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石屋内，尘埃在几道斜射的光柱里无声地沉浮。先前血印与锈盒交锋的余韵尚未完全散去，空气中残留着一种奇异的、混合了古老生命气息与净化后的微甜暖意。
赤芽小小的身体蜷在墙角，赤红的长发铺散在冰冷的地面，如同燃烧后冷却的余烬。她双目紧闭，长长的睫毛在苍白的脸上投下两弯浅浅的阴影。眉心那点赤金色的火焰烙印，此刻却异常明亮，如同熔化的赤金，缓缓流淌着内敛而神圣的光华。一股难以言喻的、源自血脉深处的古老气息，正从她沉睡的躯体中弥漫开来，与手中紧握的暗金盒子散发出的温润暖意交相呼应。
苏沉舟盘膝坐在她身侧，玄溟断剑横于膝前，剑身两道暗金道纹如同呼应般微微明灭。他的目光，却牢牢锁在赤芽手中那个己然开启的暗金盒子之上。
盒盖掀开，露出内里。
没有想象中璀璨夺目的光华，也没有惊天动地的异象。
盒子内部的空间并不大，底部铺着一层如同凝固的暗金色流沙般细腻的物质，散发着温和而坚韧的生命气息。在这层“流沙”的中央，静静地躺着两样东西。
第一样，是一枚种子。
它只有拇指指甲盖大小，形态，通体呈现出一种温润内敛的暗金色泽，与盒子的材质如出一辙，却更加纯粹、更加深邃。种子的表面并非光滑，而是布满了极其细微、繁复到令人目眩神迷的天然纹路。这些纹路并非雕刻，更像是天地法则在其诞生之初便烙印下的道痕，每一道都蕴含着难以言喻的生机与玄奥。它静静地躺在那里，如同沉睡的星辰核心，散发着一种磅礴、古老、仿佛能孕育万物的本源生命气息！这气息是如此浩瀚，却又如此内敛，如同沉睡的太古巨兽，只在不经意间流露出撼动灵魂的威严。
仅仅只是注视着它，苏沉舟就感觉体内的玄溟灵力运转都似乎快了一丝，连日奔波的疲惫和心神损耗都在被这无形的生命气息悄然抚平、滋养。这绝非凡种！甚至可能是传说中的先天灵根之种！
第二样东西，则是一卷残破的兽皮。
兽皮呈暗黄色，边缘参差不齐，仿佛被某种巨大的力量撕扯过，只剩下约莫半卷。兽皮本身也布满岁月的痕迹，显得极其古老脆弱。在兽皮之上，用一种苏沉舟从未见过、却仿佛天然蕴含着道韵的暗红色古篆，密密麻麻地书写着无数蝇头小字和奇异的图案。
那些图案，描绘着形态各异的草木、矿物、甚至某些奇特妖兽的精魄形态，彼此之间以玄奥的线条相连，旁边标注着古篆小字。图案下方，则是更加繁复的注解，涉及药材的处理、火候的掌控、灵力的引导、时辰的推算、乃至丹成之时的天地异象…包罗万象，精深玄奥！
这赫然是半卷古老的丹经！而且，绝非普通货色！其记载的内容，其使用的文字，其描绘的药材形态之奇、炼制手法之玄，都远超苏沉舟在末法时代所能接触到的任何丹道知识！这半卷丹经的价值，恐怕不亚于任何一部顶级功法！
一枚蕴含无上生命本源的奇异种子，半卷记载着失传丹道的古老经卷…这锈盒之中藏着的秘密，其份量之重，远超苏沉舟的想象！这绝非一个普通垃圾堆里能埋没的东西！它的来历，必定惊天动地！
苏沉舟的心跳不由自主地加快。他深吸一口气，强压下心头的震撼与狂喜。巨大的机缘往往伴随着巨大的风险。匹夫无罪，怀璧其罪！这两样东西一旦泄露，足以引来金丹大能，甚至更高层次存在的觊觎和追杀！
他小心翼翼地伸出手指，并非触碰种子和丹经，而是轻轻拂过盒子内部那层暗金色的“流沙”。指尖传来温润细腻的触感，如同最上等的灵玉，其中蕴含的温和生命能量丝丝缕缕地渗入指尖，带来一种难以言喻的舒适感。这层“流沙”，似乎是专门用来温养和保护盒中之物的奇物。
就在这时，沉睡的赤芽发出了一声细微的嘤咛。
她的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那一瞬间，苏沉舟心头猛地一跳！
赤芽那双原本燃烧着纯粹赤金色火焰的眼眸，此刻深处，竟隐隐多了一抹极其深邃、仿佛能包容万物生机的暗金流光！如同在炽热的火焰核心，沉淀下了星辰的底色。她眉心的火焰烙印也似乎更加凝实，赤金之中流转着一丝温润的暗金。
她眼中的茫然迅速褪去，取而代之的是一种前所未有的清明和一丝源自血脉的古老悲悯。她低头，看向自己手中捧着的暗金盒子，看向盒子中央那枚暗金种子，小脸上流露出一种近乎虔诚的专注和一种难以言喻的…熟悉感？
“哥…”赤芽的声音带着一丝初醒的沙哑，却异常平静，她伸出纤细的手指，小心翼翼地、如同触碰最珍贵的梦境般，轻轻拂过那枚暗金色种子的表面，“我…好像…梦到了…它…”
她的指尖触碰到种子的刹那，那枚沉寂的种子仿佛被唤醒，表面繁复的天然道痕极其微弱地闪烁了一下，一股更加精纯温和的生命气息荡漾开来，如同涟漪般拂过赤芽和苏沉舟的身体。
赤芽的身体微微一震，眼中那抹深邃的暗金流光更加明显。她似乎捕捉到了什么，小脸上露出思索的神情，喃喃道：“…种子…需要…很多很多的…光…和…土…很深很深…很热很热的土…”她的描述断断续续，带着孩童的稚嫩和梦呓般的模糊，仿佛在复述某个遥远而破碎的记忆片段。
“光？土？很深很热？”苏沉舟心中念头急转。赤芽的话虽然模糊，却透露出关键信息！这枚种子并非寻常灵植，它需要的生长环境极其特殊！需要充沛的光源（很可能是某种高阶能量），以及深埋于地底、具备极高温度和特殊地脉环境（比如地火灵源深处）的土壤！这条件，苛刻无比！
他看向那半卷残破的兽皮丹经。或许…答案就在这丹经之中？
苏沉舟小心翼翼地拿起那半卷兽皮。入手的感觉极其古老脆弱，仿佛用力稍大就会化为飞灰。他收敛心神，将神识小心翼翼地探入兽皮之上那些暗红色的古篆之中。
嗡！
神识接触的刹那，一股庞大、驳杂、蕴含着无数草木精粹、天地灵韵、乃至炼丹者意志烙印的信息洪流，猛地冲入苏沉舟的识海！
苏沉舟闷哼一声，脸色瞬间苍白！这丹经蕴含的信息量之大、层次之高，远超他的想象！其中许多药材的名字、形态、药性，他闻所未闻！许多炼丹的手法、控火的精要、引动天地灵气的法门，更是玄奥艰深，如同天书！强行参悟，只会心神受创！
他立刻收敛神识，只捕捉兽皮最前端、相对基础、且与那枚暗金种子似乎有所关联的零星信息。
“…混沌初分，先天一气化育…灵根之种…蕴造化…需以至阳至纯之源温养…深植地脉火眼…引九天真火…或…地肺毒火…淬其杂质…凝其本源…辅以…生生造化丹…可助其萌芽…”
断断续续的信息碎片涌入脑海，艰涩难懂，却印证了赤芽模糊的感知！这枚种子，果然需要深植于地脉火眼（地火灵源深处）！需要引动强大的火焰（九天真火或地肺毒火）来淬炼！而那个“生生造化丹”，名字听起来就非同小可，恐怕是这半卷丹经中记载的某种逆天丹药，是辅助种子萌芽的关键！
苏沉舟的心沉了下去。条件太苛刻了！深植地脉火眼？引动九天真火或地肺毒火？炼制“生生造化丹”？任何一项，对于现在的他来说，都如同登天！
他压下心中的沉重，目光扫过兽皮上其他一些相对基础的丹方和药材图谱。虽然同样深奥，但至少能看懂一部分药材名称和大致功效。其中一个名为“小培元丹”的丹方，药材相对常见（在末法时代标准下），炼制手法也较为基础，似乎是用来固本培元、辅助凝气境修士突破瓶颈的。这或许是目前唯一有点实用价值的东西。
“哥…”赤芽的声音将苏沉舟从丹经的浩瀚信息中拉回。她指着兽皮一角一个用古篆标注、旁边画着一株形态奇异的九叶赤红小草图案，“这个…好像…外面…垃圾堆里…有…味道很像…”
苏沉舟顺着她指的方向看去。那古篆他勉强辨认出是“赤阳草”三字！旁边注解：性烈，喜燥热污秽之地，根茎蕴含微弱纯阳火气，可入药引火…
“赤阳草？”苏沉舟眼神一凝！这似乎是炼制“小培元丹”的一味辅药！赤芽竟然说外面的垃圾堆里有味道很像的？她的感知能力，在接触了生命种子后，似乎变得更加敏锐和具体了！
这无疑是一个巨大的惊喜！意味着他们有可能在贫民窟这种地方，利用赤芽的能力，找到一些被埋没的、低阶但有用的灵材！
然而，这份惊喜刚刚升起，便被一股突如其来的、如同毒蛇般阴冷黏腻的杀机瞬间浇灭！
苏沉舟全身的汗毛瞬间倒竖！玄溟断剑在膝前发出一声低沉急促的嗡鸣！两道暗金道纹光芒暴涨！
危险！极致的危险！如同冰冷的刀锋己经抵在了咽喉！
不是一道杀机！是数道！从不同的方向，如同无形的毒网，瞬间笼罩了整个废弃石屋！每一道杀机都冰冷、隐晦、充满了老练的残忍和志在必得的决心！其中两道气息尤为强横，赫然达到了凝气八层！还有数道凝气六七层的气息如同毒蛇般潜伏在侧，封死了所有可能的退路！
黑煞寨！而且是真正的精锐杀手！绝非之前那些杂鱼可比！他们竟然这么快就锁定了这里？追踪印记明明己经被净化抹除了！
不！苏沉舟瞬间明悟！对方并非通过印记追踪！他们是通过最初发现印记消失的位置，结合对贫民窟地形的熟悉和庞大的人力，如同篦子般进行拉网式的搜索！自己带着赤芽，目标太过明显！终究还是被发现了！
“赤芽！到我身后！”苏沉舟低吼一声，一把将暗金盒子盖好，连同那半卷兽皮丹经迅速塞入怀中！动作快如闪电！
几乎在他收起宝物的同时！
轰！轰！轰！
石屋那本就破败不堪的墙壁和屋顶，在数道狂暴的攻击下瞬间炸裂开来！碎石断木如同暴雨般激射！
烟尘弥漫中，数道如同鬼魅般的身影，带着浓烈的血腥气和冰冷的杀意，从不同的破口处暴射而入！刀光、剑影、淬毒的暗器、甚至还有一道带着腥风的兽形拳罡，瞬间将苏沉舟和赤芽所在的位置彻底淹没！
为首两人，气息最为凶悍！
一人身材高瘦如竹竿，脸色惨白，眼神阴鸷，手持一柄细长的、闪烁着幽绿毒芒的淬毒软剑，身法飘忽如同鬼影，正是凝气八层！剑光刁钻狠辣，首刺苏沉舟周身要害！
另一人则是个矮壮如铁墩的汉子，满脸横肉，的双臂肌肉虬结，泛着金属般的古铜色光泽。他狞笑着，双拳之上覆盖着狰狞的金属拳套，带着撕裂空气的尖啸，一拳轰向苏沉舟的头颅，拳风刚猛暴烈，赫然也是凝气八层！正是那兽形拳罡的来源！
其余数名杀手则配合默契，或封锁空间，或攻向赤芽，或伺机释放阴毒暗器，形成天罗地网般的绝杀之局！
杀局！真正的绝杀之局！两名凝气八层杀手带队，数名凝气中后期配合，在这狭窄的废弃石屋内，务求一击必杀，夺回黑煞令，更要将这胆大包天、身怀诡异手段的散修和他身边那个奇异的小女孩彻底抹除！
烟尘碎石之中，苏沉舟的眼神冰冷到了极致，也锐利到了极致！玄溟断剑发出一声压抑到极点的龙吟般的颤鸣！剑身两道暗金道纹如同两条苏醒的怒龙，爆发出前所未有的沉凝光华！
重力场，极限压缩！笼罩周身三尺！
玄溟灵力，奔腾咆哮！尽数灌入断剑！
没有退路！唯有死战！
