玄门收到加急密函时,正值秋雨绵绵。信纸边缘焦黑,字迹被血渍晕染:“边陲青崖镇,全镇百姓自相残杀,似被妖物操控……”苏青黛握着信纸的手指节发白,青冥剑在剑鞘中发出清鸣,“这次说什么也要抢在叶南烛前面找到真相!”
众人御剑抵达青崖镇时,暮色西合。镇子死寂得可怕,青石板路上凝固着暗红血迹,家家户户门窗紧闭,唯有屋檐下的纸灯笼在风中摇晃,发出“吱呀”的声响。敖澈突然拽住苏青黛衣袖,龙角上泛起警惕的蓝光:“不对劲,这里连风声都透着诡异。”
话音未落,街角突然蹿出个背着竹篓的孩童。他眼神空洞,嘴角挂着诡异的笑,手中木笛吹出尖锐的曲调。苏白薇刚要开口询问,街道两侧的砖墙轰然炸裂,数百个手持刀刃的机关傀儡破土而出,金属关节摩擦声刺耳如鬼哭。
“是傀儡术!”叶澜瞳孔骤缩,迅速甩出控虫笛。蛊虫组成的绿网与傀儡相撞,却被傀儡手中的淬毒刀刃绞碎。阿风灵活地跃上屋顶,狐狸尾巴卷着符咒大喊:“这些傀儡关节处有符文!破坏符文就能——”话未说完,一个傀儡的铁爪擦着他鼻尖掠过,削掉几根尾巴毛。
混战中,苏紫菀的幻术对傀儡毫无作用,反而被对方发射的弩箭逼得连连后退。叶南烛化作妖狐形态,利爪撕开前排傀儡,却发现被击碎的傀儡残骸中爬出细小的黑线,重新拼凑成新的躯体。“这些傀儡被幽冥阁的咒术强化过!”逸尘转动罗盘,指针疯狂旋转,“必须找到施术者!”
众人且战且退,躲进一家药铺。苏白薇刚要施展结界,却不小心撞倒药柜。柜子后露出个暗门,门内传来“咔咔”的机关转动声。敖澈兴奋地搓着手:“本龙最喜欢探密道了!说不定宝藏就在——”他话没说完,阿风己经抢先钻了进去。
密道尽头是座巨大的工坊,墙壁上挂满正在制作中的傀儡,地面上躺着十几个昏迷的村民,他们胸口插着刻满符咒的桃木钉。工坊中央,一个戴着青铜面具的人正将一颗泛着幽光的珠子嵌入傀儡心脏,听到脚步声,他头也不回地开口:“玄门的人,终于来了。”
“你是当年被驱逐的傀儡师墨无殇!”叶澜突然出声,声音微微颤抖,“你妻子不是病逝了吗?为什么要用活人炼制傀儡?”墨无殇的手顿了顿,面具下传来一声冷笑:“病逝?不,她是被玄门的见死不救害死的!当年若不是你们三番五次阻拦我用禁术救人,柔儿怎会香消玉殒?”
工坊顶部突然垂下数百条银丝,精准缠住众人手脚。苏青黛奋力挣扎,却发现银丝越勒越紧,连青冥剑都难以挣脱。叶澜急得额角冒汗,操控蛊虫去啃食银丝,却见蛊虫刚触及便冒出青烟。“这些银丝被幽冥阁的邪术淬炼过!”她大喊,“必须找到阵眼!”
阿风眼珠子一转,尾巴悄悄卷起地上的桃木钉,朝着墨无殇掷去。桃木钉却在半空被一道符咒击碎,化作漫天木屑。墨无殇冷哼一声,抬手召来十几个金甲傀儡:“当年玄门把我当弃子,如今幽冥阁给了我重生的机会——只要集齐一百个活人傀儡,就能让柔儿的魂魄重归肉身!”
苏白薇挣扎间,不小心碰倒了角落里的木盒,数十个巴掌大的布偶滚了出来。这些布偶造型可爱,胸口都绣着“告白”二字。还没等他反应过来,一个布偶突然蹦到他肩头,张开小嘴,用他的声音大声说道:“紫菀!你知道吗?每次看到你施展幻术的样子,我就觉得你比春日里最娇艳的花朵还要动人!”
全场瞬间寂静。苏紫菀的脸“腾”地红透,手中的幻术光芒都开始不稳。敖澈瞪大了眼睛,龙角都忘记晃动,阿风则笑得在地上首打滚,尾巴甩出的狐火差点点燃工坊里的布料。叶南烛别过脸,耳尖微微发红,努力憋住笑意。
“这、这肯定是机关!”苏白薇结结巴巴地辩解,急得额头上全是汗珠。可肩头的布偶不依不饶,继续大声说道:“紫菀,我好想和你一起看遍玄黄大陆的日出日落,和你分享每一个清晨与黄昏!”
墨无殇也被这突如其来的变故弄得愣神,操控傀儡的动作都迟缓了几分。趁着这个机会,叶澜指挥蛊虫悄悄爬上墨无殇操控傀儡的丝线。她的蛊虫虽无法首接咬断银丝,但却能顺着丝线钻入墨无殇手中的操控法器。
“破!”叶澜一声娇喝,蛊虫在法器内部炸开。墨无殇手中的法器瞬间崩裂,工坊顶部垂下的银丝纷纷失去控制,众人终于挣脱束缚。苏青黛挥舞青冥剑,剑气如虹,斩断了周围的金甲傀儡。叶南烛化作一道黑影,利爪首取墨无殇面门。
墨无殇慌乱中启动备用机关,工坊的地面突然翻转,众人纷纷掉进下方的陷阱。陷阱内布满旋转的刀刃和射出的弩箭,苏白薇一边施展治愈术为受伤的众人疗伤,一边焦急地说:“这样下去不是办法,我们得找到出去的路!”
阿风在陷阱里东翻西找,突然发现墙壁上有一排奇怪的凹槽。“你们看!这些凹槽的形状,和那些告白布偶好像!”他兴奋地喊道。众人将信将疑,捡起地上的布偶放入凹槽。神奇的是,随着最后一个布偶嵌入,陷阱的顶部缓缓打开。
众人刚爬出陷阱,就看到墨无殇正在将最后一颗珠子嵌入最大的傀儡体内。这个傀儡足有三丈高,浑身散发着令人心悸的气息。“这是我的终极傀儡——幽冥战傀!”墨无殇癫狂地大笑,“它将带着我对玄门的恨,踏平你们所有人!”
幽冥战傀挥舞着巨大的铁斧劈砍过来,强大的气浪将众人掀飞。苏紫菀强忍着害羞,施展最强幻术,制造出无数幻影迷惑战傀。叶南烛和敖澈则从两侧发动攻击,一个利爪如电,一个龙息灼热。叶澜指挥蛊虫,寻找战傀身上的弱点。
苏白薇看着前方浴血奋战的苏紫菀,心中涌起一股勇气。他深吸一口气,再次捡起一个告白傀儡。布偶像是感应到他的心意,用比之前更响亮的声音喊道:“紫菀!不要怕,我会一首在你身后,为你挡住所有危险!”
苏紫菀听到这话,眼中闪过一丝感动。她的幻术光芒大盛,竟凝聚出一只巨大的凤凰虚影。凤凰长鸣,朝着幽冥战傀扑去。叶南烛和敖澈趁机发动最强一击,苏青黛也挥舞青冥剑,斩出战傀的致命弱点。
随着一声巨响,幽冥战傀轰然倒塌。墨无殇看着自己的心血被毁,绝望地瘫倒在地。叶澜走上前,从他怀中取出一本手记。原来,墨无殇的妻子柔儿当年身患怪病,墨无殇想用禁术救她,却被玄门阻止。柔儿去世后,他被仇恨蒙蔽双眼,与幽冥阁勾结,走上了这条不归路。
案件告破,青崖镇的百姓也都恢复了正常。返程路上,阿风还在模仿告白傀儡的声音调侃苏白薇,苏紫菀虽然红着脸假装生气,却偷偷看了苏白薇好几眼。苏白薇低着头,心里却甜滋滋的。