许知道老佛爷的落脚点，但也可能把你卖给仇家。这人手黑，心更黑，信不过。这条道，九死一生。”
说完，百事通闭上了嘴，重新拿起那份破报纸，仿佛刚才那番价值一千元的话从未说过。
意思很明白：信息给完了，钱货两讫，生死自负。
