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建安二年春，许昌城外校场的黄土被马蹄踏成细粉，五万大军列阵扬起的尘烟遮蔽了日头。曹铄的狼头鞭绞着罡风劈开烟幕，精钢鞭节咬住曹安民战马的后蹄。十五岁的少年将军猛然勒缰，青骢马人立而起，将堂兄连人带甲掀翻在地。
"这一拳，揍你克扣军粮！"曹铄铁护腕上的狼牙刺破晨雾，拳锋砸进曹安民面门时，校场东南角的粮车正渗出暗红血水——昨夜巡营发现的三具运粮民夫尸首，脖颈处皆有利刃割痕。鼻血飞溅在"曹"字旌旗的蟠龙金绣上，染得龙睛赤红如鬼。
"住手！"曹操的绝影马嘶鸣着踏裂青石板，马鞭凌空抽向幼子后背。曹铄就势翻滚避开致命鞭梢，肩甲故意撞倒兵器架，数十柄环首刀哗啦倾覆，恰挡住曹操去路。刀光映出曹安民腰间蹀躞带的裂纹——那皮革缝隙里嵌着半粒荆州特产的朱砂米。
曹昂疾步上前扯开弟弟，掌心暗藏的磁石吸走曹安民佩剑。剑柄镶着的夜明珠泛起幽蓝，与上月军械库失窃清单上的"南海夜明宝珠十二颗"记载严丝合扣。"父亲明鉴！"曹铄扯开曹安民内衬衣襟，露出半幅未及销毁的荆州锦缎——这蜀锦纹样正是张绣使者入许时进献的"百兽朝麟"图。
校场忽然死寂，唯有北风卷着沙粒击打铠甲。曹操眼角抽搐，忽然仰天大笑："安民留守许昌养伤！"转身时大氅扫落的冷汗己渗入麒麟铠鳞片，在朝阳下凝成盐霜。曹铄靴尖踢开个钱袋，五铢钱上宛城官印的"穰"字硌进青石缝，像枚带血的牙。回头看着曹安民远去的背影：“堂兄，你个皮条客，你死了没关系，大哥和典韦不能在宛城有事了。宛城，这回有我……”
宛城垛口的火把在春雨中明灭，贾诩的白羽扇掠过张绣铁甲："将军请看曹营中军。"鎏金帐篷在雨幕中宛如巨兽匍匐，帐前侍卫轮值的脚步在泥地里踩出深浅不一的坑，"三刻换岗，东南角七步空隙可容死士突入。"
雨滴顺着伞骨滑落，在青砖上汇成八卦阵图。张绣枪尖挑破水洼倒影："文和当真算准今夜星象？""太白犯昴，主大将陨落。"贾诩羽扇轻摇，扇骨暗藏的磁针忽指向北，"只是那七杀星旁多了颗妖星..."话音未落，城下传来战马惊嘶。
曹铄蹲在粮车后，狼头刺青下的肌肤泛起鸡皮疙瘩。他记得史书记载：亥时三刻，胡车儿将盗走典韦双戟。雨幕中九尺羌人抱着酒坛走向军帐，腰间皮囊鼓胀异常——那形状绝非酒器，倒似西域火油罐。
"老典！"曹铄突然窜出，夺过典韦酒碗一饮而尽，"好烈的西凉烧春！"他故意打翻酒坛，琥珀色液体泼湿胡车儿裤裆。羌人擦拭时，曹铄袖中磁石吸出其靴筒包，纸包上"五石散"的朱砂印被雨水晕开，染红典韦战靴。
典韦铜铃眼骤然瞪圆："胡兄弟这是何意？"胡车儿羌刀己出鞘半寸，曹铄的狼头鞭却先卷住帐外火把。烈焰在雨中划出赤色弧线，照亮粮草堆后二十具强弩——弩机竟全部上弦。
"说！张绣许你多少金珠？"曹铄靴底狼牙钉刺入羌人指缝。胡车儿惨嚎声中，典韦己捆好双戟，铁塔身躯堵住帐门。突然帐外箭如飞蝗，三支淬毒弩箭穿透牛皮射向典韦后心——却被双戟舞成的铁幕尽数击落。
曹铄扯开羌人皮囊，数十枚火石散落——正是焚烧粮草的特制硝磷。他瞳孔骤缩：史书记载的火攻竟提前两个时辰！狼头鞭卷起鸣镝箭射向夜空，赤色烟花在雨幕炸开，映出粮仓方向冲天火光。
曹操的指尖抚过邹氏鬓边步摇，金凤衔着的东珠映出帐外刀光。"夫人可知此珠来历？"他忽然扯断珠串，三十六颗明珠滚落案几，"北海潜蛟人搏命采撷，每年要填进百条性命。"
邹氏素手轻颤，步摇垂下的流苏扫过《淯水漕运图》，在"武库"标记上投下蛛网般的影。帐外许褚佩刀铿然出鞘半寸，斩断夜枭掠过帐布的黑影。暗卫统领牛金的手势在雨幕中变换三次——东南角第三哨塔的守卫己被替换。
中军帐内，曹操突然按住邹氏欲拾东珠的手："夫人喜欢听磬音？"案头玉磬被他拂落，碎玉声中十二名乐姬袖剑出鞘。邹氏鬓边海棠步摇突然射出银针，却被曹操早有准备的犀皮护腕尽数挡下。
"张绣送你入帐时，可曾说过这步摇机括只能使用一次？"曹操捏碎金凤双眸，露出里面淬毒的牛毛细针。帐外突然传来典韦怒吼，声震屋瓦。
许褚陌刀横在曹操帐前："少主止步！"曹铄突然扯开衣襟，狼头刺青下心口箭疤狰狞："仲康徐州之战的情义？"
话音未落，曹昂己撞向许褚肋下。三人滚作一团时，曹铄鞭梢卷开帐帘——曹操赤着上身暴怒而起，邹氏鸾袍滑落香肩，露出背后凤凰刺青。少年目不斜视，将胡车儿掷在案前："张绣今夜必反！"
案头《宛城布防图》被羌人鲜血浸透，曹铄踢开皮囊，硝磷火石当啷作响。曹操眼角抽搐，突然抓起令箭掷向帐外："击鼓！升狼烟！"
东南角七座哨塔同时燃起青磷火，将宛城照得白昼般通明。曹仁的铁骑在西门列出鱼鳞阵，盾牌缝隙伸出丈八钩镰枪；于禁的水军船底倒刺铁网绞碎偷袭的蛙人；曹洪令旗上的铜镜将火光折射成十字，北门要道顿成火海。
曹操披挂麒麟铠出帐时，宛城谯楼传来三更鼓。贾诩白羽扇凝在半空，他嗅到风中混着鱼油味——这是曹军特制火箭燃料，遇水不灭。
"将军请看东南。"贾诩羽扇轻点，曹营中军竖起七面狼头纛旗。曹铄立在望楼，连弩指向城头，箭簇纸条展开八个血字："天时不至，静待佳期"。那墨是用胡车儿血混着硝粉写成，遇风自燃，在夜空烧出妖异蓝焰。
张绣银枪垂下，枪缨滴着雨水："文和，我们...""曹营粮仓火起半刻即灭。"贾诩叹道，"那位二公子早用沙土覆了硝磷，更在护城河布下铁网油囊。"他羽扇指向河面漂浮的焦尸，那是试图凿船的西凉死士。
曹铄的狼头鞭突然卷住谯楼飞檐，身形如鹞子翻上城头。少年割断张绣将旗，白狼旗坠落时正盖住贾诩的八卦阵图。"告诉张绣——"他的声音混着雨声传遍战场，"我父念旧，仍许他镇守宛城！"
东方既白，曹操望着次子背影喃喃："此子类我。"却不知曹铄掌心攥着半枚带血五铢钱——那是从胡车儿齿缝抠出的，钱文"穰"字缺了半笔，正是张绣与荆州通信的密符。
