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“靖西侯‘宸影’……重伤不治……薨了！！！”
这声凄厉的、如同夜枭啼血的急报，如同九天惊雷，狠狠劈在御书房死寂的空气上！
皇帝那因暴怒和杀意而扭曲狰狞的脸，瞬间僵住！他抬起欲指向赵婉下令“拿下”的手，硬生生顿在半空！眼中翻腾的毁灭欲被这突如其来的、石破天惊的消息砸得粉碎，只剩下难以置信的茫然与……一丝连他自己都未曾察觉的、巨大的震动！
阎震握紧刀柄的手猛地一松，布满阴鸷的脸上第一次出现了惊愕与无措！
六公主赵婉更是如遭雷亟！她猛地抬头，看向殿门外那跌跌撞撞冲进来、浑身浴血、背插三根染血翎羽的信使，又猛地转头看向地上那枚冰冷的玄铁指环和木盒……“宸影”死了？那个如同战神般在阳关力挽狂澜、刚刚被任命为南疆总督的“宸影”……死了？！
一股巨大的、难以言喻的冰冷瞬间攫住了她的心脏！比她得知父皇阴谋时更甚！仿佛有什么极其重要的东西，在她刚刚鼓起勇气想要抓住的瞬间，被硬生生抽走了！泪水不受控制地汹涌而出，混杂着震惊、心痛和一种深沉的绝望。
“你……你说什么？！”皇帝的声音嘶哑干涩，带着一种连他自己都未曾察觉的颤抖，他死死盯着那名信使，“再说一遍？！”
信使“噗通”跪倒在地，声音带着哭腔和长途奔波的极度虚弱：“陛下……阳关急报！靖西侯‘宸影’将军……于三日前深夜……旧伤复发，本源暴动……呕血不止……太医……太医束手无策……于……于黎明时分……薨逝于镇西将军府！张掖总管悲痛万分，己……己暂代军务，八百里加急奏报！请……请陛下圣裁！” 说着，他颤抖着将一封染血的加急奏报高举过头顶。
高公公连忙上前接过，双手呈给皇帝。
皇帝颤抖着手打开奏报。上面是张掖的笔迹，字字泣血，详细描述了“宸影”如何因强行引动英灵退敌而本源重创，如何于闭关疗伤时伤势突然恶化，呕血不止，最终在黎明时分灯枯油尽，药石罔效！奏报末尾，是阳关军中数名高级将领的联署印信，证实无误！
“薨……薨了……”皇帝喃喃自语，脸色由铁青转为一种奇异的灰白。他猛地后退一步，跌坐在龙椅上，奏报从无力的手中滑落，飘在金砖地上，正好落在那枚玄铁指环和木盒旁边。
死了？那个让他忌惮无比、如鲠在喉的“宸影”，就这么死了？死在了他即将派往南疆收拾烂摊子之前？死在了他女儿拿出铁证、自己即将彻底撕破脸皮的关键时刻？
一股巨大的荒谬感和一种难以言喻的……空虚感，瞬间席卷了皇帝。他精心布置的局，他满腹的杀意，在这一刻，似乎都失去了目标。他赢了？还是输了？
“不……不可能……”六公主赵婉失魂落魄地低语，泪水模糊了视线。她不相信！那个如同骄阳般耀眼、如同山岳般可靠的身影，怎么可能就这么倒下？她猛地看向地上的玄铁指环，仿佛要从中找到一丝他依旧活着的证明。
阎震也迅速从震惊中恢复，他阴冷的目光扫过地上的木盒、指环和那份“宸影”的讣告奏报，又看向失魂落魄的六公主和颓然坐倒的皇帝，眼中闪过一丝精光。这局面……似乎出现了转机？
“陛下……”阎震上前一步，声音低沉，“‘宸影’将军英年早逝，实乃国朝之殇！然……公主殿下所呈之物，事关重大，涉及先定国公赵峥公案，更牵扯内承运监秘印……”他故意顿了顿，意有所指地看向皇帝。
皇帝猛地一震，如同被惊醒！是啊！“宸影”死了，这个巨大的威胁暂时解除了！但地上的密信残片和指环，才是真正能动摇他皇位根基的致命毒药！而唯一知情的女儿……正跪在那里！
杀意，再次如同冰冷的毒蛇，爬上皇帝的心头！他看向赵婉的目光，再无半分父女之情，只剩下冰冷的算计和毁灭！只有死人，才能永远保守秘密！
然而，就在皇帝眼中杀机即将凝聚成实质命令的刹那！
“报——！！！” 又一声更加凄厉、更加惶急的八百里加急传报声，如同索命鬼嚎，再次撕裂了皇宫的死寂！
“阳关……阳关上空……天生异象！！！” 这次冲进来的信使，声音带着无边的惊恐，仿佛看到了末日！
