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马员外当即订购了五十瓶。
待他离开后，李香儿脸上的笑容立刻消失。
她快步来到后院的秘密工作室，从袖中取出方才在马员外更衣时偷看的一封信件抄本。
"果然..."她盯着上面"沈家欲收购西湖龙井茶园"的消息，眉头紧锁。
青溪市集刚与马家达成茶叶代销协议，若沈家得逞，这条财路就断了。
她立刻研墨写信，用特制的隐形墨水写下情报，然后唤来驯养的信鸽："去，送给宁江的'柳叶儿'。"这是她发展的第一个商业眼线，宁江织造府的洗衣丫鬟。
青溪村北五里处的废弃铁矿，表面上看依然荒芜，实则己被赵铁山改造成秘密训练场。
"列队！"随着一声令下，百十名身着便装的汉子迅速排成方阵。
这些都是赵铁山暗中招募的退伍老兵及后代青年，表面身份是市集的护院、车夫或工匠。
赵铁山站在高台上训话："记住你们的身份——明里是青溪市集的护商队，暗里是李家的私兵。今日训练科目：巷战与护卫阵型。"
训练场被布置成市集街道的模样。
赵铁山亲自演示如何利用摊位、建筑物作为掩体，如何在保护雇主的同时制服袭击者。
"注意！"他一把拉过充当"富商"的队员，同时右手短刀格挡，左臂肘击身后"刺客"的咽喉，"在拥挤场所，动作要小，效果要狠。"
训练结束后，赵铁山单独留下十名青年精锐："从今日起，你们组成'影卫'，轮流暗中保护三位掌柜和老爷。"
回程途中，赵铁山特意绕道村塾。
透过窗户，他看到十五名十五岁上下的男孩正在读书。
这些都是他挑选的孤儿，白天读书，晚上跟他习武，是未来的精锐力量。
端午佳节，青溪市集张灯结彩。
李怀林站在新建的观景台上，俯瞰己经扩大三倍的市集版图。
北区是商业中心，活字坊、香水工坊、茶楼酒肆鳞次栉比；
东区是温泉浴场和娱乐区，麻将、棋牌声不绝于耳；
西区是新开发的住宅区，二十余栋白墙黛瓦的小院错落有致。
"老爷，甲字区的宅院己经售罄。"李巧儿捧着账本汇报，"乙字区也开始预售，三十栋收了六万两定金。"
李青儿补充道："按您吩咐，每栋宅院都建有密室和暗道，连通地下甬道网络。"
李香儿兴奋地插话："香水工坊接到宫中采办的询价，说要订制一批'龙涎香'！"
赵铁山最后一个到来，低声汇报："护商队己扩充至两百二十人，分三班轮值。影卫新增两队，专门负责住宅区安保。"
李怀林满意地点头，目光扫过这群朝气蓬勃的年轻人。
短短一年，青溪村己从贫困山村变成富商云集的世外桃源，而这一切，都源于那个雨夜他救下一个垂死汉子的决定。
月光下，青溪市集的灯火如星辰般璀璨。
而在更深的暗处，一支训练有素的武装力量正在悄然壮大，如同潜龙在渊，静待腾飞之时。
清晨，李青儿站在活字坊的造纸工坊里，手里捏着一张新制的纸张，眉头微蹙。
"还是不够白。"她低声自语，将纸张对着阳光细看，纸面仍泛着淡淡的黄褐色。
造纸匠老王擦了擦汗，无奈道："二掌柜，咱们用的青檀树皮和稻草己经是上等材料了，再白……恐怕成本就太高了。"
李青儿沉思片刻，忽然想起李怀林曾提过的"漂白"概念。她快步走向一旁的实验台，取出一小包石灰粉和草木灰。
"试试这个。"她将石灰水倒入纸浆池，又加入少量碱水搅拌，"石灰能去杂质，再漂洗几遍，看看效果。"
工匠们半信半疑地照做，经过反复漂洗、捶打，最终捞出的纸张竟比原先白了许多！
"成了！"李青儿欣喜地抚摸着纸面，"这种纸，就叫'雪浪纸'，专供富商们写诗作画用。"
她又拿出一块铜板，吩咐道："再试试这个——铜版压印，给书籍做硬壳封面。"
工匠们将铜板加热，压印在厚纸上，烫出精美的花纹。李青儿满意地点头："以后咱们的书，不仅内容要精，封面更要华贵！"
活字坊的纸张升级，让青溪市集的书籍生意再上一层楼！
李香儿站在香水工坊的仓库里，脸色凝重。
"三掌柜，茉莉花和玫瑰的存货只够半个月了。"负责采购的伙计低声汇报，"周边几大花田都被沈家暗中控制，不肯卖给我们。"
李香儿咬了咬唇，眼中闪过一丝锐利："那就自己种！"
她立刻召集人手，在青溪村北面的荒地上开辟花田。
村民们听说要种香料，纷纷报名帮忙。
李香儿亲自规划，将土地分成几块：
茉莉园：靠近溪水，温暖，适合茉莉生长。
玫瑰谷：阳光充足的山坡地，栽种各色玫瑰。
药草区：种植薄荷、艾草等辅料，用于调制特殊香型。
她还发明了一套"轮种法"，确保西季都有鲜花供应。
"香儿姐，这些花苗要多久才能用？"小学徒担忧地问。
李香儿微微一笑："三个月内，我要让青溪的香料自给自足！"
香水工坊的原料危机，被李香儿用"自建花田"巧妙化解！
李巧儿坐在账房里，面前摊开一张巨大的商业版图。
"老爷，咱们的'贵宾牌'己经发出三百张，但光靠温泉和棋牌，利润增长还是太慢。"她抬头看向李怀林，"我有个新想法——'联合商号'。"
李怀林挑眉："哦？细说。"
李巧儿展开计划：
1.联合周边小商户：让村里的织布坊、陶器匠、果农等入驻市集，统一管理，抽成盈利。
2.包销协议：与外地茶商、丝绸商签订长期供货合同，确保货源稳定。
3.钱庄试点：允许富商在市集内存放银两，凭"贵宾牌"随时支取，赚取利息差。
李怀林赞许地点头："好！就按你说的办。"
李巧儿的商业布局，让青溪市集从"娱乐中心"升级为"商业枢纽"！
