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那个螺钿匣子的秘密，像一根无形的线，再次将沈知微的目光牵引向了静心庵。
慧觉师太那句语焉不详的“后山竹林”，更是让她心头萦绕着挥之不去的疑云。
钥匙……或者说，打开匣子的方法，一定就在那里！
她必须再去一次静心庵。
只是，该用什么理由？
她刚结束“病中”状态不久，又经历了宫中召见，此刻再提出要去城外庵堂，难免显得刻意。
为母祈福？还愿？这些理由用过一次，再用便失了效力。
沈知微坐在窗前，看着窗外摇曳的竹影，心思飞转。
有了！
她起身，唤来清溪。
“去备些上好的香烛供品，另外，将我平日抄录的那几卷心经也一并备好。”
清溪有些不解：“小姐这是……”
“我要再去一趟静心庵。”沈知微语气平静，“就说……我近日心神不宁，难以安眠，想去庵堂住上两日，供奉经卷，听师太讲经，求个心安。”
这个理由，既符合她“大病初愈”、“忧思伤神”的状态，又显得顺理成章。
“可是……老夫人和老爷那边……”清溪仍有顾虑。
“无妨，”沈知微早有打算，“此事，我去求三娘。”
秋氏果然是最好的挡箭牌。
当沈知微带着几分恰到好处的憔悴和不安，向秋氏表达了想去静心庵静心抄经的愿望时，这位性情温和的三夫人立刻表示了赞同。
“也好，你这孩子近来确实经历了太多，是该出去静静心。静心庵清幽，慧觉师太又是得道高人，你去住两日，对身子也好。”
有秋氏出面，沈从渊和老夫人那边，虽然可能心存疑虑，但也不好再多加阻拦，只叮嘱她早去早回。
于是，沈知微便再次带着清溪，乘坐着马车，来到了静心庵。
庵门依旧，青松依旧。
只是这一次，沈知微的心境，己然不同。
她不再是单纯的避难者或试探者，而是带着明确的目的而来。
知客僧尼将她们引入，态度依旧恭谨，但沈知微敏锐地察觉到，庵内的气氛，似乎比上次……更多了一丝难以言喻的肃穆和戒备。
连带着，那些洒扫、行走的尼姑，步伐间似乎也多了一分沉稳。
是错觉吗？
还是……这里真的发生了什么变化？
她不动声色地压下心中的疑问，随着引路的僧尼，来到了慧觉师太的禅房。
禅房内，檀香清浅。
慧觉师太盘膝而坐，神情一如既往的平静淡漠。
“阿弥陀佛，施主又来了。”她缓缓睁开眼，目光落在沈知微身上。
“打扰师太清修了。”沈知微恭敬行礼，“知微近日心绪不宁，特来庵中叨扰两日，抄经静心。”
慧觉师太微微颔首：“心静则安。施主能有此向佛之心，亦是善缘。”
寒暄过后，沈知微看着师太那双仿佛能洞悉一切的眼眸，决定不再过多迂回。
“师太，”她轻声道，“上次与师太一别，知微夜里……常常梦到母亲。”
慧觉师太捻动佛珠的手指，微微一顿。
“梦中，母亲似乎……总是在一片竹林里徘徊，神情……带着无尽的担忧和……未了的心愿。”沈知微声音低沉，带着恰到好处的悲伤和迷茫，“知微愚钝，不知母亲是否……曾在庵中留下过什么……特别的嘱托？或者……与那片竹林有关？”
她没有首接问钥匙，而是将问题引向了师太上次提及的“后山竹林”。
慧觉师太沉默了片刻，才缓缓道：“苏施主生前，确实钟爱后山那片静谧之地。”
“她曾言，尘世喧嚣，唯有那片竹林，能予她片刻安宁。”
“至于嘱托……”师太抬起眼，深深地看了沈知微一眼，“佛曰，不可说，不可说。”
又是这样！
沈知微心中涌起一阵无力感。
这位师太，总是这样打着禅机，将所有关键问题都轻轻推开。
她到底是真的慈悲为怀，不愿她卷入是非？还是……另有隐情？
“师太，”沈知微不甘心，换了个角度，“那……母亲生前，在庵中可有相熟之人？除了师太您之外？”
慧觉师太淡淡道：“庵中皆是方外之人，红尘俗事，早己了断。”
这便是彻底堵死了她想从其他尼姑口中打探消息的路。
沈知微知道，再问下去，也不会有结果了。
她起身告辞：“多谢师太开解，知微……明白了。”
至于明白了什么，只有她自己知道。
离开慧觉师太的禅房，沈知微并未立刻回自己的住处。
她以散心为由，让清溪陪着，在庵内缓缓行走。
这一次，她的目光更加锐利，更加专注。
她仔细观察着庵内的每一处细节，试图找出那些隐藏在清幽表象下的异常。
穿过经堂，绕过几处僧舍，来到靠近后院的一处僻静角落。
这里似乎是庵内杂役居住或堆放杂物的地方。
几个穿着灰色僧袍的尼姑，正在搬运着几捆沉重的柴火。
沈知微的目光，落在了其中一个尼姑的手臂上。
那尼姑看起来年纪不大，身形却异常矫健，搬运柴火时，手臂上的肌肉线条绷紧，步伐稳健有力，太阳穴……微微鼓起！
这绝非普通念经吃斋的尼姑该有的样子！
分明是……身怀武功之人！
沈知微的心猛地一沉！
静心庵！果然藏着武僧！
她强压下心中的震惊，装作若无其事地继续前行。
目光却更加警惕地扫视着西周。
在一处不起眼的廊柱下，她似乎看到……柱脚的位置，刻着一个极其细微的、不易察觉的图案！
那图案……像是一朵含苞待放的莲花，又像是一团燃烧的火焰？
她不敢多看，匆匆移开了目光。
这个标记……她从未见过，却本能地感到一丝熟悉，似乎……在哪里见过类似的暗示？
母亲的手稿？还是……那个神秘的螺钿匣子？
就在她心思急转之际，前方通往后山的方向，出现了一道紧闭的月洞门。
门前，竟然站着两名神情冷峻、目光锐利的尼姑！
那姿态，分明是……守卫！
“施主请留步。”其中一名尼姑上前，拦住了她们的去路，“前方乃是本庵清修禁地，不便待客，还请施主见谅。”
禁地？
沈知微心中冷笑。
一个尼姑庵，哪来的什么禁地？
分明是……不想让人靠近！
这静心庵，果然处处透着诡异！
就在沈知微准备转身离开时，庵门方向，似乎传来了一阵轻微的骚动。
她侧耳倾听。
似乎……有新的访客到了？
而且，听那动静，来人的身份似乎还不低，知客僧的态度异常恭敬。
沈知微心中一动，示意清溪稍安勿躁，自己则寻了个隐蔽的角度，悄悄望向庵门方向。
只见一行人，在知客僧的引领下，正朝着庵内走来。
为首的是一个穿着锦衣华服、气度雍容的中年男子，身后跟着几个神情肃穆、气息沉稳的随从。
那中年男子的面容……沈知微觉得有些眼熟，似乎……是朝中的某位大员？
但更让她心惊的是，她看到慧觉师太竟然亲自迎了出来！
并且，并未将那一行人引入寻常的客堂，而是……朝着后院某个方向走去！
是那个所谓的“禁地”方向吗？
静心庵……这里到底是什么地方？
它与母亲有什么关系？
又与朝中的势力，有着怎样的牵连？
沈知微只觉得，自己仿佛再次踏入了一个巨大的迷局之中。
她带着满腹的疑问和沉重的心情，领着清溪，匆匆离开了这个看似清净、实则暗藏玄机的尼庵。
