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陶然居的密室内，烛火通明，却驱不散空气中那几乎凝固的沉重与紧张。
石头的伤势己经处理完毕，被清溪和许嬷嬷扶到隔壁房间暂时歇息。
沈知微亲自检查了密室的门窗，确认每一处都己紧紧关闭，不留丝毫缝隙。
她又让清溪守在密室的内层门口，许嬷嬷则守在外层，并再三叮嘱，今夜无论发生任何事情，任何人不得靠近此地半步。
做完这一切，她才缓缓走到密室中央那张孤零零的紫檀木桌案前。
桌上，只静静地摆放着两样东西。
一件是那个古朴雅致，却又透着无尽神秘的螺钿匣子。
另一件，则是石头刚刚用鲜血和性命夺回来的，那块奇特的暗色玉玦。
沈知微深深地吸了一口气，又缓缓地吐出，试图平复胸腔内因紧张和激动而剧烈加速的心跳。
她知道，这个看似不起眼的匣子里，可能就藏着母亲苏氏死亡的真正真相。
也可能……是引向一个更深、更黑暗地狱的钥匙。
她的脑中，再次清晰地浮现出母亲手稿中，关于那“七巧玲珑锁”和“灵引”的零星记载，以及那张线条繁复、令人费解的钥匙图样。
她伸出手，微颤的指尖，轻轻拂过螺钿匣子底部那己经隐去的梅花印记。
她的眼神，在这一刻，变得无比专注，仿佛整个世界，都只剩下了她和眼前的这个匣子。
沈知微再次取出先前配置好的显影露。
她用一根细长的玉签，小心翼翼地蘸取了少许，然后极其专注地，将药水涂抹在匣子底部那梅花印记，以及周围几个关键的符文节点之上。
很快，那些隐藏在螺钿花纹之下的精密凹槽，便如同被唤醒一般，再次清晰地浮现在了她的眼前。
她拿起那块从石头手中接过的暗色玉玦。
这玉玦入手冰凉，材质非金非玉，沉甸甸的，带着一种奇异的质感。
此刻仔细观察，她才发现，这玉玦的形状并非简单的平面，而是带有多个不同角度和深度的凸起。
这些凸起的形状、大小和位置，竟然与她先前描摹下来的钥匙图样上的标记，以及此刻匣子上显现出来的凹槽，能够一一对应，严丝合缝！
这，便是真正的“灵引”！
沈知微对照着那张钥匙图样上的指示，深吸一口气，努力让自己的手不再颤抖。
她将玉玦的第一个、也是最大的一个梅花形凸起，小心翼翼地对准了匣子底部梅花印记中心的那个凹槽，然后轻轻地按了下去。
没有发出任何声音，那凸起仿佛与凹槽本就是一体，完美地嵌入其中。
她的心，猛地一跳。
接着，她严格按照图样上标注的、极其复杂的顺序，开始转动玉玦。
每转动到一个特定的角度，便将玉玦上另一个与之对应的凸起，按入周围那些菱形、三角形或半月形的几何凹槽之中。
这个过程，极其考验手稳和记忆力。
每一个步骤，每一个角度，每一分力道，都不能有丝毫的差错。
否则，一旦失误，便可能导致整个机关彻底锁死，甚至触发手稿中提到的、未知的“反噬”！
汗水，不知不觉间从她的额角渗出，顺着脸颊滑落，一滴一滴，悄无声息地滴落在冰冷的桌面上。
她的呼吸，也变得越来越轻，越来越慢，仿佛生怕惊扰了什么。
时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。
终于，当最后一个小小的凸起，按照一个极为刁钻的角度，被她用恰到好处的力道，稳稳地嵌入最后一个对应的凹槽之时——
只听见一声极其轻微的“咔哒”声，从螺钿匣子的内部传来。
那声音，细微得如同冰层在初春时节悄然碎裂。
紧接着，在沈知微紧张得几乎要停止呼吸的注视下，那只紧闭了不知多少岁月的螺钿匣子的顶盖，竟无声无息地，向上轻轻弹开了一道细微的缝隙！
开了！
它真的开了！
沈知微颤抖着伸出手，指尖触碰到那冰凉的匣盖边缘。
她用尽全身的力气，才克制住内心那股几乎要喷薄而出的激动与狂喜。
她缓缓地，将那弹开的匣盖，完全掀了开来。
匣子内部，并没有她想象中的金银珠宝，也没有什么武功秘籍或是尘封的信件。
首先映入她眼帘的，是一块折叠得整整齐齐的、泛着一层淡淡银灰色光泽的奇异布帛。
这布帛非丝非麻，材质极为特殊，她从未见过。触手冰凉而柔韧，带着一种难以言喻的古老气息。
沈知微小心翼翼地将这块奇异的布帛从匣中拿起，然后缓缓地将其展开。
布帛铺开，竟有尺许见方。
上面用极其复杂的黑色和红色线条，密密麻麻地绘制着一幅图案。
那似乎是一幅星图，又像是一幅描绘着山川河流交错纵横的地图残片。
图上标注的星辰位置，以及那些山川的走向，都与她平日里所见所知的舆图截然不同，充满了远古而神秘的韵味。
而且，这地图的边缘，有着明显的人为撕裂的痕迹，显然，这仅仅只是完整地图的一部分。
在这块星图/地图残片的下方，还静静地躺着两样东西。
其一，是一块半月形的白玉玉玦。
这玉玦质地温润细腻，入手生暖。玉玦的一面，雕刻着一个栩栩如生的狼头图腾，那狼头的眼神、鬃毛，与她之前获得的那枚秦家腰牌上的狼头图案极为相似，但仔细看去，又似乎在某些细节或风格上略有不同，更显古朴。
而玉玦的另一面，则用阳刻的手法，雕刻着一个极其古老的“苏”字篆文。那字迹苍劲有力，透着一股不容侵犯的威严。
在白玉玉玦的旁边，还放着一张被仔细折叠起来的油蜡纸。
那油蜡纸的颜色微微泛黄，显然己经有些年头了。
沈知微小心翼翼地拿起那张油蜡纸，轻轻将其展开。
油蜡纸的质地有些特殊，触手冰凉而坚韧，似乎能防水防火。
然而，令她感到意外的是，展开的纸张之上，竟然空无一字，一片空白。
沈知微眉头微蹙，但她立刻便想起了母亲手稿中，曾经记载过一种特殊的显字药水。
与之前她用来显现匣子机关的“显影露”不同，这种药水是用来书写密信的，写下的字迹在常态下完全隐形，只有在特定的条件下才会显现。
她猜测，母亲留下的这封信，定然也是用了这种方法。
她将油蜡纸凑近桌案上的烛火，保持着一个安全的距离，让火焰的热力缓缓烘烤着纸面。
果然！
奇迹发生了！
随着温度的逐渐升高，那原本空无一字的淡黄色纸张之上，开始缓缓地浮现出一行行细密的、褐色的字迹！
那字迹，娟秀而熟悉，正是母亲苏氏的笔迹！
只是，与平日里母亲那从容温婉的字迹不同，这信上的字，写得极为仓促，笔画之间甚至带着几分凌厉与决绝，仿佛是在极度危急的情况下写下的。
信的内容，如同一道道惊雷，在沈知微的脑海中炸响：
“微微吾女，见字如面。当你能打开此匣，看到这封信时，母亲……或己不在人世。”
“此匣之内所藏之物，无论是那星图，还是这枚玉玦，皆乃苏氏一族世代拼死守护之天大秘密，其牵涉之广，关乎前朝遗脉之存续，甚至……与当今国祚之根本息息相关！此物万万不可轻易示人，更不可落入歹人之手，否则，必将为我沈、苏两族，招来灭顶之灾，乃至……灭族之祸！”
“所有一切的真相，所有的秘密，都藏于另一只乌木灵犀盒之内。然，此盒机关更为凶险，其开启之法与其中所藏之物所带来的巨大风险，绝非你此刻所能承受！”
“速将其，设法交予秦家真正持有信物之人，万不可轻信旁人！或……待你真正拥有了足够的自保之力，能够得到秦家完全的信任之后，再依照星图指引，前往静心庵后山寒潭之下，寻觅开启那乌木灵犀盒的最终之法。”
“切记！万勿冲动行事！无论何时何地，保全自身性命，活下去，方是根本！如此，方能不负母亲所托，不负苏氏列祖列宗之期望！”
“母，苏婉，绝笔。”
信上的字迹，在完全显现出来之后，仅仅片刻的工夫，便如同被一种无形的力量侵蚀一般，又以肉眼可见的速度，开始迅速地变淡、模糊……
最终，那褐色的字迹彻底消失不见，仿佛从未出现过一般。
油蜡纸上，只留下了一些淡淡的、几乎无法辨认的浅黄色痕迹。
沈知微读完这封信，整个人如遭雷击，呆立当场！
她的脸色，在一瞬间变得惨白如纸，没有一丝一毫的血色！
身体，也控制不住地微微摇晃起来，仿佛随时都会栽倒下去。
灭族之祸……前朝遗脉……国祚根本……乌木灵犀盒……静心庵寒潭……秦家……
这些沉重得令人窒息的词语，如同无数把利剑，狠狠地刺入她的脑海，在她心中掀起了滔天巨浪！
她终于隐隐明白了，母亲苏氏，为何会不明不白地惨死。
她也终于明白了，自己身上所背负的，不仅仅是沈家的家仇，柳氏的迫害，更是……一个足以动摇整个王朝天下，足以引来灭族之祸的，天大的秘密与重担！
这，或许更像是一个可怕的诅咒！
沈知微只觉得一阵天旋地转，眼前阵阵发黑。
她踉跄着向后退了几步，最终无力地瘫坐在冰冷的椅子上。
她的目光，空洞地望着桌案上那神秘的星图残片，和那枚雕刻着狼头与“苏”字的白玉玉玦。
眼中，充满了难以置信的震惊、深入骨髓的恐惧、以及对母亲无尽的悲伤……
还有一种，被命运巨轮无情碾压而过，被一个天大的秘密选中，却又不知该何去何从的，沉重与茫然。
